El control de la adherencia en el tratamiento de personas mayores a través del empleo de medicamentos digitales
| Autor | Marina Morla González |
| Cargo del Autor | Contratada Predoctoral adscrita al Departamento de Derecho Público, Área de Derecho Eclesiástico del Estado de la Universidad de León |
| Páginas | 139-162 |
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Contratada Predoctoral adscrita al Departamento de Derecho Público,
Área de Derecho Eclesiástico del Estado de la Universidad de León
1. SITUACIÓN ACTUAL: EL COSTE SANITARIO Y HUMANO
DERIVADO DE UNA ADHERENCIA 2 TERAPÉUTICA DEFICIENTE
En términos generales, los pacientes no somos diligentes en el seguimien-
to de los tratamientos terapéuticos, independientemente del tipo de enferme-
dad, la gravedad de aquella o del acceso a recursos sanitarios. Así nos lo hace
saber el conocido informe de la OMS publicado en el año 2003, en el que se
advierte que en torno al 50% de los pacientes no seguimos correctamente las
instrucciones de seguimiento del tratamiento 3.
Es cierto que los índices de adherencia al tratamiento varían en función
del tipo de paciente y del tipo de enfermedad 4, si bien, existe cierta tenden-
cia en las enfermedades puntuales a presentar una adherencia más rigurosa
1 La presente contribución comparte contenido con la publicación: De Miguel Beriain, Íñigo
/ Morla González, Marina, “‘Digital pills’ for mental diseases: an ethical and social analysis of the issues
behind the concept”, Journal of Law and the Biosciences, lsaa040, 2020, pp. 1-19.
2 Según la OMS, adherencia es “el grado en el que el comportamiento del sujeto se corresponde
a las recomendaciones dadas por su profesional sanitario” [traducción propia]. Aunque los términos ad-
herencia y cumplimiento podrían encontrar sus diferencias difuminadas en este contexto, sí existe alguna
connotación que marca cierta distinción en sus significados. Entendemos por cumplimiento el grado en el
que el paciente obedece a su profesional, mientras que adherencia significa que el paciente y el profesional
colaboran para mejorar la salud del paciente a través de la integración de la opinión clínica del médico y
del estilo de vida del paciente, sus valores y preferencias para el cuidado de su salud. (véase Jimmy, Beena
/ Jose, Jimmy, “Patient medication adherence: measures in daily practice”, Oman Medical Journal, Núm. 3,
Vol. 26, 2011, pp. 155-159, en concreto, p. 155).
3 World Health Organization, Adherence to long-term therapies: evidence for action, Ginebra, Suiza,
2003, p. 7 y p. 11.
4 Sewitch, Maida et ál., “Medication non-adherence in women with fibromyalgia”, Rheumatology
(Oxford), Núm. 5, Vol. 43, 2004, pp. 648-654.
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que en el caso de enfermedades crónicas 5. De hecho, estudios más recien-
tes no hacen más que corroborar que la manifestación habitual de una mala
adherencia se observa especialmente en pacientes con patologías crónicas 6.
Aproximadamente, la mitad de los casos que presentan esta deficiente adhe-
rencia se deben, o bien a que los pacientes no son conscientes de que no están
siguiendo bien las pautas de tratamiento, o bien a que dichas pautas son de-
masiado complejas 7.
Este último grupo, el de los pacientes crónicos, es donde se ubican fre-
cuentemente las personas mayores, pues es con el avance de la edad que au-
menta paulatinamente una necesidad de someterse a cuidados continuos o
crónicos para paliar los efectos comunes de la degeneración de la salud que
produce el envejecimiento. Estudios sobre adherencia en personas mayores
indican que los ratios de adherencia en este colectivo alcanzan un índice me-
dio inferior al 45% 8.
1.1. Adherencia en personas mayores
La población que supera los 65 años crece a un ritmo acelerado 9, dado el
aumento en la esperanza de vida que ha tenido lugar en las últimas décadas 10
11. No debemos omitir que dicho aumento en la esperanza de vida se produ-
ce, sobre todo, a costa del aumento de la demanda asistencial de este grupo
5 Jimmy, Beena / Jose, Jimmy, “Patient medication adherence… op. cit., en concreto, p. 155.
6 Véase: Sackett, David / Snow, J.C., “The magnitude of compliance and non compliance”,
Compliance in Health Care, Haynes NRB, Taylor DW, Sackett DL (Eds.), John Hopkins University Press,
Baltimore, 1979, pp. 11-22; y Dunbar Jacqueline, “Issues in assessment”, New directions in Patient Compliance,
Cohen, NSJ. (Ed.), Lexington Books, Nueva York, Estaados Unidos de América, 1979, pp. 41-57.
7 Sewitch, Maida et ál., “Medication non-adherence… op. cit.
8 Sackett David / Snow J. C., “The magnitude of… cit.; y Dunbar, Jacqueline, “Issues in assess-
ment… op. cit.; citado por: Jimmy, Beena / Jose, Jimmy, “Patient medication adherence… op. cit., en concre-
to, p. 156.
9 Entendiendo como persona mayor a aquella de 65 o más años. Véase: Pérez Díaz, Julio et ál. Un
perfil de las personas mayores en España, 2020. Indicadores estadísticos básicos. Informes. Envejecimiento en
red, Núm. 25, 2020.
10 De los últimos datos publicados en Eurostat, se desprende que la población dentro de la Unión
Europea está envejeciendo vertiginosamente debido, principalmente, al descenso de las tasas de natalidad
y al aumento de la esperanza de vida (tendencia que se prevé creciente en el futuro, puesto que gran parte
de la generación del baby boom de la posguerra superará próximamente los 60 años). En el año 2018, las
personas mayores de 65 años representaban un porcentaje de un 19,7% de la población total europea.
[Eurostat, Estructura demográfica y envejecimiento de la población. Incremento del porcentaje de po-
blación de 65 o más años entre 2008 y 2018. Disponible en:
https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=Population_structure_and_age-
ing/es#El_porcentaje_de_personas_mayores_sigue_aumentando [Última consulta: 15 de noviembre
2020].
11 En España, el INE nos indica en el año 2020 que la población de más de 65 años ya constituye el
19,58% de la población [Instituo Nacional de Estadística, Indicadores de Estructura de la Población,
2020. Disponible en: https://www.ine.es/jaxiT3/Datos.htm?t=1417#!tabs-tabla] [Última consulta: 15 de
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