Derecho, acicates (nudges) y buena administración

AutorJuli Ponce Solé
Cargo del AutorCatedrático de Derecho Administrativo, Universitat de Barcelona
Páginas61-82
CAPÍTULO III
DERECHO, ACICATES (NUDGES)
Y BUENA ADMINISTRACIÓN
Juli PONCE SOLÉ*
RESUMEN: En el presente capítulo se exponen algunas de las ideas funda-
mentales sobre los avances que en las últimas décadas se han hecho desde
el derecho conductual y la economía del comportamiento, y sobre la impor-
tancia de las aportaciones realizadas desde este último ámbito, en el que se
han concedido varios Premios Nobel en los últimos años. En las páginas que
siguen se trata la racionalidad limitada de los seres humanos tal y como la
han puesto de relieve las ciencias conductuales, y se explica el concepto de
los sesgos y los acicates (nudges) y sus consecuencias para el Derecho y el
gobierno y la Administración, tomando la pandemia de Covid-19 como caso
paradigmático de un terreno en el que se pueden usar acicates. El análisis
concluye con una muestra de críticas generales a los acicates y a las aporta-
ciones conductuales acompañada de los contraargumentos que se han utili-
zado para rebatirlas.
Palabras clave: aportaciones conductuales, buena administración, Derecho,
acicates.
I. RACIONALIDAD Y TOMA DE DECISIONES EN LAS ESFERAS
PÚBLICA Y PRIVADA
Según las contribuciones procedentes de lo que se conoce como ciencias
conductuales, en especial la psicología, entre ellas las célebres obras de Kah-
neman, quien ganó el Premio Nobel de Economía en 2002, hoy en día la idea
* Catedrático de Derecho Administrativo, Universitat de Barcelona.
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de que no existe la racionalidad absoluta del individuo —del llamado tradi-
cionalmente homo economicus, el modelo de decisor empleado en la econo-
mía neoclásica— goza de una amplia aceptación 1. La racionalidad humana
es limitada, como señaló hace ya muchos años Simon, Premio Nobel en la
misma área en 1978 2. Además, este modelo no tiene en cuenta comporta-
mientos perfectamente racionales como son la reciprocidad y el altruismo.
Esa racionalidad está interferida por heurísticos (atajos mentales que nos
ahorran energía) y sesgos (errores sistemáticos causados por heurísticos). No
es infrecuente que el cerebro nos engañe; de hecho, puede generar un gran
repertorio de ilusiones 3.
En la siguiente figura podemos ver un ejemplo de ello:
La gente cree que la mesa de la izquierda es más larga y estrecha que la de
la derecha. En realidad, ambas mesas son idénticas:
1 D. KAHNEMAN, Pensar rápido, pensar despacio, DeBolsillo, 2013.
2 H. A. SIMON, Administrative Behavior: A Study of Decision-Making Processes in Administra-
tive Organization, 4.ª ed., The Free Press, 1997.
3 J. RUBIO HANCOCK, «15 ilusiones ópticas que harán que no vuelvas a fiarte de tus propios
ojos», El País, 26 de enero de 2016, disponible en https://verne.elpais.com/verne/2016/01/27/ar
ticulo/1453897011_477533.html (verificado el 11 de noviembre de 2021).

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