STS, 28 de Julio de 1994
| Ponente | JAIME SANTOS BRIZ |
| ECLI | ES:TS:1994:18067 |
| Fecha de Resolución | 28 de Julio de 1994 |
| Emisor | Tribunal Supremo - Sala Primera, de lo Civil |
Núm. 789. - Sentencia de 28 de julio de 1994
PONENTE: Excmo. Sr. don Jaime Santos Briz.
PROCEDIMIENTO: Menor cuantía.
MATERIA: Reclamación de cantidad. Precario anterior: Ejecución de Sentencia. Depositario
administrador de bienes secuestrados: Responsabilidad. Confesión judicial. Enriquecimiento sin
causa.
NORMAS APLICADAS: Arts. 411, 1.692, 1.454, 418, 411, 1.405 y 1.715 de la Ley de Enjuiciamiento Civil, y 1.964, 1.785, 1.968, 1.787, 1.788, 1.766, 1.233, 348, 1.101 y 1.105 del Código Civil .
JURISPRUDENCIA CITADA: Sentencia del Tribunal Supremo de 3 de octubre de 1902 .
DOCTRINA: La función del depositario administrador de bienes secuestrados conforme a los arts. 1.785 a 1.789 del Código Civil , no puede considerarse derivada de acción extracontractual, por tratarse de realizar actos de administración correspondientes en este caso al depósito de bienes muebles embargados, ejercido por quien fue nombrado en forma, aceptó el cargo y fue puesto en posesión de los bienes con las consiguientes obligaciones que asumió. Obligaciones éstas no derivadas en absoluto de actos ilícitos extracontractuales, sino de la ley, mediante resolución judicial.
Dado que no se trata de una acción por culpa extracontractual, sino de otra derivada del cumplimiento de una función judicial de depositario administrador de bienes secuestrados, de cuya función derivan obligaciones no extracontractuales, es evidente que procede tener en cuenta, en su caso, el art. 1.101 del Código Civil aplicable a toda clase de obligaciones.
En la villa de Madrid, a veintiocho de julio de mil novecientos noventa y cuatro.
Visto por la Sala Primera del Tribunal Supremo, integrada por los Magistrados al final indicados, el recurso de casación contra la Sentencia dictada en grado de apelación por la Sección Cuarta de la Audiencia Provincial de Barcelona, como consecuencia de autos de juicio declarativo de menor cuantía, seguidos ante el Juzgado de Primera Instancia núm. 21 de Barcelona, sobre reclamación de cantidad; cuyo recurso ha sido interpuesto por don Jose Luis , representado por el Procurador de los Tribunales don José Manuel de Dorremochea Aramburu, no habiendo asistido al acto de la vista; siendo parte recurrida doña Raquel y don Marcos , quienes no han comparecido ante este Tribunal Supremo.
Antecedentes de hecho
El Procurador don Manuel Gramunt de Moragas, en nombre y representación de doña Raquel , formuló ante el Juzgado de Primera Instancia núm. 21 de Barcelona, demanda de juicio declarativo ordinario de menor cuantía, contra don Jose Luis y don Marcos , alegó los hechos y fundamentos de Derecho que constan en autos, y terminó suplicando en su día Sentencia por la que se declare que don Jose Luis y don Marcos , vienen obligados a indemnizar a doña Raquel por los daños y perjuicios causadosa la misma como consecuencia del incumplimiento por parte de ambos, de sus respectivas obligaciones legales de depositario y de embargante de los bienes de dicha señora y que se mencionan en la demanda, y se condene en su consecuencia a dichos demandados a satisfacer a mi mandante por tal concepto y conjunta y solidariamente la cantidad de 6.682.900 pesetas, o aquella mayor o menor que resultare acreditada en el período probatorio pero contenida, en todo caso, dentro de los límites del juicio de menor cuantía, así como al de los intereses legales de tal cantidad desde la interpelación judicial y al de las costas del juicio.
Admitida la demanda y emplazados los demandados, se personó en autos el Procurador don Carlos Badia Martínez en nombre y representación de don Marcos , quien contestó a la demanda, oponiendo los hechos y fundamentos de Derecho que constan en autos y terminó suplicando en su día se dicte Sentencia por la que se desestime la misma, con imposición de costas a la parte actora, con expresa declaración de temeridad.
Igualmente se personó en autos el Procurador don Alberto Ramentol Noria, en nombre y representación de don Jose Luis , quien contestó a la demanda con las excepciones de prescripción de la acción que se ejercita en la misma, y terminó suplicando en su día se dicte Sentencia por la que estimando las excepciones formuladas en la presente contestación, no se de lugar a la demanda formulada, desestimándola, con total absolución de su representado y con expresa imposición de costas a la parte actora.
Convocadas las partes para comparecencia, se celebró en el día y hora señalados con los resultados que constan en autos. Recibido el pleito a prueba, se practicó la que propuesta por las partes fue declarada pertinente y figura en las respectivas piezas separadas. Unidas a los autos las pruebas practicadas, se entregaron los mismos a las partes para conclusiones.
El Iltmo. Sr. Magistrado Juez de Primera Instancia, dictó Sentencia en fecha 31 de diciembre de 1990 , cuyo fallo es el siguiente: "Se estima parcialmente la demanda interpuesta por doña Raquel , contra don Jose Luis y don Marcos . Se absuelve de ella a don Marcos y se condena a don Jose Luis a indemnizar a la actora por los daños y perjuicios causados en el depósito de sus bienes, en la cantidad que se fijará en ejecución de Sentencia sobre la base de las diligencias de lanzamiento y embargo de tales bienes por el Juzgado de Distrito que los decretó. Con imposición a don Jose Luis de las costas del juicio, excepto las generadas a don Marcos que se imponen a la demandante".
Apelada la Sentencia de primera instancia, la Sección Cuarta de la Audiencia Provincial de Barcelona dictó Sentencia en fecha 28 de junio de 1991, cuya parte dispositiva a tenor literal es la siguiente: "Que desestimando el recurso de apelación interpuesto por la representación procesal de don Jose Luis contra la Sentencia dictada por el Juzgado de Primera Instancia núm. 21 de Barcelona, en los autos de menor cuantía 841/1989, de fecha 31 de diciembre de 1990 , debemos confirmar y confirmamos dicha resolución con imposición al recurrente de las costas de esta alzada".
El Procurador don José Manuel de Dorremochea Aramburu, en nombre y representación de don Jose Luis interpuso recurso de casación con apoyo en ocho motivos, de los cuales el segundo y séptimo le fueron inadmitidos por esta Sala en su momento. 1º Al amparo del núm. 5º del art. 1.692 de la Ley de Enjuiciamiento Civil , por infracción de los arts. 1.964, en relación con el 1.785 y 1.968, en relación con el 1.902, todos ellos del Código Civil, y del art. 411 de la Ley de Enjuiciamiento Civil . 3º Al amparo del núm. 5º del art. 1.692 de la Ley de Enjuiciamiento Civil , por infracción del art. 1.233 del Código Civil . 4º Al amparo del núm. 5º del art. 1.692 de la Ley de Enjuiciamiento Civil , por infracción de lo dispuesto en el art. 348 del Código Civil, en relación con el 1.405 de la Ley de Enjuiciamiento Civil . 5º Al amparo del núm. 5º del art. 1.692 de la Ley de Enjuiciamiento Civil, por infracción de los arts. 1.101 y de la jurisprudencia que lo interpreta, y 1.105, ambos del Código Civil . 6º Al amparo del núm. 5º del art. 1.692 de la Ley de Enjuiciamiento Civil , por infracción de lo dispuesto en el art. 1.454 de dicha Ley Procesal . 8º Al amparo del núm. 5º del art. 1.692 de la Ley de Enjuiciamiento Civil , por infracción de lo dispuesto en los arts. 6.4º y 7 del principio general de derecho que proscribe el enriquecimiento sin causa.
Admitido el recurso y evacuado el trámite de instrucción, se señaló para la celebración de la vista el día 14 de julio de 1994.
Ha sido Ponente el Magistrado Excmo. Sr. don Jaime Santos Briz.
Fundamentos de Derecho
Formula el presente recurso de casación don Jose Luis en su concepto de depositario oadministrador de los bienes embargados a la demandante y ahora recurrida doña Raquel , a consecuencia de ejecución de Sentencia dictada en juicio de precario, bienes que se incendiaron y no pudieron ser entregados a la actual recurrida cuando los reclamó una vez concluido el proceso civil que originó su embargo. Junto con el depositario, fue demandado por la Sra. Raquel , don Marcos , que había sido quien instara el juicio de precario y obtuvo Sentencia condenatoria cuya ejecución solicitó y en parte se llevó a cabo a través del expresado embargo. Son hechos de que partió la Sentencia recurrida en casación, que estimó en parte la demanda y que no han sido impugnados por el cauce procesal adecuado en esta litis, los siguientes: a) El embargo referido, derivado de procedimiento de desahucio por precario 43/1979, seguido en el Juzgado de Distrito núm. 16 de Barcelona, se llevó a efecto el día 17 de julio de 1981, incluyendo muebles de toda clase que se reseñan en la diligencia de lanzamiento que realizó dicho Juzgado, b) Fue nombrado depositario de dichos bienes, previa aceptación del cargo, el actual recurrente don Jose Luis ; sin que conste que pese al transcurso de un lapso de tiempo hasta 1987 hubiera hecho al Juzgado petición alguna sobre renuncia de su cargo o sobre cualquier otra cuestión c),La demandante Sra. Raquel solicitó en 1987 el levantamiento del embargo, lo que se acordó por el Juzgado mediante Auto de fecha 12 de mayo de 1987. d) El ahora recurrente depositario de aquellos bienes no pudo devolverlos cuando se le pidió, porque a mediados del año 1985 habían perecido en un incendio del local en que se hallaban depositados, e) A consecuencia de ello se siguieron diligencias penales que resultaron sobreseídas, iniciando posteriormente la actual recurrida el juicio declarativo del que dimana este recurso de casación, en cuyo juicio consta acreditado, por declaración de la Sala de instancia como cuestión de hecho, la falta de diligencia del demandado ahora recurrente en la guarda y custodia de los bienes que se le confiaron; criterio fáctico que se confirma al aceptar los fundamentos de Derecho del Juzgado de Primera Instancia (fundamento cuarto), donde se califica la actuación del demandado Sr. Jose Luis de "gravemente negligente". En el fallo se condena a dicho señor "a indemnizar a la actora por los daños y perjuicios causados en el depósito de sus bienes, en la cantidad que se fijará en ejecución de Sentencia sobre la base de las diligencias de lanzamiento y embargo de tales bienes por el Juzgado de Distrito que los decretó". El recurso de casación se basa en ocho motivos, de los cuales el segundo y el séptimo no fueron admitidos en el oportuno trámite, con lo que los restantes, al referirse a cuestiones de derecho, presuponen la aceptación por esta Sala de casación de los hechos que como probados consideró la Sentencia recurrida.
El primero de los motivos, como los restantes admitidos, basado en el núm. 5º del art. 1.692 de la Ley de Enjuiciamiento Civil , acusa la "infracción de los arts. 1.964, en relación con el 1.785 y 1.968, en relación con el 1.902, todos ellos del Código Civil, y el art. 411 de la Ley de Enjuiciamiento Civil ". En su desarrollo afirma el recurrente que cuando el 12 de mayo de 1987 fue declarada la caducidad de la instancia del juicio de desahucio por precario a que se hace referencia, ya había transcurrido el año de prescripción que señala el art. 1.968 que invoca; para lo que presupone que se trataba del ejercicio de una acción derivada de la culpa extracontractual, e incluso había prescrito también el abono de gastos judiciales - art. 1.967.1º del Código Civil -, entendiendo que las cantidades para cuya garantía se trabajó el embargo ya no son exigibles, y considera improcedente seguir el plazo de prescripción de la acción de quince años, como hace la Sala a quo. El motivo fracasa en atención a las siguientes consideraciones: a) La función del depositario administrador de bienes secuestrados conforme a los arts. 1.785 a 1.789 del Código Civil no puede considerarse derivada de acción extracontractual, por tratarse de realizar actos de administración correspondiente en este caso al depósito de bienes muebles embargados, ejercido por quien fue nombrado en forma, aceptó el cargo y fue puesto en posesión de los bienes, con las consiguientes obligaciones que asumió, b) Obligaciones éstas no derivadas en absoluto de actos ilícitos extracontractuales, sino de la ley, mediante resolución judicial ( art. 1.454 de la Ley de Enjuiciamiento Civil ), en cuyo cumplimiento incurrió en grave negligencia con infracción de la guarda y custodia que le incumbía conforme al art. 1.758 del Código Civil , y de cuyo encargo, según el art. 1.787, no podía liberarse hasta que termine la controversia que lo motivó, a no ser que el Juez lo ordenare por consentir en ellos todos los interesados o por causa legítima; circunstancias que no constan en autos. Por lo tanto, salvo causa justificada, no podía renunciar a su cargo de depositario administrador, según se deduce de la Sentencia de 3 de octubre de 1902; habiendo incumplido, por lo demás, lo que ordena el art. 1.788 en relación con el 1.766. c) Todo ello impide aplicar el plazo de prescripción que señala el art. 1.968 (cuyo número el recurso no señala) a la cuestión ahora debatida, máxime cuando el art. 1.964 manda atender al plazo de quince años cuando, como en este caso, la acción no tiene término especial y no puede equipararse a las extracontractuales d) Son inoperantes las alegaciones que se hacen en torno a la prescripción de gastos judiciales y su relación con la caducidad de la instancia que al parecer se produjo de forma indebida y sin atender, en caso como el debatido en que se cumplía una Sentencia firme, a lo que dispone el art. 418 de la Ley de Enjuiciamiento Civil , a cuyo tenor no es aplicable el precepto que invoca el recurso "a las actuaciones para la ejecución de Sentencias firmes"; las que, según la misma norma, podrán promoverse hasta conseguir el cumplimiento de la ejecutoria, "aunque (los autos) hayan quedado sin curso durante los plazos señalados en el art. 411". Lo que evidencia la desestimación del motivo examinado, que incide en actuaciones para levantar un embargo practicado en ejecución de Sentencia firme. El motivo, por lo tanto, debe ser desestimado.
El motivo tercero alega la infracción del art. 1.233 del Código Civil , por entender que la Sala a quo ha dividido en contra del recurrente la confesión judicial que el mismo prestó en el juicio. El motivo decae también porque, en primer lugar, hace apreciaciones probatorias que disienten de las verificadas por la Sala de apelación, y no tienen en cuenta que la prueba de confesión judicial ha de compaginarse con el resto de la prueba, que tuvo en cuenta la Sentencia recurrida, y que en todo caso, según se ha declarado (así en Sentencias, entre otras, de 27 de abril y 4 de noviembre de 1983), la prueba de confesión puede ser desvirtuada por otras estimaciones probatorias, dado el sistema de Ubre valoración de la prueba, y en realidad no se pone de relieve en el motivo en qué extremos la Sala a quo ha dividido la confesión contra el recurrente, cuando, por último, hubo otros medios de prueba que tuvo en cuenta la Sentencia recurrida, como fueron los demás figurados en autos.
El cuarto motivo acusa la infracción de los arts. 348 del Código Civil , en relación con el 1.405 de la Ley Procesal Civil . Se pretende poner de relieve la dejadez de la demandante, ahora recurrida, respecto de sus propios bienes; por ello, aunque fuera así, no implica, por un lado, que la Sala sentenciadora haya infringido tales artículos y, por otro, no elude que el actual recurrente tuvo una actuación negligente como administrador depositario de bienes que el Juzgado le confió en ejecución de una Sentencia firme. Y lo mismo puede decirse respecto del motivo quinto, que denuncia supuesta infracción de los arts. 1.101 y jurisprudencia que lo interpreta (de la que no cita ninguna Sentencia), y 1.105 del Código Civil . La desestimación de este motivo sobreviene porque dado que no se trata de una acción por culpa extracontractual, sino de otra derivada del cumplimiento de una función judicial de depositario administrador de bienes secuestrados, de cuya función derivan obligaciones no extracontractuales, es evidente que procede tener en cuenta en su caso el art. 1.101 del Código Civil aplicable a toda clase de obligaciones; sin que haya resultado infringido por la Sala el art. 1788 del mismo Código , en cuanto se probó que el recurrente observó una conducta negligente en su cometido de depositario, sin cuidar de comunicar diligentemente al Juzgado ni a los litigantes el acaecimiento de un incendio de los bienes embargados.
El sexto motivo, denuncia la infracción del art. 1.454 de la Ley de Enjuiciamiento Civil ; precepto que faculta al acreedor para designar bajo su responsabilidad, depositario de los bienes embargados. Pero es obvio que este precepto legal no impide ni justifica que el depositario nombrado no cumpla debidamente con su cargo, que fue lo aquí acontecido, a salvo o prescindiendo de la facultad del acreedor para nombrarlo; no siendo de olvidar que el acreedor fue absuelto en primera instancia y que posteriormente, en concreto en este recurso de casación, el depositario recurrente no ha impugnado la Sentencia en cuanto a sus fundamentos para absolver al acreedor, ni en cuanto a los hechos básicos del fallo que no fueron debidamente impugnados en el recurso, y entre los que no figura ninguno que pueda ser base fáctica de una condena del acreedor; por lo que, en definitiva, resolver sobre este punto exigiría una nueva apreciación de la prueba y transformaría este recurso extraordinario en una tercera instancia, lo que no es admisible. El motivo, por consiguiente, ha de seguir la misma suerte desestimatoria de los anteriores.
El motivo octavo y último, acusa la infracción de los arts. 6.4º y 7 del Código Civil (se supone) y del principio general de derecho que proscribe el enriquecimiento sin causa. Este motivo exigiría una nueva apreciación de la prueba, porque en el mismo el recurrente parte de hechos que la Sala de instancia no consideró probados, e incluso alude a un dictamen pericial, posterior a la desaparición de los bienes, lo que en su criterio conduciría a un hipotético enriquecimiento sin causa, que a la sazón carece de toda base fáctica. Todo ello aparte de que lo principalmente discutido en este motivo es la valoración de los bienes incendiados, cuestión de hecho que cae fuera del ámbito del presente recurso de casación, limitado a determinar si los Tribunales inferiores aplicaron, correctamente las normas jurídicas, pero no dirigido a indagar nuevos hechos no tenidos en cuenta por la Sala de instancia. El motivo también decae y con él la totalidad del recurso.
La desestimación del recurso lleva consigo la imposición de sus costas al recurrente y la pérdida del depósito, al que se dará el destino legal ( art. 1.715, párrafo último de la Ley de Enjuiciamiento Civil ).
Por lo expuesto, en nombre del Rey y por la autoridad conferida por el pueblo español,
FALLAMOS
Que debemos declarar y declaramos no haber lugar al recurso de casación interpuesto por don José Manuel de Dorremochea Aramburu, en nombre y representación de don Jose Luis , contra la Sentencia de fecha 28 de junio de 1991, dictada por la Sección Cuarta de la Audiencia Provincial de Barcelona en el proceso a que este recurso se refiere, con expresa imposición de las costas de dicho recurso al recurrente y la pérdida del depósito, al que se dará el destino legal que corresponda. Líbrese a lamencionada Audiencia la certificación correspondiente, con devolución de los autos y rollo de apelación remitidos.
ASI, por esta nuestra Sentencia, que se insertará en la COLECCIÓN LEGISLATIVA, pasándose al efecto las copias necesarias, lo pronunciamos, mandamos y firmamos.- José Luis Albácar López.- Jesús Marina Martínez Pardo.- Jaime Santos Briz.- Rubricados.
Publicación: Leída y publicada fue la anterior Sentencia por el Excmo. Sr don Jaime Santos Briz, Ponente que ha sido en el trámite de los presentes autos, estando celebrando audiencia pública la Sala Primera del Tribunal Supremo, en el día de hoy, de lo que como Secretario de la misma, certifico.
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