Del testigo ocular físico al avatar: el fenotipado forense
| Autor | Susana Álvarez de Neyra Kappler |
| Cargo | Profesora Contratada Doctora de Derecho Procesal, Universidad Autónoma de Madrid |
| Páginas | 41-63 |
Revista de Derecho y Genoma Humano. Genética, Biotecnología y Medicina Avanzada
Núm. 50, Enero-Junio 2019, Editorial Dykinson, ISSN 1134-7198
© G.I. Cátedra de Derecho y Genoma Humano, Universidad del País Vasco UPV/EHU
Rev Der Gen H 50/2019: 41-63 41
Doctrina / Articles
Del testigo ocular físico al avatar:
el fenotipado forense*
From physical eyewitness to avatar:
the forensic phenotyping
Profa. Dra. Susana Álvarez de Neyra Kappler
Profesora Contratada Doctora de Derecho Procesal, Universidad Autó-
noma de Madrid (Madrid, España)
DOI: 10.14679/1122
“Antes pensábamos que nuestro futuro estaba en las estrellas.
Ahora sabemos que está en nuestros genes”
James Dewey WATSON1
Sumario / Summary: 1. Introducción. 2. El fenotipado forense. 3. Del
ADN forense al fenotipado forense como herramientas en la investigación
de los delitos. 4. El mal llamado testigo forense. 5. Aplicabilidad y uso del
fenotipado forense. 6. Problemas derivados del uso del f enotipado fo-
rense. 6.1. El derecho a “no saber”. 6.2. El derecho a la intimidad y la
prueba testifical. 6.3. El derecho a la intimidad y la inferencia de las ca-
racterísticas externas visibles. 6.4. La protección del derecho a la
intimidad y del habeas genoma. 6.5. El determinismo genético, otra vuelta
de tuerca. 7. El peligro de la estigmatización y de la discriminación. 7.1.
El peligro de la estigmatización. 7.2. El peligro de la discriminación. 8. ¿El
derecho a la intimidad devaluado? 9. Observaciones de lege data y de
lege ferenda. 9.1. Observaciones de lege data. 9.2. Observaciones de
* Artículo recibido el 16 de marzo de 2018 y aceptado para su publicación el 9 de
abril de 2018.
1 Bioquímico y genetista estadounidense considerado uno de los padres de la bio-
logía molecular.
SUSANA ÁLVAREZ DE NEYRA KAPPLER
42 Rev Der Gen H 50/2019
lege ferenda. 9.3. El peligro de la falta de regulación. 10. Recomendacio-
nes…. mientras el futuro llega. 11. Conclusiones. 12. Consideración
última.
Resumen / Abstract: Encontrar ADN en la escena del hecho delictivo o
sobre el cuerpo de la víctima sólo resultaba de utilidad cuando saltaba
una coincidencia de perfil es. El fenotipado forense abre nuevas posibili-
dades en la investigación, pues predice los rasgos físicos y el origen
biogeográfico del donante desconocido. Por ello se le ha denominado tes-
tigo biológico. Como todas las nuevas tecnologías, debe someterse a un
largo proceso antes de que pueda concluirse que es científicamente co-
rrecto y legalmente admisible.
Finding DNA at the scene of the crime or on the body of the victim was
only useful when there was a coincidence of profiles. Forensic phenotyp-
ing opens up new possibilities in research, since it predicts the physical
features and biogeographical origin of the unknown donor. That is why it
has been called the biological witness. Like all new technologies, it must
undergo a long process before it can be concluded that it is scientifically
correct and legally admissible.
Palabras clave / Keywords:
Proceso penal / Investigación delito / Identificación autor / Avances científi-
cos / ADN / Perfiles genéticos / Genética forense / Fenotipado forense /
Testigo forense / Bases de datos genéticas.
Criminal process / Criminal investigation / Author identification / Scientific
advances / DNA / Genetic profiles / Forensic genetics / Forensic pheno-
typing / Forensic witness / Genetic databases.
1. Introducción
Desde mediados de los años 80, la llamada huella genética se ha con-
vertido en una de las herramientas más precisas para la identificación de los
individuos, siendo considerada a día de hoy la prueba estrella del proceso
penal2 cuando se hallan vestigios biológicos del presunto agresor en la es-
cena del delito o sobre el cuerpo de la víctima. Los avances en materia
genética permiten que, con ese vestigio, se puedan llegar a identificar las
características físicas y biogeográficas, e incluso ofrecer un retrato figurado
de la persona: un Avatar, como representación digital de la misma.
Un equipo dirigido por CLAES elaboró un trabajo en el que se relaciona-
ban los genes con los rasgos faciales de un grupo de voluntarios3,
2 ÁLVAREZ DE NEYRA KAPPLER, S., La prueba de ADN en el proceso penal, Ed.
Comares, Granada, España, 2008, p. 11.
3 En total 592 voluntarios: 154 de los EE.UU., 191 de Brasil, y 247 desde Cabo
Verde. Además, la edad de los participantes que componía la muestra era de entre
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