La importancia de la política local para los partidos Políticos
| Autor | Wilhelm Hofmeister |
| Páginas | 193-213 |
LA IMPORTANCIA DE LA POLÍTICA
LOCAL PARA LOS PARTIDOS POLÍTICOS
La presencia en las ciudades y municipios de un país a través de aso-
ciaciones o grupos locales y la representación en los parlamentos locales y
asambleas son muy importantes para los partidos políticos. La política local
debe tomarse muy serio como un campo político central. Cuando un par-
tido está firmemente arraigado en las comunidades locales y demuestra su
capacidad de gobierno en las ciudades y municipios, también de sempeñará
un papel importante a nivel nacional. La eficiencia y la cercanía con los
ciudadanos a nivel local son la base de la confianza que un partido necesita
para ser elegido para desempeñar tareas a niveles superiores. Los nuevos
partidos, en especial, tienen más posibilidades de sobrevivir si logran obte-
ner representación en los parlamentos locales, especialmente en las demo-
cracias «jóvenes» (Obert y Müller, 2017). Basándose en el éxito en la política
local, pueden ir alcanzando el éxito también a nivel nacional. Sigue siendo
poco común que alcancen un éxito electoral inmediato a nivel nacional sin
haber demostrado la capacidad de actuación en la política local. En los sis-
temas presidenciales, los «recién llegados» pueden postularse con éxito para
cargos a nivel nacional, como lo demuestra el ejemplo de Volodymyr Zelens-
ky, quien fue elegido presidente de Ucrania después de haber sido conocido
hasta las elecciones presidenciales solo como showmaster, y que por sor-
presa declaró su candidatura sin estar anclado en un partido. Sin embargo,
donde esos «forasteros» no pueden confiar en un partido con una amplia
base política local, su alcance político y su éxito seguirán siendo limitados.
La política local es la «cuna de la democracia» por partida doble. En
primer lugar, la democracia tiene su punto de partida en la comunidad
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local, en la ciudad. Desde las primeras formas de asentamientos humanos,
la gente tuvo que decidir cómo convivir en sus comunidades locales. Es-
tos asentamientos fueron la forma original del Estado y la regulación de
todo lo referido a la «ciudad», en griego polis, se convirtió en política. En
la antigua política local griega, especialmente en Atenas, surgieron ideas,
normas y procedimientos que, siglos después, siguen siendo fundamenta-
les para el orden democrático de nuestros días.
Pero la política local es también la «cuna de la democracia» porque
muchos políticos dan sus primeros pasos políticos en la política local.
Muchos políticos que posteriormente han sido importantes a nivel nacio-
nal aprendieron a «dar sus primeros pasos» políticamente a nivel local, y
fueron primero miembros de una asamblea municipal o alcaldes antes de
convertirse en gobernadores de estados, diputados nacionales, primeros
ministros o jefes de Estado. Konrad Adenauer, por ejemplo, fue alcalde
de Colonia durante muchos años, y Boris Johnson fue alcalde de Londres
durante dos periodos legislativos; Joko Widodo fue primero alcalde de
la ciudad de Surakarta y luego gobernador de Yakarta, antes de ser ele-
gido presidente de Indonesia; antes de ser elegido presidente de Filipi-
nas, Rodrigo Duterte fue alcalde de la ciudad de Dávao durante muchos
años; Andrés Manuel López Obrador fue alcalde de la capital antes de
ser elegido presidente de México. En Suecia, Finlandia y Noruega, más
de la mitad de los ministros nacionales han adquirido tradicionalmente
experiencia en importantes cargos políticos locales antes de llegar al car-
go nacional. Aunque estos ejemplos representan estilos de política muy
diferentes, demuestran que para los que quieren aprender el oficio de la
política, el ámbito local es el campo de aprendizaje ideal. La transición
de la política local a la nacional se ve facilitada por el hecho de que, en la
mayoría de las democracias parlamentarias, los partidos nacionales son
también los actores dominantes en la política local. Solo en unos pocos
países los partidos nacionales apenas si tienen representación a nivel lo-
cal. En Canadá, la política local está dominada casi exclusivamente por
candidatos independientes o miembros de asociaciones de listas locales.
En Australia y Nueva Zelanda, los partidos locales sin pretensiones na-
cionales son los más importantes en la política local, al igual que las listas
de candidatos independientes en Italia o Japón. Pero en la mayoría de
países los partidos nacionales también desempeñan un papel central en
la política local.
EL PROPÓSITO DE LA POLÍTICA LOCAL
¿En qué consiste la política local? La política local consiste en aque-
llos asuntos que afectan a la gente de la manera más directa: la vivienda,
la alimentación, las compras, la llegada y el lugar de trabajo, la seguri-
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