Al olmo viejo, hendido por el rayo: el contrato de alimentos y los alertadores de confianza
| Páginas | 1599-1633 |
| Fecha | 01 Octubre 2025 |
| Fecha de publicación | 01 Octubre 2025 |
| Autor | Javier PALLARÉS NEILA |
| Materia | Derecho Constitucional |
ADC, tomo LXXVIII, 2025, fasc. IV (octubre-diciembre), pp. 1599-1634
Al olmo viejo, hendido por el rayo: el contrato
de alimentos y los alertadores de confianza 1
JAVIER PALLARÉS NEILA
Profesor asociado de Derecho civil
Universidad Rey Juan Carlos
RESUMEN
En este artícu lo, el autor, después de describir dos casos reales en los
que tres personas mayores y una persona con discapacidad, utilizaron el
contrato de alimentos para recibir cuidados asistenciales durante su vida, se
pregunta sobre la posibilidad de que personas sin escrúpulos pudieran estar
aprovechándose de su situación de vulnerabilidad para lucrarse. Para ello,
se analiza la eficacia de los requisitos que el Código Civil exige en la regula-
ción de este contrato, y se propone la conveniencia de incluir junto a él, la
constitución de una medida de apoyo voluntaria, con nombramiento de otra
persona como «alertador de confianza», que será quien vele por el cumpli-
miento del contrato cuando la persona vulnerable no pueda ejercer ya su
capacidad jurídica en igualdad de condiciones que el resto de ciudadanos.
PALABRAS CLAVES
Contrato de alimentos; personas mayores; discapacidad; apoyo a la
capacidad jurídica; abusos financieros.
To the old elm, split by lightning:
the food contract and the trusted whistleblowers
ABSTRACT
In this article, the author, after describing two real cases in which three
elderly individuals and one person with a disability used the food contract to
1 Este trabajo se ha realizado en el marco del proyecto de investigación PID2022-
137330OB-I00 «Voluntad, autonomía y bienestar de la persona mayor: retos jurídicos», de
la convocatoria2022 de los «Proyectos de Generación de Conocimiento» del Ministerio de
Ciencia e Innovación, IP Montserrat Pereña Vicente.
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ADC, tomo LXXVIII, 2025, fasc. IV (octubre-diciembre), pp. 1599-1634
Javier Pallarés Neila Estudios Monográficos
receive care during their lives, questions the possibility that unscrupulous
individuals might be taking advantage of their vulnerable situation for profit.
To this end, the effectiveness of the requirements that the Civil Code demands
in the regulation of this contract is analyzed, and the advisability of inclu-
ding, alongside it, the establishment of a voluntary support measure is pro-
posed, with the appointment of another person as a «trusted notifier,» who
will ensure compliance with the contract when the vulnerable person can no
longer exercise their legal capacity on equal terms with other citizens.
KEYWORDS
Food contract; elderly individuals; disability; dupport for legal capacity;
financial abuse.
SUMARIO:1. Introducción.–2. El contrato de alimentos.–3. Exposi-
ción y análisis de dos casos reales. 3.1 Primer caso. 3.2 Segundo caso.
3.3 Denuncia ante la fiscalía.–4. Cuestiones problemáticas que se
advierten en ambos relatos de hechos. 4.1 La dinámica de la relación
obligatoria. 4.2 El alea o riesgo del contrato. 4.3 ¿Qué son alimentos?
4.4. ¿Tiene el contrato de alimentos carácter personal? 4.5 Contrato de ali-
mentos en favor de tercero.–5. Valoración crítica de la situación.–6. El
contrato de alimentos: salvaguardas y medidas de apoyo. 6.1 La vulnera-
bilidad. 6.2 Las medidas de apoyo. 6.2.1 La curatela. 6.2.2 Los acuerdos
de apoyo. 6.2.3 Los poderes preventivos. 6.3 ¿Quis custodiet ipsos custo-
des?: los alertadores de confianza. 6.4 Condición y funciones de los aler-
tadores de confianza.–7. Conclusiones.–Bibliografía.–Jurisprudencia.
1. INTRODUCCIÓN
The devil is in the details
Este proverbio inglés, a modo de prolepsis, sería la enseñanza
que vanidosamente nos gustaría que quedara tras la lectura de este
trabajo, ya que lo que a continuación expondremos es un ejemplo
de cómo un negocio lícito, ideado para ayudar a un necesitado sec-
tor de la población, puede ser utilizado por terceros sin escrúpulos
dispuestos a lucrarse del dolor ajeno.
El diablo está en los detalles. Sí. En Derecho, en la letra peque-
ña, en los elementos accidentales del negocio jurídico, como luci-
damente nos puso de manifiesto Rams Albesa 2, describiendo los
2 «Buena prueba de ello es que el ámbito más frecuente de intimidación lo encontra-
mos en los negocios familiares o en los surgidos en el ámbito familiar o en el de las rela-
ciones amistosas entre familias y que afectan no a la esencia misma del negocio, cuya
finalidad suele ser querida, hasta cierto punto, por el anciano intimidado. La intimidación
se sitúa entre los elementos temporales, los modales o en los modos y plazos de satisfac-
ción en los negocios onerosos, en elementos que no siempre resultan ser reconducibles a la
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abusos que sufren los mayores del entorno de su propia familia, a
través del engaño y del abuso de confianza, en los elementos tem-
porales y modales de negocios onerosos.
En este caso nos referimos al contrato de alimentos. Creado por la
fuerza expansiva del principio de autonomía de la voluntad e incorpo-
rado a nuestro ordenamiento de la mano de una ley destinada a la
protección de las personas con discapacidad, ha podido ser utilizado a
beneficio propio, para móviles espurios, probablemente delictivos y
en todo caso contarios a la finalidad que motivó su regulación.
Denunciar la posible existencia de estas prácticas y ofrecer
soluciones para intentar que hechos análogos a los que a continua-
ción se narrarán, no puedan volver a repetirse, es el objeto princi-
pal de este trabajo.
2. EL CONTRATO DE ALIMENTOS
Como ya pusimos de manifiesto 3, la Ley41/2003 en su deseo
de regular nuevos mecanismos de protección patrimonial en favor
de las personas con discapacidad, no solo introdujo la figura del
patrimonio protegido, sino que reformó instituciones que ya esta-
ban incorporadas en nuestro Código Civil e introdujo otras nuevas.
Este fue el caso del contrato de alimentos, que si bien era cono-
cido por doctrina y jurisprudencia 4, no era objeto de tipificación
legal en el Derecho común y que por obra de la meritada reforma
pasaría a estar regulado en los artícu los1791 a1797 del CC 5.
Por el contrato de alimentos, recoge su artícu lo1791 CC, «una
de las partes se obliga a proporcionar vivienda, manutención y asis-
tencia de todo tipo a una persona durante su vida, a cambio de la
transmisión de un capital en cualquier clase de bienes y derechos».
Se trata de una definición esencialmente igual a aquella que
bajo la denominación de «vitalicio» ofreció la jurisprudencia 6
de elementos accidentales del mismo: tanto es así que muchas veces estas “modalidades”
constituyen el núcleo central de bastantes negocios familiares. Tales como la renta vitali-
cia, la donación con reserva de usufructo, el contrato de alimentos, la venta de la vivienda
con reserva del derecho de habitación y muchos de los contratos agrarios y de Industria
con perfiles asociativos». R , RCDI,2011, p.268.
3 P N,2017, pp.383-424.
4 Bajo la denominación de «contrato de vitalicio». El Tribunal Supremo ya en una
sentencia de1897, admite la posibilidad de alimentos convencionales, STS de11 de mayo
de1897, Sala1.ª, sección1.ª, Numroj: STS225/1897, ponente Diego Montero de Espinosa.
5 Años antes ya había sido incorporado en alguna legislación foral. Originariamente
en la Ley4/1995, de24 de mayo, de Derecho Civil de Galicia, hoy sustituida por la
Ley2/2006, de14 de junio, de derecho civil de Galicia, en donde queda regulado en los
artícu los147 a156.
6 En una de las primeras sentencias en las que el Tribunal Supremo reconoce la
autonomía de este contrato: STS de28 de mayo de1965, Sala I, ponente Juvencio Escriba-
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