Plásticos, microplásticos, artes de pesca... La acción de la Unión Europea contra la basura marina
| Autor | Belén Sánchez Ramos |
| Cargo del Autor | Profesora Contratada Doctora (acreditada Titular) del Área de Derecho Internacional Público y Relaciones Internacionales de la Universidad de Vigo |
| Páginas | 947-978 |
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CAPÍTULO 40
Plásticos, microplásticos, artes de
pesca… La acción de la Unión
Europea contra la basura marina
Belén SÁNCHEZ RAMOS
Profesora Contratada Doctora (acreditada Titular) del Área de Derecho
Internacional Público y Relaciones Internacionales de la Universidad de Vigo
Sumario: 1. Introducción. 2. Dimensión Interna de la respuesta de la Unión Europea.
3. La Unión Europea en la «Agenda global contra los mares de plástico». 4. Para concluir.
1. INTRODUCCIÓN
Mares y Océanos sufren múltiples presiones derivadas de la acidicación, la
reducción de la biodiversidad, la sobreexplotación de las pesquerías o la contami-
nación. Este trabajo se centra en la contaminación por plásticos, microplásticos1 y
1 TILLER y NYMAN han destacado que «one major challenge to marine ecosystems
comes from the proliferation of plastics in the Ocean», TILLER, R., NYMAN, E.:
«Ocean plastics and the BBNJ treaty-is plastic frightening enough to insert itself into
the BBNJ treaty, or do we need to wait for a treaty of its own», Journal of Environmental
Studies and Sciences, nº 8, 2018, p. 412.
El presente trabajo de investigación se enmarca en la Red de Excelencia de Estudios Jurídico-Marítimos
(REDEXMAR), financiada por la Xunta de Galicia (ED431D 2017/15) y en el Proyecto European Marine
Biological Resource Centre Biobank (EAPA_510/2016), financiado por Interreg Atlantic Area Programme.
Todas las páginas de referencia han sido consultadas por última vez el 27 de octubre de 2019. Email:
bsanchez@uvigo.es
948 LA CONSTRUCCIÓN JURÍDICA DE UN ESPACIO MARÍTIMO COMÚN EUROPEO
BELÉN SÁNCHEZ RAMOS
artes de pesca perdidas, abandonadas o descartadas2, en tanto que representan un
grave problema ambiental a escala mundial que afecta negativamente a la biodiver-
sidad biológica marina, los ecosistemas, el bienestar animal3, la pesca, el transporte
marítimo, el turismo, la economía4 y la salud humana5. Estamos ante un problema
derivado, en gran medida, de que el aumento en la producción de plásticos desde
los años 50 no ha venido acompañado de medidas ni de reciclaje ni de gestión de
residuos. Pensemos, por ejemplo, que en todo el mundo se venden un millón de
botellas de plástico por minuto y 5 millones de bolsas de plástico desechables, de
2 En relación a las artes de pesca, el PNUMA ha apuntado que «abandoned, lost and
discarded shing gear causes substantial and wide range of economic problems and
these problems have received increasing international attention in the past decade.
Economic costs associated with marine safety, ghost shing mortality, compliance,
control, rescue, recovery and research activities due to ALDFG are complex and have
not been estimated systematically yet», Marine Plastics debris and microplastics. Global
lessons and research to inspire action and guide policy change, UNEP, 2016, p. 182.
3 Se estima que un 90% de las aves marinas ingieren partículas de plásticos y que se pro-
ducen más de 100 millones de muertes de animales marinos cada año por la presencia
de plásticos en los océanos, Parlamento Europeo, Doc. P8_TA (2018)0352.
4 En relación al impacto económico de la basura marina plástica el Foro Económico
Mundial destacó que «ocean plastics signicantly impact maritime natural capital.
While the total economic impact is still unclear, initial studies suggest that it is at least
in the billions of dollars. According to Valuing Plastic the annual damage of plastics to
marine ecosystems is at least $13 billion per year and Asia-Pacic Economic Cooper-
ation (APEC) estimates that the cost of ocean plastics to the turism, shing and ship-
ping industries was $1.3 billion in that region alone. Even in Europe, where leackage,
is relatively limited, potential costs for coastal and beach cleaning could reach €630
million per year. In addition to the direct economic costs, there are potential adverse
impacts on human livelihoods and health, food chains and other essential economic
and societal systems», The New Plastics Economy. Rethinking the future of plastics, Indus-
try Agenda, World Economic Forum, 2016, p. 14. Véase también El estado de los Plás-
ticos. Perspectiva del día mundial del medio ambiente 2018, ONU Medio Ambiente,
p. 5; NEWMAN, S., WATKINS, E., FARMER, A., BRINK, P.T., SCHWEITZER, J-P.,
«The Economics of Marine Litter» en BERGMANN, M., GUTOW, L., KLAGES, M.,
(editors): Marine Anthropogenic litter, Springer Open, 2015.
5 Basura plástica y microplásticos marinos, Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Me-
dio Ambiente del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, 14 marzo
2019, Doc. UNEP/EA.4/L.7.
CAPÍTULO 40. PLÁSTICOS, MICROPLÁSTICOS, ARTES DE PESCA… LA ACCIÓN DE LA UNIÓN EUROPEA CONTRA … 949
las cuales, un porcentaje muy importante, acaba en los Océanos6. En este sentido
cabe destacar que cada año, entre 8 y 13 millones de toneladas de plástico –ya sean
mega, macro, meso, micro, nanoplásticos o artes de pesca7– termina en los Océa-
nos8, de los cuales, el 80% es basura marina de origen terrestre9 y el resto de origen
marino10. Los plásticos representan el 85% de los residuos de las playas, y también
los encontramos desde la gran mancha de basura del Pacíco, con al menos 79 000
toneladas de plástico que otan en una zona de 1,6 millones de kilómetros cuadra-
6 Información accesible en https://www.unenvironment.org/interactive/beat-plastic-
pollution/es/
7 Guidelines for the monitoring and assessment of plastic litter and microplastic in the ocean,
GESAMP 2019; Microplastics in sheries and aquaculture. What do we know? Should
we be worried? FAO, 2019. Destacaba el PE que «los residuos plásticos hacen que la
fauna marina enferme y muera por asxia, enredo e intoxicación; que los materiales
plásticos se rompen con el oleaje y la luz del sol y forman micropartículas que miden
menos de 5mm de diámetro que acaban en el estómago de la fauna marina, como por
ejemplo los mejillones, los gusanos y el zooplancton, mientras que los nanoplásticos
que apenas miden medio milímetro penetran en las membranas y núcleos celulares
de animales marinos pequeños; que los residuos plásticos que son invisibles a simple
vista entran en la cadena alimentaria ya en la propia fuente» Doc. P8_TA(2018)0352,
letra K.
8 Healthy Planet, Healthy People, Global Environment Outlook 6, United Nations Envi-
ronment Programme, Cambridge University Press, 2019, p. 1.
9 Consecuentemente, el Parlamento Europeo ha destacado que el problema de la basura
marina no puede abordarse ecazmente a lo largo del tiempo sin aplicar primero una
política y unas acciones ecaces para reducir y limitar la basura en tierra, Doc. P8_TA
(2018)0352, letra I. De hecho, la basura de origen terrestre es la mayor fuente de basu-
ra marina. En este sentido, pueden consultarse, entre otros, Marine Litter Legislation: A
Toolkit for Policymakers, UNEP, 2016, pp. 20 y ss.
10 La basura puede ser de origen terrestre: transporte uvial de residuos, vertederos
municipales, descargas de las estaciones de tratamiento de aguas residuales (inclu-
yendo las aguas pluviales y desbordamientos ocasionales), instalaciones industriales,
turismo; o de origen marino: Tráco marítimo, buques pesqueros, buques mercantes,
ferris y cruceros, otas militares y buques de investigación, embarcaciones de recreo,
plataformas en mar abierto de petróleo y gas, GALGANI, F., HANKE, G., MAES, TH.,
«Global distribution, composition and abundance of marine litter» en BERGMANN,
M., GUTOW, L., KLAGES, M., (editors): Marine Anthropogenic litter, Springer Open,
2015, p. 31.
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