Evolución de la protección de la infancia en el derecho internacional: retos para garantizar los derechos del niño en un ambiente saludable
| Autor | Sonia Hernández Pradas |
| Cargo del Autor | Profesora Doctora de Derecho Internacional Público Universidad Francisco de Vitoria |
| Páginas | 27-67 |
EVOLUCIÓN DE LA PROTECCIÓN DE LA
INFANCIA EN EL DERECHO INTERNACIONAL:
RETOS PARA GARANTIZAR LOS DERECHOS DEL
NIÑO EN UN AMBIENTE SALUDABLE
EVOLUCIÓN DE LA PROTECCIÓN DE LA INFANCIA EN EL DERECHO INTERNACIONAL: RETOS PARA...
SONIA HERNÁNDEZ PRADAS
Profesora Doctora de Derecho Internacional Público
Universidad Francisco de Vitoria
sonia.hernandez@ufv.es
SUMARIO: 1. INTRODUCCIÓN. 2. LA DECLARACIÓN DE
GINEBRA DE 1924 SOBRE LOS DERECHOS DEL NIÑO; 3.
LA PROTECCIÓN DEL NIÑO EN EL MARCO DE LA ORGANI-
ZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS Y DE LOS TRATADOS
RELATIVOS A LA PROTECCIÓN DE LOS DERECHOS HUMA-
NOS; 3.1. Creación del Fondo de las Naciones Unidas para la
Infancia; 3.2. Protección especial de la infancia en los instru-
mentos internacionales de derechos humanos; 4. EL RECO-
NOCIMIENTO DEL NIÑO COMO SUJETO DE DERECHOS EN
EL DERECHO INTERNACIONAL; 4.1. La Declaración de los
Derechos del Niño de 1959; 4.2. La Convención de las Nacio-
nes Unidas sobre los Derechos del Niño de 1989; 4.2.1. An-
tecedentes y relevancia; 4.2.2. Caracteres; 4.2.3. Principios
rectores; 4.2.4. Contenido material; 4.2.5. Los protocolos
facultativos; 4.2.6. Aplicación de la Convención y sistemas
de control; 5. EL RECONOCIMIENTO DE LOS DERECHOS
DEL NIÑO EN EL MARCO DEL DERECHO INTERNACIONAL
REGIONAL; 6. NUEVOS RETOS QUE AFRONTA EL DERECHO
INTERNACIONAL PARA LA PROTECCIÓN DE LA INFANCIA:
DEGRADACIÓN MEDIOAMBIENTAL Y DERECHOS DEL
NIÑO; 7. CONCLUSIÓN; BIBLIOGRAFÍA.
Sonia Hernández Pradas
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1. INTRODUCCIÓN
La evolución de la protección de los derechos del niño ha venido
marcada, como ocurre con otros ámbitos regulados por el Derecho In-
ternacional, por el contexto y los acontecimientos históricos. Por ello,
las dos guerras mundiales que asolaron Europa y dejaron millones de
víctimas fueron los detonantes del impulso y desarrollo de los derechos
humanos y, concretamente, de los derechos del niño.
Considerado hasta entonces como propiedad del adulto, el niño
es reconocido como merecedor de cuidado y asistencia especiales en
1924, y de ciertos derechos propios de la infancia en 1959. En 1989, se
adopta el primer instrumento convencional y, por tanto, vinculante para
los Estados, dedicado íntegramente a la protección de los derechos del
niño, que recoge todos los derechos reconocidos en general en otros
convenios, pero específicamente adaptados a las necesidades de la
infancia. Así, por ejemplo, junto con el derecho a la vida, se reconoce el
derecho al desarrollo y la supervivencia del niño. A este instrumento
internacional le seguirán otros en los diferentes ámbitos regionales,
cuyo desarrollo llega hasta nuestros días. Pero las circunstancias histó-
ricas vuelven a plantear nuevos retos a los que el Derecho Internacional
deberá dar respuesta ante la grave degradación medioambiental y las
consecuencias que esta tiene para el efectivo disfrute de los derechos
del niño que a lo largo de décadas se han ido reconociendo y desarro-
llando. Así, el derecho a la vida, a la supervivencia y al desarrollo, antes
mencionados, el derecho a la salud, el derecho a la educación, el derecho
a un nivel de vida digno adecuado para su desarrollo físico, mental,
espiritual, moral y social, se ven gravemente afectados en relación con
los niños que enfrentan los efectos de la crisis ecológica que vivimos.
La Convención sobre los Derechos del Niño destaca la importancia
de proteger de manera especial a los niños que viven en circunstancias
especialmente difíciles. Quizá sea el momento de adoptar medidas que
garanticen el disfrute del derecho de los niños y niñas a vivir y crecer
en un medio ambiente saludable.
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Evolución de la protección de la infancia en el Derecho Internacional: retos para...
2. LA DECLARACIÓN DE GINEBRA DE 1924 SOBRE LOS DERECHOS
DEL NIÑO
La protección de la infancia como categoría diferenciada del res-
to de la sociedad es un fenómeno relativamente reciente, que no ha
tenido lugar hasta el siglo XX. En este sentido, podemos armar que la
evolución y desarrollo de la protección de los derechos del niño se va
a corresponder con el nivel alcanzado, a este respecto, en la sociedad
internacional, por lo que se reere al reconocimiento y protección de
los derechos humanos en general. A ello, habría que añadir el impulso
codicador que las dos guerras mundiales provocaron en favor de la
infancia duramente castigada por éstas.
En efecto, al nalizar la Primera Guerra Mundial, Englantyne Jebb,
impresionada por el sufrimiento de la infancia durante la Primera
Guerra Mundial, había creado un «Fondo para Salvar a los Niños» que
iba destinado a los niños de Europa que morían de hambre como con-
secuencia del bloqueo impuesto por los aliados a los vencidos. Lo que
comenzó como una recaudación de dinero para socorrer a la infancia,
se convirtió, en 1919, en la fundación Save the Children. A esta iniciativa
le siguió, en 1920, la creación de la Unión Internacional de Socorro a
los Niños, con el apoyo del Comité Internacional de la Cruz Roja y con
sede en Ginebra1.
En el verano de 1922, Eglantyne Jebb, en colaboración con el se-
cretario general del Comité Internacional de la Cruz Roja, M. Etienne
Clouzot, redactaron un proyecto de «Declaración de los derechos del
niño», que fue sometido al Consejo ejecutivo de la Unión, el cual nom-
1 La idea de una unión internacional de socorro a la infancia había nacido espontánea-
mente ya en varios países, en los cuales se habían llevado a cabo numerosas acciones en
favor de la infancia de las regiones devastadas por la guerra, y en 1919 se creó un Comité
de iniciativa integrado por miembros del Comité internacional de socorro a los niños, de
Berna, y del Fondo para Salvar a los Niños, de Londres, cuya misión era preparar la asam-
blea constitutiva de dicha organización y comenzar la propaganda. Reunida en Ginebra
la asamblea constitutiva los días 6, 7 y 8 de enero de 1920, bajo los auspicios del Comité
Internacional de la Cruz Roja, quedó denitivamente constituida la primera organización
internacional consagrada a la infancia. L’enfant dans la Guerre, de 1900 à nos jours, Musee
Genève, 1990.
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