La primera parte de las 'Vidas paralelas' plutarquianas en la Restauración canovista: Gumersindo de Azcárate, parlamentario
| Autor | José Luis Agudín Menéndez |
| Cargo | Universidad de Oviedo |
| Páginas | 591-606 |
Historia Constitucional
ISSN 1576-4729, n. 23, 2022. http://www.historiaconstitucional.com, págs. 591-606
LA PRIMERA PARTE DE LAS VIDAS PARALELAS
PLUTARQUIANAS EN LA RESTAURACIÓN CANOVISTA:
GUMERSINDO DE AZCÁRATE, PARLAMENTARIO
THE FIRST PART OF PLUTARCHIAN PARALLEL
LIVES IN THE CANOVISTA RESTORATION: GUMERSINDO
DE AZCÁRATE, PARLIAMENTARIAN
José Luis Agudín Menéndez
Universidad de Oviedo
Recensión de / Review of: Francisco M. Balado Insunza, Gumersindo de Azcárate:
Una biografía política, Ediciones Universidad de Cantabria, Santander, 2021, 429
págs. [con prólogo de Susana Sueiro Seoane].
SUMARIO I. UNA HISTORIA POR DESCUBRIR: EL AZCÁRATE POLÍTICO. LA
BIOGRAFÍA SUCESIVA COMO ESTRATEGIA DE ESTUDIO DE LA CULTURA
POLÍTICA DE LA DEMOCRACIA LIBERAL.- II. TODO SOBRE GUMERSINDO DE
AZCÁRATE: LA BIOGRAFÍA DE BALADO INSUNZA.- III. A MODO DE CONCLUSIÓN.
Palabras clave: Gumersindo de Azcárate, biografía política, Restauración Borbónica,
reformismo, republicanismo histórico, Institución Libre de Enseñanza.
Key Words: Gumersindo de Azcárate, Political biography, Bourbon Restoration,
reformism, historic republicanism, Free Institution of Education.
I. UNA HISTORIA POR DESCUBRIR: EL AZCÁRATE POLÍTICO. LA BIOGRAFÍA
SUCESIVA COMO ESTRATEGIA DE ESTUDIO DE LA CULTURA POLÍTICA DE
LA DEMOCRACIA LIBERAL
En diciembre de 2017 se conmemoraba el primer centenario del fallecimiento
del insigne intelectual, jurista y parlamentario leonés Gumersindo de Azcárate
y Menéndez-Morán (1840-1917). Aprovechando la conmemoración de aquel
acontecimiento, el autor de esta biografía, el doctor en historia por la UNED Francisco
Balado Insunza, coordinó junto al catedrático de Historia Contemporánea de la
Universidad de León, Francisco Carantoña, un encuentro cientíco que reunió a
varios destacados conocedores de la praxis política y social de la Restauración —
Javier Moreno Luzón, Ángeles Barrio— y de la trayectoria intelectual de Azcárate
—Gonzalo Capellán— y su inserción dentro de la evolución de las corrientes
del republicanismo histórico —Manuel Suárez Cortina—. Fruto de este fecundo
encuentro fue un extraordinario volumen que recogió por escrito las principales
contribuciones de los ponentes, entre los que se incluye el propio biógrafo político
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de Azcárate: Balado Insunza1. Este, bajo la dirección de la catedrática de la
UNED Susana Sueiro, afrontó la compleja aunque pendiente tarea de elaborar
las biografías de Azcárate y del gijonés Melquíades Álvarez2. Y cabe decir compleja
habida cuenta de los precedentes que no eran pocos en ambos casos, pero no
se puede hablar en sentido estricto de una biografía completa al menos en lo
que se reere al tribuno gijonés. En el de caso de Azcárate, este ya había sido
objeto, hacía más de una década, de una tesis doctoral, la monografía derivada
y numerosos artículos a cargo de Gonzalo Capellán que se centraba más bien
en su perl intelectual en el marco del krausismo3. Desde entonces, Capellán
retorna constantemente en sus trabajos sobre las distintas facetas de Azcárate.
Los primeros escritos sobre Azcárate no son las necrológicas, obituarios y crónicas
encomiásticas que aparecieron en torno a su muerte —debidos a Rafael Altamira,
Miguel de Unamuno, José Ortega y Gasset, Luis de Zulueta o Álvaro de Albornoz—,
sino artículos elogiosos que su trayectoria mereció en vida del biograado por
parte del escritor Armando Palacio Valdés, el lósofo Urbano González Serrano y
el periodista Miguel Moyá. Con anterioridad a la publicación de parte de la tesis
de Balado, han ido viendo la luz tan solo algunos anticipos que apuntaban los
principales puntos de interés de su obra, metodológicamente ambiciosa. No se
trata tampoco de la última y denitiva visita que los historiadores emprenden
sobre Azcárate, ya que se está desarrollando en estos momentos una nueva tesis
sobre la trayectoria de Azcárate llevada a cabo por Noelia Solana en la Universidad
de Cantabria y que dirige Ángeles Barrio Alonso.
A la hora de efectuar esta investigación sobre el polifacético Azcárate, Balado
se ha beneciado, aparte de la celebración del centenario de su fallecimiento, de
otras tres circunstancias: por una parte, que la actividad como parlamentario de
Azcárate se inició en los años del Sexenio Democrático (1868-1874) revisitado por los
historiadores en estos momentos con ocasión igualmente de su aniversario; por otra
parte, el impulso de la biografía como género historiográco4. Por último, y no menos
importante, la relevancia que supone para el debate público actual la recuperación
de perles caracterizados por la búsqueda del consenso como Melquíades Álvarez y
el propio Azcárate. De hecho, siempre se ponía de relieve su integridad. Esta cuestión
ha sido subrayada en varios artículos periodísticos en los últimos tiempos5. Tampoco
habría que olvidar que esta investigación se encuadraría en el fecundo campo de
1 Francisco Carantoña Álvarez y Francisco Manuel Balado Insunza (Edits.), Gumersindo de
Azcárate. La conciencia democrática de una época, Diputación de León- Instituto Leonés de Cultura,
León, 2019.
2 Francisco Manuel Balado Insunza, Gumersindo de Azcárate y Melquíades Álvarez: Entre el
liberalismo y la democracia. Una aproximación política, Tesis Doctoral, UNED, 2019.
3 Gonzalo Capellán de Miguel, Gumersindo de Azcárate. Biografía intelectual, Junta de Castilla y
León, Valladolid, 2005.
4 Rafael Serrano García, “Biografías recientes para el siglo XIX español”, Ayer. Revista de Historia
Contemporánea, nº 119, 2020, pp. 319-332.
5 Un ejemplo, con motivo del centenario de su luctuoso, Francisco J. Laporta, “Azcárate, la
integridad del político”, El País, 14 de diciembre de 2017, accesible desde Internet: https://elpais.
com/elpais/2017/12/14/opinion/1513269240_487788.html [con acceso 28 de enero de 2022].
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