La importancia del espacio en la economía con el covid-19 como excusa
| Autor | Ángel Alañón-Pardo |
| Cargo del Autor | Universidad Complutense de Madrid, España |
| Páginas | 817-833 |
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CAPÍTULO 38
LA IMPORTANCIA DEL ESPACIO EN LA ECONOMÍA
CON EL COVID-19 COMO EXCUSA301
ÁNGEL ALAÑÓN-PARDO
Universidad Complutense de Madrid, España
RESUMEN
El papel del espacio en la economía no se limita a ser únicamente el soporte físico en
el que se desarrollan los acontecimientos del que muchas veces se prescinde a la hora
de formular teorías y modelos. Parte de su importancia se debe a las características de
los fenómenos y de los datos espaciales que, además de requerir en ocasiones un
tratamiento específico, reflejan la existencia de fenómenos subyacentes que con fre-
cuencia nos ayudarán a conocer mejor nuestro objeto de estudio. Aunque los fenó-
menos que vamos a abordar son bien conocidos en muchas disciplinas, es todavía
bastante común encontrarnos con análisis tanto por parte de algunos académicos,
como de los gestores de las políticas públicas, que no los tienen en cuenta. Por ello, el
objetivo de este trabajo es doble. Por un lado, utilizando analogías con el COVID-
19, destacaremos la importancia de algunos fenómenos y efectos espaciales, y a seña-
lar la relevancia que la elección de la unidad territorial de análisis tiene para com-
prender mejor el funcionamiento de la Economía. Y, por el otro, repasaremos algu-
nas de las herramientas que podemos utilizar para incorporar adecuadamente el
espacio a nuestros análisis.
PALABRAS CLAVE
MAUP, problema de la unidad de área modificable, efectos y fenómenos espaciales.
301 El autor agradece los comentarios y sugerencias de Josep.María Arauzo-Carod, de Miguel
Gómez-Antonio y de Federico Pablo-Martí, que no son responsables de los errores u
omisiones que pueda tener el texto.
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INTRODUCCIÓN: EL ESPACIO Y SU IMPORTANCIA
Aunque inicialmente no se esperaba que las consecuencias de la epi-
demia de COVID-19 fueran muy graves fuera de China, éstas empeza-
ron pronto a notarse fuera de allí, ralentizando o paralizando cadenas
de suministro globales, o provocando la cancelación de eventos como
el Mobile World Congress. Casi de la noche a la mañana lo que co-
menzó como local devino en global. Veíamos con preocupación lo que
ocurría en territorios cercanos, y nos extrañábamos por su desigual
incidencia espacial. Y también comenzamos a discutir sobre temas
como la medición, las posibilidades de seguimiento, la distancia de
seguridad, sobre si la trasmisión se hacía mediante el movimiento de
las personas o de las partículas, y sobre si los confinamientos perime-
trales debían hacerse para los municipios, los distritos o las áreas sani-
tarias. De una forma u otra, implícita o explícitamente, hemos sido
más conscientes de la importancia que el espacio y los fenómenos es-
paciales juegan en nuestras vidas.
Los fenómenos subyacentes a las cuestiones referidas al final del párra-
fo anterior trascienden del ámbito de la epidemiología y de las políticas
públicas. De hecho, las especificidades y el carácter interdisciplinar del
espacio propiciaron el surgimiento a mediados del siglo pasado de la
ciencia regional302. Y algunas herramientas específicas para tratar estos
fenómenos, como la econometría espacial han experimentado un desa-
rrollo espectacular en las últimas décadas, y su uso en las ciencias socia-
les, antes marginal, se ha generalizado (Anselin, 2010).
Sin embargo, con frecuencia nos encontramos con la omisión de as-
pectos espaciales relevantes para el análisis de determinados fenómenos
económicos. En este artículo, vamos a describir algunos de los procesos
y fenómenos espaciales presentes en la pandemia, incidiendo en algu-
nos, como el problema de la unidad de área modificable, que son cru-
ciales en cuestiones que han generado discusión o controversia, como
302 La ciencia regional es una especie de cajón de sastre que recoge trabajos académicos de
distintas disciplinas como la economía, la geografía o la estadística, que tienen en común su
preocupación por el espacio. Para ampliar información véanse Isard (2012) o Cuadrado Roura
(2002) para el caso español.
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