Introducción
| Autor | Christian Bello Gordillo |
| Cargo del Autor | Doctor en Derecho por la Universidad de Sevilla (Cum Laude) |
| Páginas | 23-26 |
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Introducción
Un tema que en estos tiempos debería ser de capital importancia es el
referido a la Ley Penal en el Tiempo. Empero, bajo la rme creencia de que todo
está dicho y saturado sobre esta vieja materia, se piensa que no hay mucho más
por decir; por lo que, como se puede constatar, no ha recibido en la literatura
penal toda la atención que merece una materia tan rica como la que me mueve
a emprender esta investigación.
Desde que nace hasta que muere una persona, un sin número de normas
le son –potencialmente– aplicables. Dependerá de las decisiones que tome, en
las distintas facetas y etapas de su corta o larga vida, para que unas u otras sean
al n de cuentas las elegidas. Esta cuestión –determinar la ley aplicable en un
espacio temporal– es una de las más debatidas que se puede presentar en el
mundo del Derecho en general y, más particularmente, en el Derecho penal,
toda vez que, siendo éste un instrumento violento de control social formal,
puede propiciar un ejercicio arbitrario del ius puniendi, como tantas veces ha
ocurrido en la historia de la civilización.
Producto de este dinamismo, las leyes penales evolucionan y se adaptan a
las exigencias político-criminales; penalizando conductas y despenalizándolas,
o bien disminuyendo o incrementando el rigor en el ejercicio de la potestad pu-
nitiva del Estado. Pero a su vez, dicha sucesión normativa desencadena conic-
tos temporales, al conuir dos o más normas penales que reclaman vigencia para
regir un determinado hecho o situación jurídica. Este conicto normativo no se
presenta únicamente en el Derecho penal sustantivo. Acontece también en el
proceso penal y en la ejecución de la pena. Todo dependerá del punto de cone-
xión o de referencia temporal con el que se aprecie la conuencia de las normas.
Esta difícil tarea de seleccionar la norma aplicable en un caso concreto,
para luego determinar los efectos que ésta desplegará, corresponde al estudio
del Derecho penal intertemporal; más especícamente, a los principios que
ordenan y esclarecen la correcta aplicación de la ley penal en el tiempo: irre-
troactividad, retroactividad y ultractividad.
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