Prefacio

AutorOscar G. Chase
Páginas15-17
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PREFACIO
Después de años estudiando, enseñando y escribiendo sobre el proceso
civil en Estados Unidos, mi curiosidad me ha llevado a investigar en lugares
cada vez más exóticos sobre la cuestión relativa a «¿cómo lo hacen otros?»
—entendiendo la alusión a «lo» respecto a «tratar sus conf‌lictos jurídicos»—.
Esto me llevó primero a estudiar Derecho comparado, en cuya tarea la alu-
sión a «otros» era respecto a diversos Estados modernos con sistemas jurídi-
co-legales occidentales, y después a la antropología, desde cuya perspectiva
«otros» eran pueblos cuya organización es muy diferente a la de los ciudada-
nos de los Estados modernos. Es sorprendente que cuánto más lejos me mo-
vía de mis límites iniciales, mejor entendía mi punto de origen. No era tanto
lo que gané en cuanto a los concretos detalles de esta o aquellas normas o
prácticas jurídicas. Más bien, a través del análisis de otros medios sorpren-
dentemente diferentes, llegué a apreciar mejor las íntimas relaciones entre
el orden social y los sistemas de resolución de conf‌lictos. Como estableció
Clifford GEERTZ, «necesitamos, en def‌initiva, algo más que el conocimiento
de lo propio. Necesitamos una forma de transformar las diversidades en co-
mentarios relacionados, uno ilumina lo que otros oscurecen» 1.
Este libro es en parte un intento de hacer justo eso —iluminar nuestro
conocimiento respecto a la resolución de conf‌lictos en un concreto lugar
examinando «cómo lo hacen otros», y el porqué lo hacen así—. Es más fácil
poder apreciar la profunda y recíproca conexión entre las instituciones para
resolver conf‌lictos y la cultura de un pueblo cuando no estamos condiciona-
dos únicamente por las propias diferencias respecto a las nuestras, sino por
su propio compromiso por muy extraño que nos parezca. Tal es el objetivo de
mi esfuerzo en el capítulo II para entender por qué la consulta a un oráculo
tenía sentido para los Azande del África central. Una vez que este estudio
nos libera de prejuicios, de que sólo hay un modo de encontrar la verdad y
la justicia, que resulta ser el nuestro, podemos así destapar mejor el sostén
1 C. GEERTZ, «Fact and Law in Comparative Perspective», en Local Knowledge, 3.ª ed., New
York, Basic Books, 1983, pp. 167 y 233.

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