La pandemia como factor de polarización

AutorJuan Jesús González
Páginas79-89
CAPÍTULO 5
LA PANDEMIA COMO FACTOR
DE POLARIZACIÓN
Juan Jesús G
En 1918, España no llegaba a los 22 millones de habitantes y la espe-
ranza de vida apenas rebasaba los cuarenta años. Dada la precariedad del
sistema sanitario y la ignorancia de la población sobre los mecanismos de
transmisión, la ola de gripe que asoló España en el otoño de ese año produ-
jo la mayor parte de las 250.000 víctimas que se estiman como excedente
de mortalidad de aquella pandemia, de tal suerte que las olas sucesivas ya
no tuvieron apenas impacto, al haberse alcanzado la inmunidad de rebaño.
La pandemia tuvo un impacto desigual, castigando en particular a las cla-
ses populares y a las provincias castellanas. Según cuenta Laura Spinney
(2017), la prensa llegó a reclamar una «dictadura sanitaria» que permitie-
se contener el riesgo de contagio, al tiempo que exigía responsabilidades
ala clase política renuente a actuar con la debida diligencia. En medio de
lavorágine, el obispo de Zamora no dudó en desaar la precaria posición
de las autoridades (por lo pronto, el gobernador había prohibido las reu-
niones) convocando novenas y rogativas en honor de San Roque, patrón de
la peste, a n de redimir los pecados causantes de tanto mal e invocar el
perdón y la misericordia de Dios. Un año más tarde, la ciudad de Zamora
concedió la Cruz de la Benecencia al obispo por su contribución al n de
la pandemia.
Un siglo después, la pandemia nos ha visitado de nuevo. En esta oca-
sión, las víctimas estimadas no llegan a la mitad, aunque los españoles sean
más del doble, pero los problemas de gestión de este tipo de crisis siguen

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