Rule of law a debate: Laski vs Dicey
| Autor | Antonio Manuel Luque Reina |
| Páginas | 193-209 |
Rule of law a debate: Laski vs Dicey 193
RJUAM, n.º 33, 2016-I, pp. 193-209ISSN: 1575-720-X
RULE OF LAW A DEBATE: LASKI VS DICEY*
A M L R**
Resumen: En el presente artículo se ofrece un novedoso análisis de una de las obras cumbre del
constitucionalismo inglés de fi nales del siglo y principios del , Introductory to the study
of the Law of the Constitution, del profesor de la Universidad de Oxford, Albert Venn Dicey. Se
analiza el sistema constitucional consagrado en la misma, y el principal motivo de innovación
es el hecho de que se planteen su estudio, su matización y su crítica desde dentro de la cultura
constitucional anglosajona. Esta revisión será llevada a cabo siguiendo las refl exiones de Harold
Laski, uno de los últimos discípulos de Dicey.
Palabras clave: Dicey, Laski, Rule of Law, constitucionalismo, Responsibility of the State.
Abstract: This article provides a new analysis of the masterpiece of English Law of the Constitu-
tion in the turn of the twentieth century, Introductory to the study of the Law of the Constitution,
by Albert Venn Dicey, Professor at the University of Oxford. It studies the constitutional system
set up within the book, being the main feature of innovation the fact that the raised criticism comes
from the same Anglo constitutional culture. For that purpose, the refl ections of Harold Laski, one
of the last disciples of Dicey, are central.
Keywords: Dicey, Laski, Rule of Law, Constitucionalism, Responsibility of the State.
S: I. APROXIMACIÓN A LA PROBLEMÁTICA; II. LAW OF THE CONSTITUTION:
UNA CONSTRUCCIÓN DICEYANA; 1. Preliminares esenciales; 2. La clave de bóveda: el
Rule of Law; A. Absence of arbitrary power on part of the government; B. Igualdad de todo
hombre bajo the ordinary law of the land; C. Empirismo constitucional inglés: Judge-made
law; III. LA VISIÓN DE LASKI, ¿DESMONTANDO EL RULE OF LAW?; 1. Responsability
of the State: tambaleo de pilares fundamentales; 2. Dudas sobre el «gobierno de los jueces»:
Nuevas evidencias de desmontaje; IV. BIBLIOGRAFÍA.
I. APROXIMACIÓN A LA PROBLEMÁTICA
Esta investigación surge de la inquietud por arrojar luz acerca de las estructuras
jurídicas sobre las que se levanta el entramado del Estado en la cultura anglosajona, pero
* Fecha de recepción: 19 de octubre de 2015.
Fecha de aceptación: 4 de marzo de 2016.
** Becario FPI en el Área de Historia del Derecho y de las Instituciones de la Facultad de Derecho de la
Universidad Autónoma de Madrid. Máster en Derecho Constitucional en la Universidad de Sevilla. Trabajo fi n de
máster bajo la dirección del Prof. Dr. Bartolomé Clavero Salvador. Correo electrónico: antonio.luque@uam.es.
ANTONIO MANUEL LUQUE REINA
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también por contraste, y por ello colateralmente en la continental europea, en lo relativo
a implementación de los sistemas que tienen encomendado a grandes rasgos proteger los
derechos de libertad de los individuos en el último tercio del siglo y el primero del .
Para aproximarnos a tan faraónica y a priori abstracta tarea, partimos del análisis del
cohesionado, compacto y aparentemente robusto edifi cio constitucional inglés que nos deja
el profesor de la Universidad de Oxford, Albert Venn Dicey para, a través de las críticas y
revisiones que le practica su último discípulo, el profesor de la London School of Economics
Harold Laski, asistir a una teoría constitucional más cercana a la efectiva garantía de dere-
chos individuales de la mayoría de los ciudadanos. Los afeamientos que el discípulo acomete
sobre la obra del maestro serán introducidos por medio de ejemplos concretos que Laski
nos muestra en sus muchos artículos de eminente contenido reformista del orden británico.
Queda claro, por tanto, desde el comienzo que el provechoso fi n de la investigación
pasa irremediablemente por el concienzudo estudio de la teoría constitucional británica de
matriz inglesa que Dicey cuidadosamente confecciona, haciendo especial hincapié en los
rasgos relativos a consagración de derechos que en la estructura podamos encontrar.
Son numerosos los autores que, tanto desde una perspectiva continental como desde
el mismo sistema británico y americano, entienden superada la temática expuesta en la
obra, señalando las importantes controversias que su teoría suscita, empezando por su ses-
gado carácter ideológico, de defensa a ultranza del imperialismo1. Desde esta fácilmente
contrastable premisa de partida, entienden la confrontación que Dicey lleva a cabo en su
obra entre el Droit Administratif francés y la Law of the Constitution inglesa, ya no solo
desacertada en cuanto a sus consecuencias, sino premeditadamente poco rigurosa y errónea,
por lo interesado de lo anacrónico en sus fundamentos2.
No obstante, y dejando parcialmente de lado el estudio de la cuestión en unos térmi-
nos que se encuentran ya notablemente superados, nos encaminamos a valorar de la obra
del profesor Dicey, los aspectos que en la línea de existencia de derechos constitucionales
1 Nos referimos principalmente al reputado administrativista italiano Sabino CASSESE, que dedica un
capítulo de su obra Il diritto amministrativo: storia e prospecttive, Milán (Giu ré Editore), 2010, a repasar la
obra del profesor inglés en la línea comentada. Este capítulo fue en un primer momento incluido en la edición
de 1990 de la revista Quaderni Fiorentini per la storia del pensiero giuridico moderno. Ha llegado a nosotros
cortesía de su traductora al castellano Ana Carmona, en CASSESE, S., Derecho administrativo: historia y
futuro, INAP (Derecho Global), 2014. Por otro lado, es también muy importante destacar la opinión que la
construcción diceyana le merece al historiador del Derecho italiano Luca MANNORI, contenida esta de forma
sucinta en su artículo «Justicia y Administración entre Antiguo y Nuevo Régimen», Revista Jurídica, n.º 15
(2007), pp. 125-146. Traducida al castellano por Alejandro Agüero y M.ª Julia Solla. En versión original en
ROMANELLI, R (coord.), Magistrati e potere nella storia europea, Bolonia (Il Mulino), 1997, pp. 39-65.
2 Buena parte de la crítica en esta línea se sustenta en el hecho de que utiliza para recrear el sistema
administrativo francés en 1885 principalmente textos de un joven Tocqueville de la década de los treinta,
cuando el mismo Tocqueville (además de otros muchos teóricos franceses) ya habían refl exionado, alertado y
en muchos casos actuado contra los cortocircuitos que Dicey señalaba, como tendremos ocasión de examinar
más adelante.
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