STS, 26 de Diciembre de 1995
| Ponente | JOSE ALMAGRO NOSETE |
| ECLI | ES:TS:1995:8145 |
| Fecha de Resolución | 26 de Diciembre de 1995 |
| Emisor | Tribunal Supremo - Sala Primera, de lo Civil |
Núm. 1.103.-Sentencia de 26 de diciembre de 1995
PONENTE: Excmo. Sr. don José Almagro Nosete.
PROCEDIMIENTO: Juicio ordinario declarativo de menor cuantía.
MATERIA: Reclamación de cantidad. Prescripción extintiva. Criterios hermenéuticos.
NORMAS APLICADAS: Arts. 1.692.4 y 1.715 de la Ley de Enjuiciamiento Civil. Arts. 3.º.1 y 1.968.2 del Código Civil .
JURISPRUDENCIA CITADA: Sentencia de 20 de octubre de 1988.
DOCTRINA: La interpretación de la prescripción, como institución, no se funda en principios de justicia estricta, sino en los de seguridad jurídica y subjetivo abandono del propio derecho; por ello es de aplicación restrictiva, así en el caso de petición de justicia gratuita, reclamación en vía administrativa, y petición de nombramiento de oficio de Procurador, representan signos de no abandono del derecho subjetivo y no procede estimar la existencia de prescripción.
En la villa de Madrid, a veintiséis de diciembre de mil novecientos noventa y cinco.
Visto por la Sala Primera del Tribunal Supremo, integrada por los Magistrados al final indicados, el recurso de casación contra la Sentencia dictada en grado de apelación por la Sección Décima de la Audiencia Provincial de Madrid, como consecuencia de autos, juicio de menor cuantía seguidos ante el Juzgado de Primera Instancia de Aranjuez sobre reclamación de cantidad cuyo recurso fue interpuesto por la cooperativa de transportes "La Safor", representada por el Procurador de los Tribunales don Manuel Ledo Rodríguez, en el que son recurridos don Pedro Antonio , representado por la Procuradora de los Tribunales doña María Jesús García Letrado, y don Darío , representado por el Procurador de los Tribunales doña Marta Jesús Jaén Jiménez, y en los que también fue parte la Comisión Liquidadora de Entidades Aseguradoras, quien no ha comparecido ante este Tribunal.
Antecedentes de hecho
Ante el Juzgado de Primera Instancia de Aranjuez fueron vistos los autos, juicio de menor cuantía promovidos a instancia de don Pedro Antonio , contra don Darío , la sociedad cooperativa limitada de transportes "La Safor» y la Comisión Liquidadora de Entidades Aseguradoras sobre reclamación de cantidad.
Por la parte actora se formuló demanda arreglada a las prescripciones legales, en la cual solicitaba, previa alegación de los hechos y fundamentos de Derecho que estimó convenientes, se dictara Sentencia condenando a los demandados al pago de la cantidad de 10.060.000 ptas., así como la imposición de costas del procedimiento.
Admitida a trámite la demanda, los demandados contestaron alegando como hechos y fundamentos de Derecho los que estimaron oportunos, y terminaron suplicando al Juzgado, por la cooperativa de transportes "La Safor» se dictara Sentencia desestimatoria de la demanda por existir prescripción en laacción reclamatoria de la parte demandante, y si no se estimara dicha excepción y entrando en el fondo del asunto se dictara Sentencia desestimatoria de la demanda, absolviendo a la demandada y con imposición de costas al demandante. Por la Comisión Liquidadora de Entidades Aseguradoras, se dictará Sentencia absolviendo a la demandada y estimando la excepción de falta de legitimación de la Comisión, con expresa imposición de costas a la actora. Por don Darío se suplicó la desestimación de la demanda, absolviendo al demandado y con expresa condena en costas al demandante.
Por el Juzgado se dictó Sentencia con fecha 30 de marzo de 1991, cuya parte dispositiva es como sigue: "Que sin entrar en el fondo del asunto que se debate y estimando la excepción previa planteada por los demandados, sociedad cooperativa de transportes "La Safor" y don Darío , de prescripción de la acción; así como estimando igualmente la excepción planteada por la parte demandada Comisión Liquidadora de Entidades Aseguradoras de falta de legitimación pasiva; procede concluir sin entrar a conocer del fondo del asunto que se debate desestimando la demanda interpuesta por don Pedro Antonio , contra don Darío , la sociedad cooperativa limitada de transportes "La Safor" y la Comisión Liquidadora de Entidades Aseguradoras; absolviendo a los demandados de sus pedimentos y con expresa imposición de costas a la parte actora».
Contra dicha Sentencia se interpuso recurso de apelación que fue admitido y sustanciada la alzada, la Sección Décima de la Audiencia Provincial de Madrid, dictó Sentencia con fecha 18 de abril de 1992 , cuyo fallo es como sigue: "Que estimando en parte el recurso de apelación mantenido en esta instancia por la Procuradora doña María Jesús García Letrado, en nombre y representación de don Pedro Antonio , líente a don Darío , sociedad cooperativa limitada de transportes "La Safor" y Comisión Liquidadora de Entidades Aseguradoras y contra la Sentencia dictada por la Juez a de Primera Instancia de Aranjuez con fecha 30 de marzo de 1991 , recaída en los autos a que el presente rollo se contrae, revocamos parcialmente la expresada resolución y admitiendo en parte la demanda interpuesta por el apelante, condenamos a don Darío y a la sociedad cooperativa limitada de transportes "La Safor" a que solidariamente le paguen la cantidad de 8.000.000 de pesetas, y absolvemos en la instancia a Comisión Liquidadora de Entidades Aseguradoras, sin entrar para ella en el fondo del asunto, estimando la falta de legitimación pasiva que propuso como excepción dilatoria y confirmando en este extremo la Sentencia apelada, sin hacer expresa imposición de costas en ninguna de las instancias».
El Procurador don Manuel Ledo Rodríguez, en representación de la cooperativa de transportes "La Safor» formalizó recurso de casación, que al haberse inadmitido los motivos segundo al quinto, funda en un único motivo por infracción de normas del Ordenamiento jurídico, al amparo del art. 1.692, párrafo 4.º. de la Ley de Enjuiciamiento Civil, según nueva redacción dada por la Ley 10/1992 de 30 de abril , por indebida aplicación de lo estipulado en el art. 1.968.2, del Código Civil , al no estimarse la excepción de prescripción alegada por esta parte, al entender que transcurrió más de un año desde que pudo entablarse la acción civil por el perjudicado.
Admitido el recurso de casación formulado y evacuando el traslado conferido, la Procuradora doña María Jesús García Letrado, en representación del recurrido don Pedro Antonio , presentó escrito con oposición al mismo.
No habiéndose solicitado por todas las partes la celebración de vista pública se señaló para votación y fallo el día 12 de diciembre de 1995, en que ha tenido lugar.
Ha sido Ponente el Magistrado Excmo. Sr don José Almagro Nosete.
Fundamentos de Derecho
El único motivo admitido, de los cinco del recurso, es el primero, que denuncia, bajo el núm. 4 del art. 1.692 de la Ley de Enjuiciamiento Civil , la infracción del art. 1.698.2 del Código Civil , pues según entiende la parte ha debido estimarse la excepción de prescripción alegada ya que ha transcurrido más de un año desde que pudo entablarse la acción civil por el perjudicado. Los argumentos que utiliza en apoyo de su tesis, acerca del valor de la solicitud de nombramiento de Procurador en el turno de oficio (no equiparable a la presentación de la demanda de justicia gratuita) como interruptiva del plazo de prescripción y su particular cómputo del plazo, no desvirtúa los razonamientos de la Sala de instancia que condujeron a revocar la Sentencia de primera instancia en el particular reseñado, entrando a conocer del asunto. En efecto, la jurisprudencia del Tribunal Supremo estima que la interpretación de la prescripción, como institución, no se funda en principios de estricta justicia, sino en los de seguridad jurídica y abandono del derecho subjetivo, por lo que viene declarando que su aplicación por los Tribunales debe ser cautelosa y restrictiva. De esta manera se atiende destacadamente a la faceta finalista del instituto como sanción, y aconsideraciones de necesidad y utilidad social, que deben inspirar, conforme ordena el art. 3°.1 del Código Civil , los criterios hermenéuticos de carácter lógico-jurídico, más dúctiles y acomodables a las exigencias de la vida real. Consecuencia de ello es la carga ineludible de acreditar el cese o abandono del ejercicio de los derechos, que no puede deducirse del afán o deseo de su mantenimiento o conservación, cese o abandono que se viene admitiendo, por ejemplo, de la presentación del escrito de asistencia gratuita, demanda de pobreza, reclamación previa en vía administrativa, y que también, siguiendo la misma doctrina, se debe admitir de la solicitud de Procurador de oficio que formuló el actor y apelante, sólo cuatro meses después de haber percibido la cantidad líquida máxima en vía ejecutiva ( Sentencia del Tribunal Supremo de 20 de octubre de 1988 ). Consecuentemente, el motivo decae.
La desestimación del motivo examinado acarrea la declaración de no haber lugar al recurso, y a la imposición de las costas causadas al recurrente, por imperativo legal ( art. 1.715 de la Ley de Enjuiciamiento Civil ).
Por lo expuesto, en nombre del Rey y por la autoridad conferida por el pueblo español y su Constitución.
Declaramos no haber lugar al recurso de casación interpuesto por la representación procesal de la cooperativa de transportes "La Safor» contra la Sentencia de 18 de abril de 1992, dictada por la Audiencia Provincial de Madrid, Sección Décima , recaída en apelación de los autos de juicio de menor cuantía núm. 49/1988, instados por don Pedro Antonio contra don Darío , la sociedad cooperativa limitada de transportes "La Safor» y la Comisión Liquidadora de Entidades Aseguradoras y seguidos ante el Juzgado de Primera Instancia de Aranjuez con imposición de costas al recurrente; y líbrese a la mencionada Audiencia, la certificación correspondiente, con devolución de los autos y rollo de apelación remitidos.
ASI por esta nuestra Sentencia, que se insertará en la COLECCIÓN LEGISLATIVA pasándose al efecto las copias necesarias, lo pronunciamos, mandamos y firmamos. Alfonso Buréala Trillo Figueroa. José Almagro Nosete. Gumersindo Burgos Pérez de Andrade.-Rubricados.
Publicación: Leída y publicada fue la anterior Sentencia por el Excmo. Sr don José Almagro Nosete. Ponente que ha sido en el trámite de los presentes autos, estando celebrando audiencia pública la Sala Primera del Tribunal Supremo, en el día de hoy: de lo que como Secretario de la misma certifico.
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