Las teorías del castigo rehabilitadoras: una reconsideración crítica

AutorJuan Manuel Pérez Bermejo
CargoLas teorías del castigo rehabilitadoras son aquellas que justifican el castigo si este es un medio idóneo para corregir, reeducar o reformar al delincuente. Persiguen obtener del delincuente un cambio in foro interno, un «yo» renovado o distinto al que cometió el delito. En su clasificación, estas teorías ya no pueden reducirse a las teorías...
Páginas276-301
AFD, 2021 (XXXVII), pp. 281-306, ISSN: 0518-0872
Las teorías del castigo rehabilitadoras:
una reconsideración crítica
Rehabilitationist Theories of Punishment:
A Critical Reappraisal
Por JUAN MANUEL PÉREZ BERMEJO 1
Universidad de Salamanca
RESUMEN
Las teorías del castigo rehabilitadoras son aquellas que justifican el cas-
tigo si este es un medio idóneo para corregir, reeducar o reformar al delin-
cuente. Persiguen obtener del delincuente un cambio in foro interno, un «yo»
renovado o distinto al que cometió el delito. En su clasificación, estas teorías
ya no pueden reducirse a las teorías prospectivas asociadas a la etiqueta
«prevención especial», porque han penetrado en el área propia de las teorías
retribucionistas y mixtas. Esta expansión invita a reflexionar sobre los pro-
blemas morales y normativos de los que adolecen, y sobre sus difíciles rela-
ciones con principios morales elementales de un Estado liberal como liber-
tad, autonomía y equidad.
Palabras clave: castigo, rehabilitación, prevención, arrepentimiento,
autonomía.
1 Este trabajo se inserta en el proyecto de investigación DER2016-74898-C2-1-R,
financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad, AEI y FEDER. Su conteni-
do revisa y reelabora la ponencia que presenté en el XVI Seminario Internacional sobre
Filosofía del Derecho y Derecho Penal, celebrado en León en julio de 2015. Agradezco a
sus asistentes los comentarios y sugerencias que me formularon, y, en especial, a los
profesores J. A. García Amado y M. Díaz y García-Conlledo por su invitación.
282 Juan Manuel Pérez Bermejo
AFD, 2021 (XXXVII), pp. 281-306, ISSN: 0518-0872
ABSTRACT
Rehabilitationist theories of punishment define criminal punishments as
fitting means in order to correct, reeducate or reform the wrongdoer. Their
goal is to obtain an internal change in the criminal, a new personality that
should overcome the old one. These theories cannot be constrained anymore
within the label «preventionism», because they are now visible in retributivist
and mixed theories of punishment. This expansion should invite us to recon-
sider the moral and normative problems attached to these theories, as well as
their difficult relationships with elementary moral principles in any liberal
state, such as liberty, autonomy and fairness.
Keywords: punishment, rehabilitation, prevention, repentance, autonomy.
SUMARIO: 1. I. – 2. T  -
,   . 2.1 Teorías rehabilita-
doras clásicas. 2.2 Teorías rehabilitadoras contemporáneas.
2.2.1 El retribucionismo penitencial. 2.2.2 Las teorías restaurati-
vas. – 3. L  :  . –
4. B
SUMMARY: 1. I. – 2. R  -
,    . 2.1 Classical rehabi-
litationist theories. 2.2 Contemporary rehabilitationist theories.
2.2.1 Penitential retributivism. 2.2.2 Restorative theories.
3. R   :   -
. – 4. B.
1.- INTRODUCCIÓN
Existe un entendimiento ordinario de etiquetas como «rehabilita-
cionismo» o «finalidad rehabilitadora» del castigo que puede recono-
cerse como fiable y consolidado. Sin embargo, ya no resulta habitual
distinguir un grupo de doctrinas o concepciones del castigo con el rótu-
lo «teorías rehabilitadoras». Los listados clásicos de teorías del castigo
no lo incluyen, y su terreno de juego parece del todo delimitado por
teorías retribucionistas, prevencionistas o mixtas. Por eso resulta con-
veniente formular desde el principio el sentido que atribuimos a la
expresión «teoría del castigo rehabilitadora», aunque su significado no
resulte sorprendente. Llamaré teoría rehabilitadora a aquella que vin-
cula o condiciona la justificación del castigo y el diseño de su forma y
cuantía a la satisfacción de un compromiso de reeducación, corrección
o reforma del condenado. En otras palabras, una teoría rehabilitadora

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