¿El ocaso de una reina? Gobierno, administración patrimonial, muerte y exequias de Isabel de Portugal (1454-1496)
| Autor | Francisco de Paula Cañas Gálvez |
| Cargo | Universidad Complutense de Madrid |
| Páginas | 9-54 |
AHDE, tomo LXXXVII, 2017
¿El ocaso de una reina? Gobierno, administración
patrimonial, muerte y exequias de Isabel de Portugal
(1454-†1496) 1
*
RESUMEN
En el presente artículo abordamos la trayectoria política y curial de Isabel de Por-
tugal durante los años de viudez. Aunque considerada loca por la historiografía tradi-
cional, la documentación manejada en este trabajo evidencia, sin embargo, que la reina
desempeñó un papel de relevancia en parte de los acontecimientos políticos que se
desarrollaron durante la segunda mitad del siglo XV en el reino castellano. Su constante
preocupación por la correcta administración de sus estados señoriales, la educación y
la salvaguarda de los intereses políticos y económicos de sus hijos Isabel y Alfonso, el
esmero con el que protegió y favoreció a los oficiales de su Casa y Corte y las solemnes
exequias que se celebraron en toda Castilla tras su fallecimiento, nos dibujan un perfil
político, institucional y humano de esta soberana muy alejado de los parámetros con
los que hasta fechas muy recientes se ha venido resumiendo su larga trayectoria vital.
PALABRAS CLAVE
Isabel de Portugal, Juan II de Castilla, Casa y Corte real, administración regia,
exequias.
ABSTRACT
In this article we address the political career of Isabel of Portugal during the years
of widowhood. Although considered crazy by traditional historiography, documentation
handled evidence in this work, however, the queen played a role of some importance in
much of the political events that took place during the second half of the fifteenth centu-
ry in the Castilian kingdom. His constant concern for the proper administration of its
* Este trabajo forma parte de los proyectos HAR2013-42211-P y HAR2016-76174-P de la
Secretaría de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación.
10 Francisco de Paula Cañas Gálvez
AHDE, tomo LXXXVII, 2017
stately states, education and the preservation of political and economic her children
Isabel and Alfonso interest, the care with which he protected and favored the officers of
his house and court and solemn funeral which took place in Castile after his death, we
draw a very clear of parameters that until recently has been outlining his political
career and vital political, institutional and human profile of Elizabeth.
KEYWORDS
Isabel de Portugal, Juan II de Castilla, Royal Household, Royal administration,
mourning.
S: I. Introducción. II. Gestión de sus estados, familia, Casa y Corte. Acción
política. III. Memento mori. III.1 Enfermedad final. III.2 Disposiciones testa-
mentarias. III.3 La muerte representada: exequias y lutos por la «Reyna vieja»:
Arévalo, Chancillería de Valladolid, otras ciudades y villas de Castilla. III.4 Tras-
lado a la Cartuja de Santa María de Miraflores. IV. Conclusión. V. Apéndices.
«Praedicatur unius viri uxor vidua, aetatisque processu iam probata, vivi-
da religioni, effeta iam corpori, ciu diversorium in templo, colloquium in
prece, vita in ieiunio, pietas in officio» 1.
I. INTRODUCCIÓN 2
El lunes 15 de agosto de 1496, coincidiendo con la festividad de la Asun-
ción de la Virgen, fallecía en los palacios de su villa Arévalo Isabel de Portugal,
reina consorte de Castilla 3. Después de 42 años viuda, ausente, en teoría, desde
hacía décadas de los negocios de Estado de la Corona y rodeada de unos pocos
servidores fieles, reflejo lejano de la espléndida corte que reunió en torno a su
1 «Se ensalza a la viuda, mujer de un solo marido, probada por el transcurso de la edad,
vigorosa para la religión, debilitada ya en su cuerpo, que encuentra en el templo su posada, en la
oración su conversación, la vida en el ayuno, y en sus ocupaciones la piedad». San Ambrosio,
Sobre las viudas, citado por B, Fray V. de, Tratado sobre la formación de los hijos de los
nobles, Edición bilingüe preparada por Ildefonso Adeva y Javier Vergara, Madrid, UNED-BAC,
2011, pp. 788-791.
2 Las siglas y abreviaturas utilizadas en el presente trabajo han sido las siguientes: :
Actas Capitulares. : Archivo de la Casa Ducal de Alburquerque. : Archivo de la Comu-
nidad de Villa y Tierra de Cuéllar. : Archivo General de Simancas. : Archivo Histórico
Nacional. : Archivo Histórico de la Nobleza. : Archivo Histórico Municipal de Cué-
llar. : Archivo Municipal. h: Archivo de la Real Chancillería de Valladolid. : Biblioteca
Nacional. : Cámara de Castilla. y: Casa y Sitios Reales. : Diversos de Castilla. y: Mer-
cedes y Privilegios. : Nóminas de Corte. : Patronato Real. : Registro General del Sello.
: Real Academia de la Historia.
3 Sobre esta residencia real véanse los trabajos de D C, R., Arte y etiqueta de
los Reyes Católicos. Artistas, residencias, jardines y bosques, Madrid, Alpuerto, 1993, pp. 267-
269 y C G, F. P., El itinerario de la corte de Juan II de Castilla (1418-1454),
Madrid, Sílex, 2007, pp. 94-95.
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persona durante los años de su esplendor personal y político 4, una enfermedad,
seguramente breve y relacionada con su longevidad 5, ponía fin a una vida mar-
cada en su mayor parte por la locura, el silencio y el aislamiento 6.
Desde la perspectiva institucional y curial la figura de Isabel de Portugal ha
sido tratada recientemente 7; su biografía política, en cambio, apenas ha desper-
tado el interés de los historiadores 8. No es, desde luego, mucho lo que sabemos
de su papel como gobernante durante sus primeros años en Castilla. La docu-
mentación conservada, no excesivamente abundante, y el relato de los cronistas
nos hacen ver que durante aquella etapa sus influencias ante el rey llegaron a ser
decisivas en algunos acontecimientos históricos de relevancia 9; es bien conoci-
da, por ejemplo, su activa participación en toda la compleja trama que acabó
con la ejecución de Álvaro de Luna en 1453 10. También sabemos de su capaci-
dad, demostrada a lo largo de toda su vida, para la buena gestión de sus seño-
ríos 11; y conocemos el temprano apego que mostró hacia a algunas de sus damas
4 C G, F. P., «Las Casas de Isabel y Juana de Portugal, reinas de Castilla.
Organización, dinámica institucional y prosopografía (1447-1496)», en Las relaciones discretas
entre las monarquías hispana y portuguesa. Las casas de las reinas (siglos XV-XIX), Vol. I, Madrid,
Polifemo, 2008, pp. 9-231.
5 Isabel había nacido en 1428 y falleció cuando contaba con 67 años, una edad avanzada
para la época. C G, F. P., Las Casas…, p. 22.
6 Domínguez Casas se refiere a Isabel de Portugal como «la Reina loca» y que estaba
«recluida en las modestas Casas Reales de la villa (Arévalo) a causa de su locura». D
C, R., Arte…, p. 253.
7 C G, F. P., Las Casas…, p. 9-231. P F, D., La Casa de la reina
en la Corona de Castilla (1418-1496), Valladolid, Universidad de Valladolid, 2017 y Poder y
representación de la Reina en la Corona de Castilla, Valladolid, Junta de Castilla y León, 2017,
trabajos que aparecieron cuando este artículo ya estaba en prensa.
8 P T V, M. I. y R O, M.ª P., «Dos princesas portugue-
sas en la corte castellana: Isabel y Joana de Portugal», Actas das II Jornadas Luso-Espanholas de
História Medieval, Porto, Instituto Nacional de Investigação Científica, 1987, p. 357-384.
9 P F, D., «María de Aragón e Isabel de Portugal a través de las Crónicas», en La
participación de las mujeres en lo político. Mediación, representación y toma de decisiones,
María Isabel del Val Valdivieso y Cristina Segura (Editoras), Madrid, Al-Mudayna, 2011,
pp. 33-48.
10 «E como el Rey Don Juan ya tuviese gran desamor al Maestre de Santiago, como quiera
que lo encobria con gran saber é sagacidad, é como amase mucho á la Reyna Doña Isabel, habló
con ella como su voluntad era de prender al Maestre de Santiago por muchos y muy grandes deser-
vicios que le habia hecho». P G, F., Crónica del serenísimo príncipe don Juan,
segundo Rey deste nombre en Castilla y León. Biblioteca de Autores Españoles, Madrid 1953,
p. 654. Sobre el papel de las reinas consortes véase el trabajo de P F, ., «La imagen de
la reina consorte como muestra de poder en el reino de Castilla durante el siglo . Construcción
y significado», Medievalismo, 23 (2013), pp. 265-290.
11 Constituidos por la ciudad de Soria y las villas de Arévalo y Madrigal de las Altas Torres
con sus respectivas Tierras. Con respecto al señorío de Ciudad Real, no parece que llegara a tomar
posesión de él. Esta ciudad recayó más tarde en Juana de Portugal. Buena prueba del interés de la
reina por controlar directamente sus estados la encontramos en el viaje realizado a Soria en el
verano de 1447, inmediatamente después de su enlace matrimonial, para tomar posesión sin más
dilación de «su ciudad» y también en la confirmación de los privilegios que en enero de 1454 hizo
a su villa de Arévalo. C G, F. P., El itinerario…, p. 420-421; y 1454, enero, 17.
Valladolid. , PR, Leg. Leg. 58, Doc. 28. Sobre el patrimonio y rentas de Isabel véase. C
G, F. P., Las Casas…, p. 22-31, y P F, D., «El poder de la reina a través del
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