Henry Dunant y el ideal humanitario. La fundación de la cruz roja y los orígenes del derecho internacional humanitario
| Autor | Rogelio Pérez Bustamante |
| Cargo del Autor | Universidad Rey Juan Carlos |
| Páginas | 25-45 |
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CAPÍTULO SEGUNDO.
HENRY DUNANT Y EL IDEAL HUMANITARIO. LA
FUNDACIÓN DE LA CRUZ ROJA Y LOS ORÍGENES
DEL DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO
Rogelio Pérez Bustamante
Felipe Debasa Navalpotro
Universidad Rey Juan Carlos
“Nada es posible sin hombres, nada es sostenible sin instituciones. [...] Las ins-
tituciones pueden, si están bien construidas, acumular y transmitir la sabiduría
de generaciones sucesivas.” Memorias , Jean Monnet, ed. Fayard, 1976, p. 412.
1. EN LOS ORÍGENES DEL HUMANITARISMO CONTEMPORÁNEO
En el pequeño pueblo de Solferino, al norte de Italia, a unos diez kilómetros al sur
del lago de Garda se producía el 24 de junio de 1859 una de las batallas más cruen-
tas de la Historia. El ejército austriaco, al mando de Francisco José I de Austria,
Hungría y Bohemia, sería derrotado por los ejércitos de Napoleón III de Francia y
de Víctor Manuel II, último rey de Cerdeña y I de Italia, hijo primogénito de María
Teresa de Austria, Princesa de Toscana; quien alcanzaría el título de “Padre della
patria”. Tras la derrota de Solferino, Napoleón III rmaría la paz con Austria.
Las derrotas austriacas provocarían numerosas insurrecciones en el Centro de
Italia y el movimiento hacia la unidad italiana ya no podría ser detenido. La batalla
de Solferino se convertiría en el punto de partida de la unidad italiana, pero como
26 Capítulo Segundo
se ha dicho, desde entonces la guerra no sería leída como una victoria o una derrota,
sino que comenzaría a ser considerada desde el punto de vista de las víctimas.
La batalla fue sangrienta, más de 330.000 solados combatieron y cerca de 40.000
hombres fueron víctimas de aquel combate: más de 3.000 soldados austriacos muer-
tos, 10.000 heridos, y 8.600 capturados o desaparecidos y por el bando francoita-
liano 2.500 muertos, 12.500 heridos y unos 3.000 capturados o desaparecidos. El
Doctor Bartolomeo Gualla, publicaría en octubre de 1859 una estadística. En su
ciudad de Brescia, que en aquel momento tenía una población de aproximadamente
35,000 habitantes, había 37 hospitales abiertos, de los cuales 32,916 eran heridos. Se
curaron 26.038 y fallecieron 1.273. Hubo 76 casos de tétanos, 68 de los cuales no
sobrevivieron. En los hospitales de Verona, según el periódico semanal de Viena,
hubo 22.739 pacientes. A mediados de agosto, había 300 casos de tifus1.
Un personaje, sin duda, extraordinario
Henry Dunant, hombre de negocios, protes-
tante evangélico ginebrino, estaría presente
y escribiría la obra “Recuerdos de Solferino”
que se convertiría en un relato emblemático
en cuyo nal se contiene la propuesta que
daría lugar a la creación de la Organización
de la Cruz Roja Internacional. Henry
Dunant llegaba a Castiglione el 24 de junio y
se dirigía a la iglesia mayor, donde se encon-
traban más de 500 heridos, movilizando a
gentes caritativas para asistir a los heridos y a los muertos y escribiendo a sus amigos
de Ginebra para que enviasen socorros.
Este personaje, había nacido en Ginebra el 8 de mayo de 1828, en las vísperas
de la Revolución de 1830, proceso revolucionario que comenzaría con las jornadas
revolucionarias de París que llevarían al trono a Luis Felipe I de Francia y abrirían el
periodo conocido como Monarquía de Julio y que se extendería por buena parte del
continente europeo, especialmente en Bélgica, que obtuvo la independencia frente a
Holanda; Alemania e Italia, donde se identica con los movimientos de tipo nacio-
nalista unicador; Polonia y el Imperio Austríaco.
No es ocioso recordar su lugar de nacimiento. El humanitarismo encontraría
en Ginebra, por sus costumbres y su ideología calvinista, un terreno fértil para
la emergencia de una institución humanitaria contemporánea. Ginebra se había
1 WIDEMANN, ierry, À propos de la bataille de Solferino, Chemins de mémoire, Ministère
français de la Défense, nº 196, juillet-août 2009.
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