Capítulo 1. Las primeras cátedras de Economía Política en Inglaterra

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LAS PRIMERAS CÁTEDRAS DE ECONOMÍA POLÍTICA
EN INGLATERRA
Las primeras cátedras de Economía Política en las Universidades inglesas sur-
gieron en la primera parte del siglo XIX, como una forma de reconocimiento de
la existencia de la disciplina, aunque el interés por estas enseñanzas era bastante
escaso, de manera que Cairnes (1873:233-244) interpretó que el desinterés por
el laissez faire fue la causa principal del escaso número de alumnos de Economía
Política en las Universidades. El primer texto básico utilizado fue el de Adam
Smith, más tarde reemplazado por el de Principios de Economía Política de
Stuart Mill, que se consolidó como el manual de texto para la asignatura de Eco-
nomía Política en las Universidades anglosajonas del siglo XIX. Los economis-
tas estuvieron alineados con la propuesta ricardiana de ofrecer un conocimiento
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sen de la fundamentación y relación con las ciencias morales (Kubo, 2013: 61-97).
La enseñanza universitaria de la Economía Política estuvo sometida a dos pa-
radojas, la primera consistió en su integración dentro del resto de estudios clá-
sicos universitarios, y la segunda referida al estímulo de su desarrollo dentro de
la Universidad. La presencia de la Economía Política en Inglaterra, durante el
siglo XIX, tuvo poca incidencia o importancia dentro del currículo universitario,
además de poca demanda del alumnado, lo que no fue óbice para que la mayoría
de las universidades anglosajonas fueran incorporando algunas lecciones de Eco-
nomía Política dentro de sus planes de estudios, al estilo de Lectures. La segunda
paradoja está referida al efecto catalizador de la enseñanza de la Economía en la
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comenzaron a demandarse en las Universidades (Feingold, 2004).
La Economía comenzó a suscitar interés en la sociedad y en los debates polí-
ticos de la época, sobre todo en el Political Economy Club, aunque no existió un
paralelismo con el interés de la Universidad por su enseñanza (Rashid, 1980:281-
294). En las Universidades del siglo XIX, las cuestiones de Dios, el hombre y el
mundo eran abordadas con mucha frecuencia en su conjunto y no de manera
separada, por lo que la Economía se integraba en ese conjunto inseparable de
cosas (AA.VV., 1993). No obstante, el University College London rompió con la

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