El derecho a la salud y las enfermedades no transmisibles: una aproximación a las obligaciones de los estados en el sistema universal de derechos humanos
| Autor | Carlos Lema Añón |
| Páginas | 93-114 |
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EL DERECHO A LA SALUD
Y LAS ENFERMEDADES NO TRANSMISIBLES:
UNA APROXIMACIÓN A LAS OBLIGACIONES
DELOS ESTADOS EN EL SISTEMA UNIVERSAL
DE DERECHOS HUMANOS
Oscar A. Cabrera, Isabel Barbosa y Belén Ríos
Georgestown University
1. INTRODUCCIÓN
En estos tiempos marcados por la COVID-19, la salud se ha
vuelto un tema central en el debate público, incluso, por
supuesto, en el ámbito de las ciencias jurídicas. El presente
capítulo explora el derecho a la salud –y las obligaciones
correspondientes de los Estados– en un contexto quizás menos
conocido, pero igualmente importante: las enfermedades no
transmisibles (ENT).
Las ENT, también llamadas enfermedades crónicas, son
afecciones de larga duración con una progresión general-
mente lenta. Las principales enfermedades que pueden
definirse como ENT son el cáncer, las enfermedades car-
diovasculares, las enfermedades respiratorias y la diabe-
Oscar A. Cabrera, Isabel Barbosa y Belén Ríos
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tes 1. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima
que las ENT matan 41 millones de personas cada año, lo
que equivale al 71 % de las muertes que ocurren en todo el
mundo. De estas, llama la atención que 15 millones sean de
personas de entre 30 y 69 años –muertes prematuras–, el
80 % de las cuales son atribuibles justamente a estos cuatro
principales tipos de ENT 2.
Pese a estas cifras alarmantes, las ENT no suelen estar en el
centro del debate de políticas públicas en salud. Históricamen-
te, la gobernanza de la salud global se ha enfocado sobre todo
en las enfermedades infecciosas, como la propia COVID-19.
Esto es absolutamente comprensible, puesto que, en definitiva,
las enfermedades infecciosas han representado una gran ame-
naza para la humanidad a través de los siglos 3. Sin embargo, lo
mismo puede decirse sobre las ENT, las cuáles han ido ganan-
do cada vez más fuerza, al punto de convertirse en la principal
causa de mortalidad en el mundo 4.
Este aumento de las ENT no ocurre de manera fortuita,
sino que es resultado de una combinación de elementos relati-
vos a las condiciones en que las personas nacen, crecen, traba-
jan, viven y envejecen 5; que, en su conjunto, se conocen como
determinantes sociales de la salud 6. A su vez, estas circunstan-
1 ORGANIZACIÓN MUNDIAL D E LA SALUD, 10 datos sobre las enfermedades no
transmisibles. Disponible en: https://www.who.int/features/factfiles/noncom-
municable_diseases/es/.
2 ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD, Enfermedades no transmisibles. Dis-
ponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/noncommu-
nicable-diseases.
3 GOSTIN, Lawrence O., Global Health Law, Harvard University Press,
Cambridge-Massachusetts, 2014, p. 383.
4 ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD, The Global Health Observatory. Dis-
ponible en: https://www.who.int/data/gho/data/themes/noncommunicable-di-
seases.
5 GOSTIN, Lawrence O., Global Health Law, cit. pp. 383-411.
6 ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD. Social determinants of health. Dispo-
nible en: https://www.who.int/health-topics/social-determinants-of-health#ta-
b=tab_1.
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