La investigación empírica en el ámbito de la sociología jurídica
| Autor | Manuel Calvo García, Teresa Picontó Novales |
| Páginas | 135-180 |
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CapítuloIII
La investigación empírica en el ámbito de la
sociología jurídica
Introducción
En el capítulo I presentamos la pluralidad de corrientes y for-
mas de concebir el conocimiento socio-jurídico, agrupándolas en
tres orientaciones generales típicas:
• la teoría sociológica del derecho,
• la sociología empírica del derecho y
• la orientación de la teoría del derecho y las ciencias jurídicas
hacia una perspectiva socio-jurídica.
Tras haber revisado en el capítulo anterior algunos plantea-
mientos básicos sobre las perspectivas de la teoría social en torno
a los fenómenos jurídicos, en este capítulo III vamos a presentar
los aportes y desarrollos de la investigación empírica en el ámbito
de la sociología jurídica y las herramientas más características de
la investigación socio-jurídica.
De entrada, hay que advertir que no nos detendremos en la
revisión a fondo de los métodos y técnicas de investigación. Se-
gún sea el caso, bien se darán por conocidos, o bien se remite a
su estudio ulterior para quien tenga interés en una preparación
específica en el campo de la investigación empírica. En cualquier
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caso, puede ser útil para el estudio de este capítulo contar con un
manual o unos materiales sobre metodología e investigación en
las ciencias sociales accesibles a los que poder acudir como com-
plemento o aclaración de lo aquí expuesto.
Consecuentemente, en este capítulo revisaremos el enfoque y
los campos de aplicación de la sociología jurídica; algunas cuestio-
nes metodológicas fundamentales, e introduciremos conocimien-
tos elementales sobre el diseño, las técnicas de recogida de datos
y el análisis de resultados. Lo que se persigue en este capítulo es
proporcionar una información básica sobre los desarrollos de la
sociología jurídica empírica y proporcionar algunas herramientas
básicas para el análisis y evaluación de las investigaciones que se
realizan en este campo.
1.La investigación empírica en el ámbito socio-
jurídico
Junto a las aportaciones de la teoría social sobre el derecho y
las de la teoría socio-jurídica del derecho, señalábamos en el capí-
tulo I que también puede hablarse de una sociología empírica del
derecho. Una orientación específica dentro del ámbito de la so-
ciología jurídica, que apuesta por recurrir a los métodos y técnicas
de investigación social con el fin de propiciar un conocimiento
empírico de los fenómenos jurídicos. Se trata de una perspectiva
que entronca con una larga tradición en el ámbito de las culturas
jurídicas anglosajonas y nórdicas y que se habría extendido a to-
dos los países con mayor o menor fortuna.
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Consideramos como investigación empírica los estudios rea-
lizados mediante la utilización de los métodos cuantitativos y
cualitativos propios de la investigación en las ciencias sociales.
Lo cual significa, en primer lugar, que no tomamos en conside-
ración únicamente los métodos de la sociología, sino que también
tenemos en cuenta las técnicas desarrolladas en otras disciplinas
como la antropología y la psicología social. Y, en segundo lugar,
restringimos esta terminología a la aplicación sistemática de téc-
nicas de recogida de datos y su análisis de acuerdo con las meto-
dologías apropiadas. Según esto, el mero análisis de documentos
jurídicos, como puede ser el estudio de la jurisprudencia y los an-
tecedentes legislativos, no constituye por sí mismo investigación
empírica, aunque pueda tener un enfoque socio-jurídico.
A pesar de que las primeras investigaciones empíricas se pro-
ducen en Europa y aparecen vinculadas a los grandes clásicos de
las ciencias sociales (Engels y Marx; Weber, Durkheim o Tönnies),
la investigación empírica paradójicamente se va a desarrollar en
EE. UU. e incluso se identifica en algún momento como el modo
americano de hacer sociología. Decimos paradójicamente, porque
durante décadas el auge del funcionalismo impulsó el desarrollo
de la sociología por caminos teóricos. Sin embargo, la deriva posi-
tivista de las ciencias sociales y un contexto propicio determinó el
auge de las investigaciones empíricas en EE. UU. durante la pos-
guerra (Treves, 1988). Aunque quizá, para ser justos, habría que
señalar que las investigaciones sobre la personalidad autoritaria en
las que participaron Theodor W. Adorno y otros autores críticos
también jugaron un papel esencial en el desarrollo de la investiga-
ción empírica, contribuyendo de un modo importante al desarro-
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