Presentación

AutorMarcos César Alvarez
Cargo del AutorUniversidade de São Paulo
Páginas17-21
17
Presentación
La sociedad moderna se ha caracterizado como sociedad de la
razón, de la ciencia y de la tecnología. Hoy en día, la aceleración de
los avances tecnológicos, en las más diversas dimensiones de la vida,
exacerba esta caracterización, al mismo tiempo que los desafíos po-
líticos, económicos y ambientales que producen estos avances se ha-
cen cada vez más evidentes.
Hace mucho tiempo que el pensamiento crítico rompió con
cualquier visión ingenua y lineal del progreso, así como con las ilusio-
nes de neutralidad de las diferentes formas de tecnología. Sin duda,
cada avance tecnológico abre nuevas posibilidades de comprensión
e intervención en el mundo, pero también reconfigura las relaciones
de poder entre individuos, grupos y clases e incluso las formas de
subjetividad. Discutir públicamente las nuevas tecnologías, evaluar
sus efectos en términos políticos, sociales, económicos y culturales
es, por tanto, un imperativo que plantea el propio desarrollo tecnoló-
gico. En el campo del castigo, las discusiones no pueden transcurrir
de una manera diferente.
Michel Foucault fue uno de los autores que reflexionó sobre los
cambios en los métodos punitivos «a partir de una tecnología políti-
ca del cuerpo»1. Su reflexión señala que tanto las instituciones como
las prácticas punitivas se organizan como rituales políticos y, al mis-
mo tiempo, técnicos, a lo largo de la historia, y están profundamente
impactados por las innovaciones en otros campos del conocimiento
o la técnica. El conocido ejemplo, analizado por Foucault, del Panóp-
1 FOUCAULT, M. Vigiar e Punir. Petrópolis: Vozes, 1977, p. 26.
Marcos César Alvarez
Universidade de São Paulo

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