La gestión de crisis sanitarias
| Autor | Ángel Asúnsolo del Barco |
| Cargo del Autor | Especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública y en Medicina Legal y Forense Profesor de la Universidad de Alcalá de Henares |
| Páginas | 43-62 |
CAPÍTULO 2
LA GESTIÓN DE CRISIS SANITARIAS
Á A B
Especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública y en Medicina Legal y Forense
Profesor de la Universidad de Alcalá de Henares
DOI: 10.14679/1799
RESUMEN
Estos últimos años hemos vivido la mayor crisis sanitaria del presente siglo. La
pandemia sufrida por el virus SARS-CoV-2 ha puesto a prueba la capacidad de
respuesta de la comunidad internacional ante una crisis que venía siendo anun-
ciada. Las fortalezas y debilidades que se han evidenciado deben marcar las líneas
de futuro de las actuaciones en los próximos años. Esta no va a ser la última crisis.
El objetivo del presente capítulo es transmitir los conceptos necesarios para
entender, desde el punto de vista de salud pública, cómo se originan, detectan,
gestionan y controlan las crisis de origen sanitario, haciendo hincapié, como
no podría ser de otra manera, en la actual crisis generada por la pandemia de
COVID-19.
PALABRAS CLAVE: Crisis sanitarias, Salud Pública, Pandemias.
ABSTRACT
These last few years we have lived through the greatest health crisis of the century.
The SARS-CoV-2 pandemic has tested the international community’s capacity to
respond to a crisis that could have been anticipated. The strengths and weaknes-
ses that have become evident must mark the future lines of action for the coming
years. This will not be the last crisis.
The aim of this chapter is to convey the concepts necessary to understand, from
the public health point of view, how health crises originate, are detected, mana-
ged and controlled. This will be done with emphasis, as could not be otherwise,
on the current crisis generated by the COVID-19 pandemic.
KEY WORDS: Health Emergency, Public Health, Pandemics.
1. INTRODUCCIÓN
Nadie podía prever lo que iba a suceder a partir de ese mes de diciembre de
2019. En una ciudad china, Wuhan, de nombre aún desconocido para la mayoría
Ángel Asúnsolo del Barco
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de los occidentales, se originaría un pequeño número de casos de neumonía vincu-
lados a un mercado tradicional. Las cifras actuales hablan de más de 500 millones
de casos y 6 millones de muertos1. Pero ¿es cierto que no podía preverse?
En febrero de 2018, la Organización Mundial de la Salud (OMS) se reunió en
Ginebra con objeto de desarrollar el Plan de Investigación de las enfermedades
emergentes que podían generar una crisis de salud pública internacional. En ese
listado de enfermedades “prioritarias” para las que actualmente no existen vacunas,
medidas preventivas o tratamientos razonablemente efectivos, se identi caron las
siguientes:
Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.
Enfermedad por el virus Ebola y por el virus Marburg.
Fiebre de Lassa.
Síndrome Respiratorio del Oriente Medio (MERS-CoV, “Middle East respiratory
syndrome coronavirus”) y Síndrome Respiratorio Agudo Grave (SARS, “Severe
Acute Respiratory Syndrome”).
Nipah y enfermedades henipavirales.
Fiebre del Valle del Rift.
Zika.
“Enfermedad X”2.
Como puede observarse, ya se encontraban las dos variantes de coronavirus
conocidas que habían producido brotes con importancia para la salud pública. El
SARS y el MERS. En el listado actual, elaborado cuatro años después, tan solo se
ha añadido el COVID-19.
Si analizamos con ojos críticos este listado, nos encontramos con dos caracte-
rísticas principales:
En primer lugar, es muy reducido, tan solo incluye 8 enfermedades. En pala-
bras de la OMS, “En todo el mundo, el número de patógenos potenciales es muy
grande, mientras que los recursos para la investigación y el desarrollo (I+D) de
enfermedades son limitados. Para garantizar que los esfuerzos realizados en el
marco del Plan de I+D de la OMS estén centrados y sean productivos, se prioriza
una lista de enfermedades y patógenos para la I+D en contextos de emergencia de
salud pública. Una herramienta de la OMS distingue qué enfermedades suponen
1 WHO. Weekly Epidemiological Update on COVID-19 - 13 July 2022. Disponible en https://
www.who.int/publications/m/item/weekly-epidemiological-update-on-COVID-19---13-july-2022
Fecha de consulta 18 de julio de 2022.
2 La Enfermedad X representa el conocimiento de que una grave epidemia internacional
podría ser causada por un patógeno actualmente desconocido como causante de enfermedades
humanas. El Plan de I+D busca explícitamente permitir una preparación transversal temprana
de I+D que también sea relevante para una “Enfermedad X” desconocida.
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