Costa Rica: la lucha contra la contaminación ambiental y el rescate de las áreas protegidas

AutorAldo Milano Sánchez
Páginas210-247
OBSERVATORIO DE POLÍTICAS AMBIENTALES 2020
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Costa Rica: la lucha contra la contaminación
ambiental y el rescate de las áreas protegidas
ALDO MILANO S.
SUMARIO: 1. LUCHA CONTRA LA CONTAMINACIÓN. 1.1. Evidencias
normativas. 1.2. El determinante papel de la Jurisprudencia
Constitucional. 1.2.1. Desechos sólidos. 1.2.2. Contaminación de cuerpos
de agua. 2. LA LUCHA POR LA PROTECCIÓN DEL PATRIMONIO
NATURAL DEL ESTADO. 2.1 Gobernanza de los espacios marítimos.
2.1.1. Normativa. 2.1.2 Jurisprudencia. 2.2. Recuperación de áreas
silvestres. 3. BIBLIOGRAFÍA.
RESUMEN: El 2019 podría caracterizarse como un año en el cual, el Derecho ambiental
costarricense, se concentró en temas relacionados con el combate de la
contaminación, en sus múltiples manifestaciones, y en la protección del
Patrimonio Natural del Estado. Ese combate se logra apreciar tanto en los
valiosos aportes jurisprudenciales que se dieron, así como en la normativa,
sea de rango legal o infralegal.
ABSTRACT: In 2019, Costa Rican Environmental Law focused on issues related to
curbing pollution in its different forms and in the protection of the Public
Natural Property. This can be observed in the various judicial decisions
issues as well as in the issuance of norms, at the legal and regulatory levels.
PALABRAS CLAVE Residuos. Recurso hídrico. Áreas protegidas. Recursos marinos.
Patrimonio Natural del Estado.
KEYWORDS Waste, water resources, protected areas, marine resources, Public Natural
Property.
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INTRODUCCIÓN
En el caso de Costa Rica, el recuento de la actividad jurídica
medioambiental, en el año 2019, deja en clara evidencia la problemática, aún
sin solución, del manejo de las actividades antrópicas contaminantes.
Como ha sido la tónica en no menos de una década atrás que, ante las
conductas omisivas de las administraciones públicas, se ha debido judicializar
esta temática en la justicia constitucional, la cual, amparando sea el derecho a
la salud y la vida o bien, a un ambiente sano y equilibrado, interviene mediante
el recurso de amparo, disponiendo órdenes de hacer en un plazo definido por el
propio Tribunal para garantizar la eficacia de la medida.
Otro hallazgo, de fácil identificación, es la continuidad de la lucha por la
reivindicación de los espacios naturales, sea mediante la adopción de una
normativa que describe la política de manejo de los sectores marinos (más
extensos, en el caso de Costa Rica, que los continentales), sea, de nuevo,
judicializando intentos normativos de reducir áreas silvestres de conservación.
Seguidamente se expondrá, entonces, los hallazgos derivados de la
investigación encomendada.
LA LUCHA CONTRA LA CONTAMINACIÓN
En el caso de la lucha contra la contaminación, se ha estimado de interés
evaluar ¿cuál fue el comportamiento a nivel normativo? (1.1), para luego
enfocar la atención en los precedentes jurisprudenciales más representativos
(1.2).
La problemática ha sido evaluada con precisión por el Programa Estado
de La Nación, cuyo informe más reciente, en la materia ambiental, reseña estos
datos:
“Reducir la contaminación depende de mejoras al menos en dos
aspectos: por un lado, sectores económicos con resistencia al cambio (como
el transporte y la agricultura), y por otro, patrones de larga data en el manejo
de los residuos sólidos y líquidos. Esto es especialmente complejo en materia
de contaminación del aire y de generación de gases efecto invernadero (GEI),
que el país se ha comprometido a reducir en acuerdos internacionales. Según
los datos disponibles, la composición de estas emisiones descansa,
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precisamente, sobre tres ejes: energía, residuos sólidos y agricultura (IMN-
Minae, 2015)” 1
Como se verá más adelante, tanto a nivel normativo, aunque muy
particularmente a nivel jurisprudencial, esas mismas variables se han reflejado
en el año 2019.
1.1. EVIDENCIAS NORMATIVAS
La primera de las evidencias de interés, por propiciar cambios en el
manejo de la problemática de la contaminación, se refiere a la aprobación del
Convenio Internacional sobre la Constitución de un Fondo Internacional de
Indemnización de Daños debido a la Contaminación de Hidrocarburos,
aprobación que se da mediante el Decreto Legislativo No. 9672 del 21 de marzo
de 2019.
Por así estar dispuesto en la Ley de la Jurisdicción Constitucional
costarricense, todo instrumento del Derecho internacional debe ser sometido a
un control preventivo de constitucionalidad, lo que, en efecto, sucedió en este
caso.
Al conocer de la consulta preceptiva de constitucionalidad, la Sala
Constitucional (“SC”) descar vicios esenciales (forma) en el trámite
legislativo de aprobación a la adhesión del referido convenio.
Por su parte, al pronunciarse con relación al fondo del proyecto, se indicó
lo siguiente:
“V.- Observaciones en cuanto al fondo del proyecto. El convenio que
nos ocupa, forma parte de la cooperación internacional en materia de
navegación marítima, especialmente en el establecimiento de
reglamentaciones técnicas que ayuden a la seguridad marítima, así como al
establecimiento de protecciones, según lo enuncia el 1º de la Convención
creadora de la Organización Marítima Internacional (OMI), con la
prevención y contención de la contaminación del mar ocasionada por los
buques, y atender las cuestiones administrativas y jurídicas relacionadas con
los objetivos enunciados en el mencionado artículo. En este sentido, el
Convenio Internacional sobre responsabilidad civil nacida de daños debidos
a contaminación por hidrocarburos, 1992 (tramitado bajo el expediente
legislativo No. 21.118), sobre la constitución de un fondo internacional de
indemnización de daños debido a la contaminación por hidrocarburos, 1992.
En ese sentido, este último tratado, tiene como fin desarrollar todo un
mecanismo jurídico y económico para constituir un fondo que permita
responder financieramente ante derrames accidentales de buques petroleros
que crucen nuestro mar territorial o la zona económica exclusiva. El artículo
2 establece que el fondo tiene como fin indemnizar a las víctimas de los daños
1 MERINO TREJOS, Leonardo. Balance de Armonía con la Naturaleza 2019.

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