El tráfico ilegal de residuos plásticos en la directiva europea relativa a la protección del medio ambiente mediante el derecho penal
| Páginas | 194-227 |
| Fecha | 01 Noviembre 2025 |
| Fecha de publicación | 01 Noviembre 2025 |
| Autor | Maria Marques-Banque,Iván Hortigüela Bolsa |
| Materia | Derecho del Medio Ambiente |
Actualidad Jurídica Ambiental – n. 161, Noviembre 2025
194
Publicado en Actualidad Jurídica Ambiental el 18 de noviembre de 2025
EL TRÁFICO ILEGAL DE RESIDUOS PLÁSTICOS EN LA
DIRECTIVA EUROPEA RELATIVA A LA PROTECCIÓN DEL
MEDIO AMBIENTE MEDIANTE EL DERECHO PENAL*
ILLEGAL PLASTIC WASTE TRAFFICKING UNDER THE
EUROPEAN DIRECTIVE ON ENVIRONMENTAL PROTECTION
THROUGH CRIMINAL LAW
Autora: Maria Marques-Banque, Profesora Agregada de Derecho Penal,
Universitat Rovira i Virgili (España). ORCID: 0000-0003-1263-8119
Autor: Iván Hortigüela Bolsa, Abogado ambientalista, INSTA Serveis Jurídics
Ambientals (España). ORCID: 0000-0002-8152-3334
Fecha de recepción: 08/09/2025
Fecha de aceptación: 09/10/2025
DOI: https://doi.org/10.56398/ajacieda.00450
* Esta investigación forma parte del proyecto “Cambio climático y residuos plásticos: desafíos
jurídicos de la economía circular como paradigma para la tutela de la salud y la justicia
planetarias (JustCircular), financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y
Universidades del Gobierno de España (PID2020-115551RA-I00). Los autores son
miembros del Grupo de investigación de la Universitat Rovira i Virgili “Territorio,
Ciudadanía y Sostenibilidad”, reconocido como grupo de investigación consolidado de la
Generalitat de Catalunya (2021 SGR 00162).
Actualidad Jurídica Ambiental – n. 161, Noviembre 2025
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Resumen:
El presente trabajo analiza la respuesta del Derecho penal europeo al tráfico
ilegal de residuos plásticos, en el marco de la Directiva (UE) 2024/1203 relativa
a la protección del medio ambiente mediante el Derecho penal. El objetivo del
estudio es evaluar si las reformas legislativas recientes en la Unión Europea son
suficientes para cumplir con el mandato de criminalización del Convenio de
Basilea y afrontar los desafíos vinculados a este fenómeno delictivo
transnacional. Los principales resultados del análisis muestran que la nueva
Directiva es un avance significativo respecto a la anterior normativa (Directiva
2008/99/CE) por su novedoso enfoque holístico. Así, cabe destacar que la
Directiva modifica los delitos de residuos e introduce mejoras notables en
cuanto al sistema de sanciones penales, el fortalecimiento de la responsabilidad
penal de las personas jurídicas y el fomento de la cooperación entre autoridades.
La investigación concluye que, si los Estados miembros de la UE transponen la
Directiva conforme al enfoque holístico que ésta propone, podrá convertirse
en una herramienta eficaz para combatir el tráfico ilegal de residuos plásticos
en la UE con efectos a nivel global.
Abstract:
This study examines how European criminal law addresses the illegal trafficking
of plastic waste in the context of Directive (EU) 2024/1203 on the protection
of the environment through criminal law. Its purpose is to determine whether
recent legislative reforms in the European Union are adequate to fulfil the Basel
Convention’s mandate on criminalisation and to tackle the challenges posed by
this transnational criminal phenomenon. The analysis highlights that the new
Directive marks a substantial improvement over the previous framework
(Directive 2008/99/EC), primarily due to its innovative holistic approach.
Notably, it revises waste-related offences and introduces significant
improvements regarding the system of criminal sanctions, the strengthening of
corporate criminal liability, and the promotion of cooperation among
authorities. The study concludes that as long as EU Member States transpose
the Directive in line with its holistic approach, it has the potential to become an
effective instrument against the illegal trafficking of plastic waste within the EU,
with meaningful global impact.
Palabras clave: Tráfico ilegal. Residuos plásticos. Directiva (UE) 2024/1203.
Keywords: Illegal trafficking. Plastic waste. Directive (EU) 2024/1203.
Actualidad Jurídica Ambiental – n. 161, Noviembre 2025
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Índice:
1. Introducción
2. La Unión Europea como origen, tránsito y destino del tráfico de residuos
plásticos
3. La persecución penal del tráfico ilegal de residuos plásticos
3.1. Principales desafíos
3.2. El mandato de criminalización del Convenio de Basilea
3.3. La UE y la tipificación penal de los traslados de residuos
4. Principales aportaciones de la Directiva (UE) 2024/1203 en la
persecución del tráfico ilegal de residuos plásticos
4.1. Conductas típicas
4.2. Circunstancias agravantes
4.3. Sanciones aplicables a las personas físicas
4.4. Sanciones aplicables a las personas jurídicas
4.5. Mecanismos adicionales para hacer frente a la delincuencia
ambiental
5. Conclusiones
6. Referencias bibliográficas
Index:
1. Introduction
2. The European Union as a point of origin, transit and destination for
plastic waste trafficking
3. Criminal prosecution of the plastic waste trafficking
3.1. Key challenges
3.2. The Basel Convention’s criminalisation mandate
3.3. The UE and the criminalisation of waste trafficking
4. Main contributions of Directive (EU) 2024/1203 to the prosecution of
plastic waste trafficking
4.1. Criminal offences
4.2. Aggravating circumstances
4.3. Penalties for natural persons
4.4. Penalties for legal persons
4.5. Additional mechanisms to address environmental crime
5. Conclusions
6. References
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