La desheredación en el Ordenamiento Jurídico Español y la flexibilización de sus causas
| Autor | Juan Ramón Méndez Martos |
| Cargo | Graduado en Derecho |
| Páginas | 19-64 |
Revista de Estudios Jurídicos y Criminológicos
ISSN-e: 2345-3456
N.º 3, enero-junio, 2021, pp.19-64
La desheredación en el ordenamiento jurídico español y la flexibilización de
sus causas
Disinheritance in Spanish legal system and the flexibilization of its causes
JUAN RAMÓN MÉNDEZ MARTOS
Graduado en Derecho
jrmenmartos@icloud.com
https://orcid.org/0000-0003-3062-5741
Resumen: La actual crisis sanitaria causada por el virus SARS-CoV-2 ha hecho resurgir el interés por
el derecho sucesorio en general, y la desheredación en particular. La delicada situación a la que se han
visto sometidos los mayores en todo el mundo, ha introducido en el debate público situaciones que la
población califica como indeseables, tales como su abandono por parte de familiares. La desheredación,
como respuesta ante situaciones que atentan contra el propio testador, ha sido tradicionalmente una
institución rígida, cuyas causas han debido interpretarse de forma restrictiva acorde con una asentada
línea jurisprudencial. Sin embargo, esta rigidez parece ir cediendo el camino hacia una flexibilización
de las causas de desheredación en línea con otros ordenamientos forales y foráneos, lo que hace
plantearse la necesidad de una reforma legislativa que armonice realidad social y código. A lo largo de
este trabajo conoceremos la desheredación y su fundamento, nos adentraremos en sus causas y también
en sus efectos. Dada la diversidad normativa española, se hace necesario asomarse a los ordenamientos
forales españoles y cómo no, a algunos extranjeros. En una segunda parte abordaremos la interpretación
judicial de las causas de desheredación, especialmente en relación con el maltrato de obra y el giro
jurisprudencial al respecto ocurrido en 2014 y confirmado en 2015. Por último, tomaremos el pulso a la
Recepción: 19/01/2021
Aceptación: 12/04/2021
Cómo citar este trabajo: MÉNDEZ MARTOS, Juán Ramón, “La desheredación en el ordenamiento jurídico
español y la flexibilización de sus causas”, Revista de Estudios Jurídicos y Criminológicos, n.º 3, Universidad
de Cádiz, 2021, pp. 19-64, DOI: http://doi.org/10.25267/REJUCRIM.2021.i3.3
Abreviaturas: ABGB: Código Civil austriaco (Allgemeines bürgerliches Gesetzbuch); AP: Audiencia Provincial;
BGB: Código Civil Alemán (Bürgerliches Gesetzbuch); CC: Código Civil; CCC: Código Civil de Cataluña;
CDCB: Código de Derecho Civil de las Islas Baleares; CDFA: Código de Derecho Foral de Aragón; CDCFN:
Compilación de Derecho Civil Foral de Navarra; FD: Fundamento de Derecho; LDCG: Ley de Derecho Civil de
Galicia; LDCV: Ley de Derecho Civil Vasco; SAP: Sentencia Audiencia Provincial; STS: Sentencia del Tribunal
Supremo
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sociedad mediante el análisis de una encuesta realizada a más de 2.100 personas acerca de la
desheredación y otros elementos relacionados, donde parece existir un consenso acerca de la necesidad
su reforma.
Abstract: The current health crisis caused by the SARS-CoV-2 virus has revived interest in inheritance
law in general, and disinheritance in particular. The delicate situation to which old people have been
subjected throughout the world, has introduced into the public debate undesirable situations, such as
family abandonments. Disinheritance, in response to situations against the testator, has traditionally
been a rigid institution, whose causes have been interpreted restrictively in accordance with a well-
established line of jurisprudence. However, this rigidity seems to be changing to a more flexible
disinheritance causes, in line with other regional and foreign laws, which raises the need for a
legislative reform that harmonizes social reality and code. Throughout this graduation project we will
learn about disinheritance and its basis, enter into its causes and also its effects. Because of the diversity
of regulations in Spain, it’s necessary to take a look at the Spanish regional regulations and of course,
foreign regulations. In a second part, we will address the judicial interpretation of the causes of
disinheritance, especially in relation to a new jurisprudential turn occurred in 2014 and confirmed in
2015 about psychological abuse. Finally, we will try to know people’s opinion by analyzing a survey of
more than 2,100 answers about disinheritance and other related elements, where seems to be a general
need about its reform.
Palabras clave: desheredación, COVID, legítima, jurisprudencia, maltrato de obra.
Key words: disinheritance, COVID, rightful inheritance, jurisprudence, abuse.
Sumario: 1. ACERCAMIENTO A LA INSTITUCIÓN DE LA DESHEREDACIÓN. 1.1. Concepto y
fundamento. 1.2. Causas. 1.3. Efectos. 1.4. La desheredación en los ordenamientos forales. 1.5. Breve
referencia al Derecho Comparado; 2. INTERPRETACIÓN JUDICIAL DE LAS CAUSAS DE
DESHEREDACIÓN. 2.1. Jurisprudencia tradicional. 2.2. Giro jurisprudencial: sentencias del Tribunal
Supremo nº 104/2019; 3. EL FUTURO DE LA DESHEREDACIÓN. 3.1. Retos de la desheredación.
3.2. Breve encuesta sobre la percepción social de la desheredación y su futuro; 4. CONCLUSIÓN Y
PROPUESTA DE REFORMA NORMATIVA; 5. BIBLIOGRAFÍA.
1. ACERCAMIENTO A LA INSTITUCIÓN DE LA DESHEREDACIÓN
2.1. Concepto y Fundamento
No puede entenderse el concepto mismo de la institución de la desheredación sin la existencia
de la legítima. La natural tensión entre libertad de testar y la imposición de un sistema sucesorio
concreto y tasado, no ha escapado al debate legislativo español desde los tiempos de la
codificación, momento en el que se tuvo que ponderar entre la clásica y amplia legítima
castellana de cuatro quintos del total, con tendencias liberales hacia la libertad testamentaria,
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en la que otros ordenamientos forales jugaron un papel destacado
1
. Aunque es un debate que
viene de antiguo entre las concepciones testamentarias romana y germánica, donde se
mantenían posiciones opuestas en cuanto a la libertad de disposición, como se verá a lo largo
de este trabajo éste es un debate que no escapa a la actualidad. Las causas de desheredación se
han visto flexibilizadas mediante la interpretación jurisprudencial para adaptarlas a la realidad
social, e incluso también el Código Civil Catalán sufrió en 2008 una reforma que supuso un
tímido avance en esta cuestión, en consonancia con otras regulaciones más abiertas.
Como si fuera parte de un equilibrio de prestaciones obligatorias, la legítima se configura como
una parte del caudal relicto, que por imperio de la ley debe reservarse y ser dirigida a una serie
de familiares cercanos, ordenados en orden de prelación, sobre los cuales recae a su vez una
obligación legal de alimentos y cuidados sobre el casuahabiente. Se trata de una restricción en
toda regla de la libertad testamentaria, que debe cohabitar con una necesaria salvaguarda de los
derechos e intereses del causante cuando éstos son lesionados por quien ha de ser su heredero,
y que se ve realizada mediante la válvula de escape a la legítima legal que supone la
desheredación. Como dice MONFORTE “Desde antiguo en el concepto de la institución,
legítima y desheredación se han conexionado natural e íntimamente: corrige la segunda
injusticia a que pudiera dar lugar la primera en tanto que tasada normativamente, causalizada y
concurrente posibilita la liberación del testador de la obligación legal de respetarla”
2
.
Cuando se produce una disfuncionalidad entre estas obligaciones alimentarias, y la de reservar
bienes y derechos propios para los herederos, el ordenamiento jurídico articula una serie de
mecanismos tendentes a equilibrar la balanza en uno u otro sentido. La imposición coactiva de
prestaciones puede ser una de las soluciones en un sentido, mientras que la desheredación puede
serlo en el contrario. Sin embargo, otros autores como IRIARTE ÁNGEL sostienen que la
contraposición entre derecho y deber es errónea, pues “no cabe en nuestra sociedad hablar de
una suerte de derecho natural del hijo a la herencia de sus padres”, y ni mucho menos de
ascendientes.
3
La Desheredación, por tanto, puede definirse como el mecanismo por el cual el causahabiente
puede privar de parte o la totalidad de la herencia a sus herederos. Más concretamente, en cuanto
a su regulación en nuestro ordenamiento jurídico, podríamos definir la desheredación como el
mecanismo por el cual el causante de un proceso sucesorio, mediante previsión testamentaria,
puede privar a sus herederos forzosos (también llamados legitimarios), de la parte del caudal
1
LASARTE ÁLVAREZ, C., Principios de Derecho Civil. Derecho de Sucesiones, Madrid, Marcial Pons,
decimotercera edición, tomo séptimo, p.162.
2
MONFORTE D., “Desheredación y revocación de la donación. Maltrato o ausencia de trato. Revisión crítica
jurisprudencial”, Diario La Ley, Wolters Kluwer, Nº 9659, Sección Tribuna, 23 de junio de 2020. Consultada en
versión digital en http://www.laleydigital.es última consulta 07 de diciembre de 2020.
3
IRIARTE ÁNGEL, FdB., “Indignidad par a suceder, causas de desheredación, revocación de donaciones, ¿está
el Tribunal Supremo adecuando nuestro sistema sucesorio a la realidad social?” Actualidad Civil, nº 11, noviembre
de 2018, Wolters Kluwer, La Ley 13908/2018. Apartado 3. Consultada en versión digital en
http://www.laleydigital.es última consulta 07 de diciembre de 2020.
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