Las economías de Red

AutorLuis Miguel González de la Garza
Páginas159-163

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Bajo este concepto existen diversas denominaciones equivalentes para la descripción del mismo fenómeno: externalidades de red (positivas o negativas) efectos de red, o economías de escala del lado de la demanda. La idea central que afecta tanto a las redes físicas reales: redes de telefonía; redes de ferrocarril; redes de carreteras, etc., como a las redes virtuales como Internet (física) o la Web (lógica) es que el valor de conectarse a una red depende de cuantas otras personas estén conectadas a la misma. Como señala Arroyo Barrigüete, entre nosotros236o Matthew O. Jackson237el consumo de un determinado producto reporta cierto valor para el usuario. Pensemos en las facultades de los diversos servicios prestados por el uso de las redes que acabamos de considerar. En el caso de los productos sujetos a efectos de red dicho valor se descompone en dos partes. Por una parte, un valor intrínseco que proviene del consumo en sí mismo, es decir, la utilidad que su consumo proporciona a las necesidades de quien emplea el mismo, sean estas las que fueren. Y, por otra parte, un

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valor de sincronización que dependerá del número de usuarios que consuman dicho producto. La idea es intuitiva y sencilla: el uso de un teléfono resulta de mayor utilidad cuanto mayor sea el número de terminales conectados a la red de telefonía, ya que de esa forma será posible tener acceso a un mayor número de usuarios. Lo mismo sucede con una red de máquinas de fax compatibles o módems compatibles o software, etc., cuanto mayor sea la red la utilidad que perciban y reciban los usuarios será mayor ya que se expanden las posibilidades de interactuar con ellos.

Un ejemplo clásico de este fenómeno es el uso de un programa de edición de textos como el Word de Microsoft o el OpenOffice de Sun. El valor para cada usuario del procesador de textos será mayor cuanta mayor sea su difusión entre otros usuarios ya que de ese modo el intercambio de documentos escritos en los formatos de archivo de ese procesador de textos será mejor al no producirse problemas de incompatibilidad en el intercambio de ficheros, lo mismo sucede con el uso de un sistema operativo como Windows de Microsoft. El efecto de sincronización es el núcleo del efecto de red y puede producirse tanto en redes físicas como la de terminales de telefonía fija o móvil, como en las redes virtuales como son las formadas por los usuarios que comparten un determinado procesador de textos o cualquier otro...

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