Los avisos de levante' de los diplomáticos españoles en Venecia a Don Juan de Austria durante su gobierno de Flandes (1577-78)
| Autor | José Manuel Calderón Ortega |
| Cargo del Autor | Universidad de Alcalá (UAH) |
| Páginas | 181-200 |
“LOS AVISOS DE LEVANTE” DE LOS DIPLOMÁTICOS
ESPAÑOLES EN VENECIA A DON JUAN DE AUSTRIA
DURANTE SU GOBIERNO DE FLANDES (1577-78)
José Manuel Calderón Ortega
Universidad de Alcalá (UAH)
1. LA IMPORTANCIA DEL CONOCIMIENTO
En los últimos años se ha avanzado mucho en el estudio de los mecanismos
de inteligencia utilizados en la larga pugna que enfrentó a los grandes pode-
res del Mediterráneo durante el siglo XVI, gracias a los trabajos de Sola y De la
Peña1, de Bunes2, de Floristán3 o de Carnicer y Marcos4, que abrieron sendas
que posteriormente han continuado los mismos Sola5, Bunes6, o Varriale7 y
una serie de investigadores vinculados a los anteriores, cuyas aportaciones es-
tán contribuyendo a iluminar un mundo de por sí oscuro8.
1 SOLA, Emilio, Un Mediterráneo de piratas: corsarios, renegados y cautivos, Madrid, 1988; SOLA, Emi-
lio, DE LA PEÑA, José Francisco, Cervantes y la Berbería. Cervantes, mundo turco-berberisco y servicios secretos
en la época de Felipe II, Madrid, 1995.
2 BUNES IBARRA, Miguel Angel de, “El Imperio Otomano y la monarquía hispánica en el siglo
XVI: el conocimiento español del otro extremo del mediterráneo”, en, Ankara Üniversitesi, Basimeri, 19
(1995): pp. 23-41.
3 FLORISTÁN IMIZCOZ, José Manuel, “Los prolegómenos de la Tregua Hispano-Turca de 1578”,
Südost-Forschungen, vol. 57, 1998, pp. 37-72.
4 CARNICER, Carlos, MARCOS, Javier, Espías de Felipe II. Los servicios secretos del Imperio español,
Madrid, 2005.
5 Su producción es abundante, pero por citar algunas de sus obras, SOLA, Los que van y vienen.
Información y fronteras en el Mediterráneo clásico del siglo XVI. Madrid, 2005; Uchali: el calabrés tiñoso o el mito
del corsario muladí en la frontera, Barcelona, 2010.
6 BUNES IBARRA, “El control de la información del Mediterráneo desde Nápoles y Sicilia en época
de Felipe II”, en, MARTÍNEZ MILLÁN, José, RIVERO, Manuel (dirs.), Centros de poder italianos en la monar-
quía hispánica (siglos XV-XVIII), 2010, v. I, pp. 351-74; El Imperio otomano (1451-1807), Madrid, 2015.
7 Su actividad se centra fundamentalmente en las relaciones entre Italia y el imperio otomano,
pero pueden citarse: VARRIALE, Gennaro, Arrivano li turchi: guerra navale e spionaggio nel Mediterraneo
(1532-1582), 2014; “Líricas secretas, los espías y el Gran Turco”, Hispania, vol. 76 (252), 2016, pp. 37-66.
8 SOLA, VARRIALE (coords.), Detrás de las apariencias. Información y espionaje (siglos XVI y XVII),
Alcalá de Henares, 2015; VARRIALE, (ed.), ¿Si fuera cierto?, Espías y agentes en la frontera (siglos XVI-
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Todos coinciden en subrayar la importancia de Venecia como punto de
confluencia de la información procedente de Oriente. La razón es evidente,
pues la Señoría mantenía una larga presencia en tierras levantinas, habiendo
creado una activa red de inteligencia que le permitió prever las intenciones
hostiles de los distintos poderes políticos con los que hubo de relacionarse.
No cabe duda que el más formidable fue el Imperio otomano, plenamente
asentado en el escenario mediterráneo sobre todo desde el momento en
que los sultanes establecieron su capital en la antigua Constantinopla.
Durante el siglo XVI hace su aparición otra potencia, la Casa de Austria
en sus dos ramas, la austriaca y la española, que tuvieron que defenderse de
la amenaza turca, los primeros en los Balcanes y en la costa adriática.
Al mismo tiempo España también hubo de luchar contra enemigos peli-
grosos, los corsarios berberiscos, que con el apoyo turco se erigieron a du-
rante el siglo XVI en potencia naval que supo poner en jaque a la marina
española.
En el Mediterráneo central surge y se desarrolla el eje Sicilia, Nápoles, Ve-
necia, donde la necesidad de información se hace imprescindible para ha-
cer frente a las intenciones de los enemigos o para adelantarse a sus planes.
Las dos primeras eran dominios españoles y la última, Venecia, desarrolló
una política independiente, atenta a los intereses comerciales de sus encla-
ves levantinos, Chipre, Creta, etc., y por tanto casi siempre en desacuerdo
con los Papas y los monarcas españoles y austriacos, sus aliados naturales
frente a la amenaza turca9.
En este juego de espías y de informantes resulta decisiva la actividad de vi-
rreyes y embajadores españoles, pues son ellos quienes organizan, financian
y analizan la información que llega de los distintos lugares susceptibles de
generar noticias. Por ello, en el caso que nos ocupa, era de tanta importan-
cia su presencia en Venecia.
Paradójicamente, la representación española careció de embajador du-
rante más de una década por un conflicto de precedencia, que las auto-
ridades venecianas resolvieron a favor de su homólogo francés en 1558 y
XVII), Alcalá de Henares, 2017; MARCOS RIVAS, Javier, “Los servicios secretos de Felipe II. Estructura,
métodos, financiación, en, SOLA, VARRIALE, Detrás de las apariencias., op. cit., pp. 21-33; NAVARRO
BONILLA, Diego, “Graves materias de reflexión: teorizar sobre las inteligencias secretas en la trata-
dística diplomática, militar y política europea (siglos XVI-XVII)”, en SOLA, VARRIALE, Detrás de las
apariencias., op. cit., pp. 193-217; SOLA, “Detrás de las apariencias. Información y secreto en el Medi-
terráneo clásico del siglo XVI”, en, SOLA, VARRIALE, Detrás de las apariencias., op. cit., pp. 243-272;
VARGAS HIDALGO, Valentín, “Naval Espionage in the 16th. Century”, en, SOLA, VARRIALE, Detrás de
las apariencias…, op. cit,, pp. 33-59; GÜRKAN, Emrah Safa, Espionage in the 16th century mediterranean:
Secret Diplomacy, mediterranean go-betweens and the ottoman habsburg rivalry. A Dissertation for the degree..
of Georgetown University.. of Doctor of Philosophy in History. Washington, 2012. Desde otra perspec-
tiva, resulta de utilidad MARTÍNEZ LAÍNEZ, Fernando, Espías del Imperio. Historia de los servicios secretos
españoles en la época de los Austrias, Madrid, 2021.
9 Su posición fue a menudo anti española y pro francesa, tratando de mantener un equilibrio a
veces imposible para conseguir una libertad de acción que “eludiese la asfixiante influencia española
en el resto de la península”, CARNICER, MARCOS, Espías., op.cit., pp. 145 y 336.
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