L'illuminismo giuridico: strategia di dominio o progetto di emancipazione?: Pietro Costa

AutorSeixas, Margarida ; Nogueira da Silva, Cristina
Páginas17-30
L’ILLUMINISMO GIURIDICO:
STRATEGIA DI DOMINIO O PROGETTO DI EMANCIPAZIONE?
Pietro Costa
Interrogarsi sull’illuminismo sembra voler riproporre la domanda che
Kant poneva nel suo famoso saggio: «Was ist Aufklärung1; e formulare
oggi la medesima domanda, peraltro insistentemente avanzata nel corso de-
gli ultimi due secoli, può apparire temerario o bizzarro. Dobbiamo però te-
ner conto di un dato: che cioè nell’ultimo quarantennio l’illuminismo è stato
oggetto di ricostruzioni e di giudizi contrapposti2. Mentre è stata prevalente
per molto tempo l’immagine dell’illuminismo come di un movimento capace
di trasmettere un forte e credibile progetto di emancipazione umana, a par-
tire (approssimativamente) dagli anni Ottanta del Novecento ha cominciato
a diffondersi un giudizio opposto, che imputa all’illuminismo una lunga serie
di promesse tradite.
Abbiamo dunque a che fare oggi con valutazioni opposte dell’illuminismo,
che però condividono due tesi di fondo: in primo luogo, la tesi che la parola
‘illuminismo’ indica una dottrina coerente e unitaria, che ha dominato l’intel-
lettualità europea nel corso del XVIII secolo; in secondo luogo, la tesi che l’il-
luminismo non appartiene al passato, ma esprime l’essenza di una più ampia
epoca storica: la modernità.
L’illuminismo come una dottrina coerente e unitaria; e l’illuminismo come
momento inaugurale della modernità: possiamo sottoscrivere queste affer-
mazioni? E poi: quale dei due contrapposti giudizi di valore può apparire sto-
ricamente fondato? Dobbiamo vedere nell’illuminismo un progetto di eman-

1 I. Kant, Beantwortung der Frage: Was ist Aufklärung?, in «Berlinische Monats-
schrift», 4, 1784, pp. 481-94.
2 Cfr. J. Schmidt, Introduction. What Is Enlightenment? A Question, Its Context, and
Some Consequences, in J. Schmidt (ed.), What Is Enlightenment? Eighteenth-Century
Answers and Twentieth-Century Questions, Berkeley-Los Angeles-London, University of
California Press, 1996, pp. 1-44; Id., What Enlightenment Project, in «Political Theory»,
28, 6, 2000, pp. 734-757; K. M. Baker, P.H. Reill (eds.), What’s Left of Enlightenment?
A Postmodern Question, Stanford, Stanford University Press, 2001; J. Schmidt, Misun-
derstanding the Question: ‘What is Enlightenment?’: Venturi, Habermas, and Foucault,
in «History of European Ideas», 37, 2011, pp. 43-52; Id., Enlightenment as Concept and
Context, in «Journal of the History of Ideas», 75, 4, 2014, pp. 677-85.
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