Protección frente a cargas electrostáticas
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Fichas prácticas
PROTECCIÓN FRENTE A CARGAS
ELECTROSTÁTICAS
La electricidad estática es fuente de fenómenos asociados con la aparición de una carga eléctrica en la superficie
de un cuerpo aislante o en un cuerpo conductor aislado. Dichos fenómenos, incrementados en los últimos años
por el creciente uso de materiales sintéticos, se manifiestan en focos de ignición en procesos industriales,
incómodas descargas electrostáticas personales, presentes en multitud de tareas o problemas de producción o
calidad del propio producto.
INTRODUCCION
Para generar electricidad estática es suficiente el
contacto o fricción y posterior separación entre dos
materiales generalmente diferentes y no
necesariamente aislantes, siendo uno de ellos mal
conductor de la electricidad. Esta primera forma de
generación de electricidad estática es la más corriente y
ocurre en multitud de ocasiones. Una segunda forma de
generación puede ocurrir a partir de la carga
previamente originada en la superficie de un material
aislante, la cual induce la formación y distribución de
cargas eléctricas en un cuerpo conductor que esté
próximo (Inducción).
RIESGOS LABORALES
-Riesgo de incendio y de explosión, si la descarga
ocurre en presencia de una atmósfera inflamable
(niebla, vapor o gas inflamable o polvo combustible en
el aire).
-Molestias por descargas electrostáticas entre las
personas y entre las mismas y otros objetos
conductores cercanos. Estas molestias pueden
provocar también otros riesgos, como caídas de altura,
choques, golpes, etc.
MEDIDAS DE PREVENCIÓN CONTRA INCENDIO Y
EXPLOSIÓN
1. Evitar la formación de mezclas inflamables con
ventilación y, si es necesario, inertización. Utilizar torni-
llos helicoidales, tolvas con válvulas rotativas o cámaras
separadoras en la adición de sólidos a recipientes que
puedan tener atmósferas inflamables.
2. Trasvasar los líquidos inflamables a velocidades
lentas (velocidad x diámetro conducción < 0,5 m2/s) y
llenar los depósitos por el fondo. Evitar pulverizaciones
y salpicaduras.
3. Eliminar las cargas electrostáticas:
-Con puestas a tierra y conexión equipotencial de
todas las superficies conductoras antes y durante las
operaciones de trasvase de líquidos inflamables.
-Empleando recipientes metálicos y accesorios
conductores, como las mangueras con alma metálica.
-Aumentando la conductividad superficial mediante
la elevación de la humedad relativa ambiental (> 50%,
según Real Decreto 486/1997). Esta medida va ligada a
la imitación de la temperatura de climatización
ambiental.
-Aumentando la conductividad del aire por ionización
del mismo. Con neutralizadores antiestáticos en la
proximidad de rodillos, cintas transportadoras, láminas
aislantes, etc.
4. Evitar sondas o dispositivos de toma de muestras con
puestas a tierra, ya que la carga electrostática de la
superficie del líquido tiende a descargarse fácilmente
por esa vía.
5. Usar ropa y calzado no generador de cargas
electrostáticas, como algodón, tejidos antiestáticos,
suela de cuero o con aditivos conductores.
6. Instalar elementos conductores para facilitar la
descarga electrostática de las personas. Utilizar placas
metálicas para pies y manos antes de realizar
operaciones en ambientes inflamables.
7. Controlar los tiempos de relajación para la disipación
de cargas electrostáticas, desde que finaliza un trasvase
hasta el inicio de otra operación. Esperar como mínimo
1 minuto para líquidos conductores (resistividad < 1010 Ω
cm) y 3 minutos para no conductores.
8. Limitar los efectos de la posible explosión con paneles
de venteo y supresores de explosión.
MEDIDAS PARA EVITAR LAS MOLESTIAS
1. Emplear suelos algo conductores, cerámica,
hormigón, etc. Evitar polímeros y moquetas.
2. En su defecto, utilizar recubrimientos o aditivos
antiestáticos, tensioactivos de limpieza aniónicos,
humidificadores ambientales, alfombrillas antiestáticas
para equipos y mobiliario metálico y cantoneras
conductoras en pilares.
Más información en Notas Técnicas de Prevención
(INSHT) números 225 y 567.
2002 - Prevención. Trabajo y Salud nº 18
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