Impulso tecnológico y transformación económica: El impacto de la maquinaria sobre el empleo bajo las perspectivas de Say, Marx, Keynes y Baldwin
| Autor | Antonio Manuel Roldán Báez |
| Cargo | Profesor Titular de Economía Aplicada Universidad de Málaga |
| Páginas | 179-208 |
Revista Crítica de Relaciones de Trabajo. Laborum nº 5 (4º Trimestre 2022)
Economía, Sociología e Historia de las Relaciones de Trabajo y del Estado Social
ISSN: 2386-7191 – ISSNe: 2387-0370
179
Fecha Recepción: 01/12/2022 - Fecha Revisión: 02/12/2022 - Fecha Aceptación: 02/12/2022
Pags. 179-208
Impulso tecnológico y transformación económica: El impacto de
la maquinaria sobre el empleo bajo las perspectivas de Say, Marx,
Keynes y Baldwin
Technological drive and economic transformation: The impact of
machinery on employment under the perspectives of Say, Marx,
Keynes and Baldwin
Antonio Manuel Roldán Báez Profesor Titular de Economía Aplicada
Universidad de Málaga
Ohttps://orcid.org/0000-0001-7368-6451
Cita Sugerida: ROLDÁN BÁEZ, A.M.. “Impulso tecnológico y transformación económica: El impacto de la
maquinaria sobre el empleo bajo las perspectivas de Say, Marx, Keynes y Baldwin”. Revista Crítica
de Relaciones de Trabajo, Laborum. núm. 5 (2022): 179-208.
Resumen Abstract
Desde los albores de la primera revolución industrial,
el imparable desarrollo de la maquinaria asociado
al progreso técnico viene reestructurando, de forma
permanente, los procesos productivos y las relaciones
sociales en las economías capitalistas. Ello ha traído
consigo las ventajas derivadas de las ganancias de
productividad laboral -en forma de incrementos de la
producción con ahorro de factores. Pero en materia
de empleo, también ha generado la clara desventaja de
la creciente sustitución de trabajadores por las nuevas
máquinas, introducidas paulatinamente en el sistema.
¿Cuál es el futuro del trabajo? Desde el pensamiento
económico se han venido dando diversas respuestas,
también con respecto al alcance transformador de una
maquinaria cada vez más compleja sobre las estructuras
económicas y sociales. Ello justica que en este ensayo se
analicen las perspectivas históricas de grandes maestros
de la Economía Política, como Say, Marx y Keynes,
así como la del economista contemporáneo Baldwin,
exponente de la llamada convulsión globótica, al objeto
de considerar las diversas opciones de política aplicables
para resolver el problema del paro tecnológico, y evitar
así la fragmentación social.
Since the dawn of the rst industrial revolution, the
unstoppable development of machinery associated with
technical progress has been permanently restructuring
the production processes and social relations in capitalist
economies. This has brought with it the advantages
derived from gains in labor productivity -in the form
of increases in production with factor savings. But in
terms of employment, it has also generated the clear
disadvantage of the growing substitution of workers for
the new machines, gradually introduced into the system.
What is the future of work? From economic thought,
various answers have been given, also with respect to the
transforming scope of an increasingly complex machinery
on economic and social structures. This justies that
in this essay the historical perspectives of the great
masters of Political Economy, such as Say, Marx and
Keynes, as well as that of the contemporary economist
Baldwin, exponent of the so-called globotics hupheaval,
are analyzed in order to consider the various options of
policies applicable to solve the problem of technological
unemployment, and thus avoid social fragmentation.
Palabras clave Keywords
máquina; progreso técnico; paro tecnológico; futuro del
empleo; Say; Marx; Keynes; Baldwin.
machine; technical progress; technological
unemployment; future of employment; Say; Marx;
Keynes; Baldwin.
«Las máquinas son el nuevo proletariado. A la clase trabajadora se le está
dando el pasaporte» (J. ATTALI, 1991).1
1 attali, J.: Millenum: Winners and Losers in the Coming World Order, Nueva York, Ramdon House, 1991, pp. 101.
Citado por riFkiN (1994), p. 28.
Revista Crítica de Relaciones de Trabajo. Laborum nº 5
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1. INTRODUCCIÓN
El futuro del trabajo ha sido una relevante cuestión analizada en la historia del pensamiento
económico, al contemplarse la repercusión del progreso técnico sobre la evolución de la productividad
del factor trabajo. Algunos escenarios previstos por ilustres economistas políticos podrían catalogarse
como optimistas, al entenderse que las mejoras técnicas de las nuevas máquinas traerían consigo tales
ganancias de productividad laboral que se recortaría el tiempo de trabajo socialmente necesario y, con
ello, se generaría un mayor tiempo disponible para el ocio de los trabajadores. Por el contrario, otros
grandes pensadores señalan al incesante desarrollo de la maquinaria -como resultado del imparable
progreso técnico- como el principal obstáculo para el bienestar de la clase trabajadora, por lo que
contemplan al futuro del trabajo desde una perspectiva bastante sombría o negativa.
En efecto, los economistas siempre se han sentido incómodos “con lo que la maquinaria hace
por nosotros y para nosotros” como ya destacara HEILBRONER, al constatarse por un lado que
contribuye a mejorar la productividad global pero, por otro, que repercute muy negativamente sobre
el bienestar de las personas trabajadoras cuyos empleos van a quedar reemplazados por aquella:
«Por una parte, las máquinas son la encarnación auténtica de la inversión que impulsa
la economía capitalista. Por otra, la mayoría de las veces, cuando se instala una máquina, se
despide a un trabajador, a veces más. Los economistas siempre han dado por supuesto que
en cualquier lugar una máquina podía sustituir a varios trabajadores, pero a la postre han
sostenido que la productividad aumentaría enormemente y, como consecuencia de ello, los
ingresos y el producto interior2».
Resaltándose que esta relación histórica entre el hombre y la máquina en las economías
capitalistas más avanzadas ha venido registrando, durante más de dos siglos, “una migración de
trabajadores que han sido obligados a abandonar empleos asumidos por la tecnología y a buscar otros
nuevos que se estaban creando3”.
Asimismo, otros discursos contemporáneos resaltan el carácter “radicalmente nuevo de las
evoluciones en curso”, debido a la globalización de los intercambios económicos, al despliegue de
las cadenas de producción, y a los progresos de la mundialización. Debiendo por ello conciliarse las
expectativas de realización de las personas por medio del trabajo, con la seguridad de que “el factor
trabajo no sea un obstáculo para las empresas que más que nunca deben disponer de exibilidad,
agilidad y reactividad4”.
En particular, el sociólogo y economista estadounidense JEREMY RIFKIN defendió su
conocida tesis de que estábamos entrando en una nueva fase de la historia mundial, en la que “será
necesario un número cada vez menor de trabajadores para producir los bienes y servicios requeridos
por la población mundial”, en su obra El n del trabajo5. Y que, a diferencia del pasado ‒“cuando
las nuevas tecnologías sustituían a los trabajadores de un determinado sector económico, siempre
aparecían nuevos sectores que permitían absorber a los trabajadores despedidos”‒, en el presente la
situación era muy diferente: en los tres sectores económicos tradicionales se estaba forzando a millones
de trabajadores a engrosar las las del paro a causa de los cambios tecnológicos, siendo el sector del
2 heilbroNer, R.L.: “Prólogo”, El n del trabajo: El declive de la fuerza de trabajo global y el nacimiento de la era
posmercado / jeremy riFkiN, 1996, p. 13.
3 Ibidem.
4 méda, D.: “Tres escenarios para el futuro del trabajo”, Revista Internacional del Trabajo, vol. 138, núm. 4, 2019, p.
675.
5 riFkiN, J.: El n del trabajo. El declive de la fuerza de trabajo global y el nacimiento de la era posmercado,
Barcelona, Paidós, p. 18.
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