Prólogo. La palanca de la España Isabelina

AutorJorge Vilches García
Páginas11-16
PRÓLOGO.
LA PALANCA DE LA ESPAÑA ISABELINA
J V G
Facultad de CC. PP. y Sociología.
Universidad Complutense de Madrid
Arquímedes pedía una palanca para mover el Universo;
dadme a mí un principio: yo constituiré las sociedades
Juan Donoso Cortés
Consideraciones sobre la diplomacia
1834
Investigar el siglo XIX es apasionante y no siempre fácil. La pasión la proporciona
el propio objeto de estudio, sus hombres, ideas, acontecimientos y procesos, porque
a menudo se olvida que toda aquella larga “centuria”, entre 1789 y 1914, fue una
época de derribo y construcción, de pensar mundos y ordenarlos1. De ahí que un joven
Juan Donoso Cortés, quizá el fi lósofo político español más importante hasta Ortega
y Gasset, dijera, cuando aún era un liberal, “dadme a mí un principio”, porque “yo
constituiré las sociedades”.
Los decimonónicos eran personas que planteaban el fundamento de lo político,
de las bases de la convivencia, en un punto arriesgado, nunca equidistante, entre un
pasado que, como apuntó Gramsci, no se acababa de ir, y un futuro que no acababa de
llegar. Estaban imbuidos de una Filosofía de la Historia que creía en la idea de Pro-
greso, en la marcha inexorable de la Humanidad hacia algo mejor. Vivían su presente
con desesperación y desencaje, pero también con ilusión y esperanza, pensando en un
mundo beatífi co, casi la Parusía, encaminado hacia la Libertad. Era un historicismo
mecánico, como escribieron Turgot y Condorcet, inevitable. Porque la Libertad, con
mayúscula, era en el Ochocientos la gran aspiración y, al tiempo, el gran instrumento,
la condición indispensable para el Progreso. Un ideal de Progreso que compartían
casi todos, y aun así no en la misma graduación, ni temporalidad. Porque había otros
1 En este prólogo se omite la bibliografía referente al siglo XIX porque está profusa y
convenientemente citada en la obra que ahora se inicia.

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