Una singular república en tierras de la Florida española: William Bowles y estado indio del Muskogee
| Autor | Ignacio Ruiz Rodríguez |
| Cargo del Autor | Universidad Rey Juan Carlos |
| Páginas | 539-568 |
UNA SINGULAR REPÚBLICA
EN TIERRAS DE LA FLORIDA ESPAÑOLA:
WILLIAM BOWLES Y ESTADO INDIO DEL MUSKOGEE
Ignacio Ruiz Rodríguez
Universidad Rey Juan Carlos
INTRODUCCIÓN
Algo perfectamente asumido por la historiografía, es la existencia en tie-
rras norteamericanas de extensas zonas geográficas dominadas por diversas
naciones indígenas, calculándose hoy en día que pudieron ser más de 570
tribus las tribus nativas que habitaban el territorio antes de la llegada de los
europeos.
Se trató de unas gentes que gozarían de una gran autonomía, incluso
más allá de que en un momento dado se impusiera sobre ellas el dominio y
soberanía de las potencias europeas o, también, una vez nacidos los Estados
Unidos de América, tras la victoria de ese proceso emancipador liderado por
Washington y aquellos que vinieron a sucederle en la presidencia norteame-
ricana.
Sin embargo, en el caso que protagonizase la Monarquía Hispánica en
esos inmensos territorios, con el trascurso de los años la incorporación a la
órbita de las costumbres, hábitos, religión, derecho o relaciones comerciales
de esas potencias europeas iría incrementándose, además del paralelo do-
minio militar, por más que en numerosas ocasiones se les ofreciese una gran
autonomía tras plasmar su subordinación al rey a través del correspondiente
tratado, pero siempre teniéndose muy presente que la máxima expresión
del poder residía en el monarca. De este modo, desde la primera que se eri-
giese en esas tierras, San Agustín, otras vendrían a acompañarle en ese pro-
ceso de erección de nuevas localidades. Junto a ellas, aparecerían adelanta-
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dos, órdenes religiosas o gentes procedentes de Europa o de otros lugares ya
incorporados a la soberanía española1.
Frente a esa situación, todavía hoy en día sigue sorprendiendo la hazaña
protagonizada por William Bowles, casi de carácter novelesco, quién, a pesar
de la férrea persecución a que fue sometido por parte de las autoridades es-
pañolas en tierras de La Luisiana y La Florida, llegaría a erigir en este último
territorio, un estado independiente a finales del siglo XVIII. Para materiali-
zar esa hazaña, había conseguido sumar a su causa el apoyo de numerosos
nativos norteamericanos, además del de los británicos, naciendo gracias a
ello el que fuese conocido como Estado de Muskogee. Se trató de una entidad
política nunca reconocida por España, por más que contase con sus propias
leyes, que no eran otras que las propias de esos aborígenes norteamericanos
que la respaldaban, así como bandera.
WILLIAM BOWLES, UN PERSONAJE SINGULAR
William Augustus Bowles (1763-1805), también conocido como Esta-
joca, no pasará a la historia precisamente por ser un personaje insigni-
ficante o anónimo de todos esos cuantos vivieron en ese momento tan
importante como fue el nacimiento de los Estados Unidos o de esos que
tuvieron la fortuna de gozar de la confianza de algunas tribus indias nor-
teamericanas.
Se trataba de una persona nacida en Maryland, el 22 de octubre de
1763, en un momento histórico, en efecto, en el cual nacían los Estados
Unidos de América, que tan notable influencia tendría luego en los in-
tereses españoles en el Nuevo Mundo. Desde sus más tempranos años,
Bowles destacó por poseer un gran espíritu emprendedor, que pronto ha-
bría de materializarse en su incorporación al ejército británico, cuando
apenas si contaba con 13 años. Además, siendo todavía apenas un niño,
habría de vivir de primera mano los acontecimientos que vinieron a des-
encadenar la Revolución Norteamericana, donde acabaría incorporado
en el realista Batallón de Leales de Maryland, viajando con éstos cuando
recibió la orden de formar parte de la guarnición de Pensacola. Curiosa-
mente, a su llegada, ya ostentando el grado de oficial, Bowles renunció a
su cargo y abandonó las fortificaciones, siendo luego capturado por los
indios de la tribu Creek, una nación amerindia ubicada en el sureste de
los actuales Estados Unidos.
1 Vid. RUIZ RODRÍGUEZ, I., España en la Florida (1512-1821). Tres siglos de presencia en tierras
norteamericanas, Madrid, 2021.
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