Reino Unido: el significado ambiental de la política energética - otras cuestiones
| Autor | Agustín García Ureta |
| Páginas | 135-153 |
VI
Reino Unido: el significado ambiental de la
política energética y otras cuestiones
A
GUSTÍN
G
ARCÍA
U
RETA
Sumario
Página
I. Introducción: La incidencia de la política energética en la am-
biental .............................................................................................. 135
II. Cambio climático ............................................................................ 137
III. Contaminación atmosférica y por pesticidas .................................. 140
IV. Naturaleza y animales destinados a experimentación ................... 142
V. La caza del zorro y los derechos humanos .................................... 144
VI. Residuos .......................................................................................... 147
VII. Transporte: la expansión del aeropuerto de Heathrow ................ 149
VIII. Zonas de baño ................................................................................. 151
IX. Otras cuestiones .............................................................................. 151
X. Comentarios conclusivos ................................................................. 152
***
I. INTRODUCCIÓN: LA INCIDENCIA DE LA POLÍTICA ENERGÉTICA
EN LA AMBIENTAL
Esta contribución recoge algunas de las principales novedades de la polí-
tica ambiental del Reino Unido durante 2008-2009. Si hubiese que resumirlas
en pocas palabras sería necesario mencionar una cuestión por encima del
resto, a saber, el sector energético. Como se indicóen una anterior contribu-
ción, el gobierno laborista decidióembarcarse en el año 2007 en una ambi-
ciosa carrera pro-nuclear, comprometiéndose a la construcción de unas ocho
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plantas en los próximos quince años para reemplazar a las existentes y tam-
bién para hacer frente a la creciente demanda energética y a los requisitos
derivados del Protocolo de Kyoto, cuya vigencia expira a finales de 2012, sin
que existan visos de que se vaya a aprobar un ulterior Protocolo ante el
fracaso de la conferencia de Copenhague en diciembre de 2009. En la actua-
lidad la energía nuclear representa aproximadamente el 13% del consumo
de electricidad en el Reino Unido. La primera nueva planta comenzaríasu
funcionamiento hacia el año 2018. A pesar de que algunos emplazamientos
se utilizarían para las nuevas plantas, en abril de 2009 el gobierno publicó
una lista de potenciales lugares, nominados por tres empresas privadas, EDF,
E.ON, RWE, y la Nuclear Decommissioning Authority: Dungeness (Kent); Size-
well, (Suffolk); Hartlepool (Cleveland); Heysham (Lancashire); Sellafield
(Cumbria); Braystones (Cumbria); Kirksanton (Cumbria); Wylfa Peninsula
(Anglesey); Oldbury, (Gloucestershire); Hinkley Point (Somerset), y Brad-
well (Essex). Tres de los anteriores emplazamientos se encuentran cerca del
Parque Nacional de Lake District. No es ocioso señalar que estas decisiones
han ocasionado la oposición de diversos partidos políticos y ONGs, aparte
de que se enfrentan con importantes problemas derivados de la aplicación
de la normativa urbanística y ambiental, y del hecho de que para que se
cumplan los plazos marcados por el gobierno la primera central nuclear
debería comenzar a construirse en los próximos dos años. Los anteriores
proyectos se han visto empañados por la imposición por Chelmsford Crown
Court de una sanción de 250 mil libras, en febrero de 2009, a la empresa
Magnox Electric Ltd., encargada de la gestión de la planta nuclear de Brad-
well-on-Sea, por haber permitido un escape radioactivo durante 14 años
(1990-2004) debido a la ausencia de las pertinentes inspecciones de un tan-
que que contenía material radiactivo. Esta sancióneslamás elevada tras la
impuesta en 1990 en un caso de contaminación del Támesis. La planta nu-
clear se encuentra en proceso de desmantelamiento en la actualidad.
La promoción de las energías renovables ha sido otro de los temas prin-
cipales en estos dos últimos años, pero de manera conflictiva. El Reino Unido
sólo produce un 5% de su electricidad a partir de energías renovables (2000
turbinas terrestres y 200 marinas, aproximadamente) lo que supone uno de
los índices más bajos de la Unión Europea y pone en aprietos el objetivo de
que pasen a constituir el 15% para el año 2020. El gobierno anuncióen el
mes de julio de 2009 un plan para afrontar un mejor desarrollo de estas
energías. Sin embargo, de manera simultánea, uno de los principales produc-
tores de turbinas para aerogeneradores (Vestas) decidiócerrar la única
planta existente en este país (Isla de Wight), con la destrucción de 600 pues-
tos de trabajo, poniendo en aprietos la estimación gubernamental de que la
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