Tocqueville, aristocrate secret et moraliste de la démocratie

AutorAlain Laquièze
CargoProfesor de Derecho Público en la Universidad de la Sorbonne Nouvelle

Alain Laquièze: Profesor de Derecho Público en la Universidad de la Sorbonne Nouvelle - Paris III (Departamento de Estudios Europeos). Es especialista en historia constitucional francesa y en historia del liberalismo. Autor, entre otros, del libro Les origines du régime parlementaire en France 1814-1848, Paris, PUF, coll. Léviathan, 2002 ; y, "Les monarchies parlementaires 1814-1848" in Jean Garrigues (dir.), Histoire du Parlement, Paris, Armand Colin, 2007, pp. 133-190. Codirigió, con Lucien Jaume, el número 39 de Cahiers du CEVIPOF, "Interpréter les textes politiques", abril de 2005. Igualmente ha publicado el estudio «La réception de Sieyès par la doctrine publiciste française du 19ème et du 20ème siècles», Historia Constitucional, n° 6, septiembre de 2005.

A propósito del libro de Lucien Jaume, Le Tocqueville. Paris, Fayard, 2008, 473 p.

  1. L'ouvrage de Lucien Jaume fera date dans l'historiographie sur Tocqueville. Non seulement parce qu'il réalise une brillante synthèse des travaux menés ces vingt dernières années sur ce monument de la pensée politique, mais parce qu'il en propose un nouveau regard. À l'instar de l'auteur de la Démocratie en Amérique qui présentait à ses lecteurs français l'Amérique comme une anamorphose de la France - rappelons que l'anamorphose « est un procédé par lequel un objet représenté de façon visuelle est imperceptible sous un certain point de vue et devient visible pour qui sait occuper une certaine position de spectateur » (p. 14), Lucien Jaume nous fait voir un Tocqueville méconnu, secret, replongé dans les préoccupations et les débats de son temps.

  2. Il convient de préciser ici qu'il s'agit du Tocqueville penseur politique, écrivain des classiques Démocraties en Amérique et de l'Ancien Régime et la Révolution, qui est passé au crible, sondé jusque dans ses intentions les plus profondes, à partir d'une interprétation des manuscrits, de sa correspondance, pour partie inédite, qui dévoile un peu de l'intimité du grand homme et des débats intellectuels qu'il mène avec les principaux théoriciens du temps. L'acteur politique Tocqueville en revanche, député sous la Monarchie de Juillet, membre de l'Assemblée constituante, de la Commission de constitution et ministre des Affaires étrangères sous la Seconde République est laissé de côté, ce qui peut soulever l'interrogation du lecteur, alors que le livre est baptisé, par l'éditeur lui-même, « biographie intellectuelle. »

  3. Les premières pages de l'ouvrage de Lucien Jaume évoquent davantage un essai philosophique consacré à la pensée de Tocqueville. La dimension biographique est pourtant bien présente, car l'auteur nous suggère que l'on ne peut comprendre la démocratie en Amérique et sa stratégie d'écriture, si l'on ne prend pas en considération les contradictions de l'homme Tocqueville, contradictions entre sa raison froide et logique et son tempérament passionné, qu'il a voulu cacher, ce qui n'a pas échappé à la sagacité de certains de ses contemporains, notamment Silvestre de Sacy qui devait faire une recension, dans le Journal des Débats du 9 octobre 1840, de la deuxième Démocratie1.

    C'est dans les secrets de la...

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