La Costa de los Mosquitos: Espacio irreductible, territorio disputado
| Autor | Marta Lorente Sariñena y Héctor Domínguez |
| Cargo | Universidad Autónoma de Madrid/Universidad Autónoma de Madrid |
| Páginas | 279-331 |
AHDE, tomo XCI, 2021
La Costa de Mosquitos: espacio irreductible, territorio
disputado. Usos y abusos de la Real Orden
de noviembre de 1803 (ss. -)
The Mosquito Coast: uncontrolled space, contested
territory. The use and abuse of the Real Orden of
november 1803 (18th-21st centuries)
RESUMEN
La Real Orden de noviembre de 1803 relativa a la Mosquitia ha sido utilizada como
sustento de reclamaciones territoriales prácticamente hasta nuestros días. Precisamente
el continuo uso de esta disposición en clave litigiosa desde las Independencias ha termi-
nado por separarla de su contexto original. En este artículo se aborda la Real Orden de
1803 como objeto de estudio desde dos planos diferentes. Por un lado, se contextualiza
la disposición en su sentido eminentemente premoderno. Desde finales del siglo XVIII, las
autoridades de la Monarquía hispánica trataron de promover la «conservación» de
dominios no controlados como la Costa de Mosquitos, en un giro respecto de su tradicio-
nal remisión a la suficiencia de los títulos dominicales. No obstante, la puesta en prácti-
ca de esta novedosa política de conservación se caracterizó por una marcada indetermi-
nación en términos de proyección espacial. Por otro lado, se exploran las causas de la
supervivencia de la Real Orden a lo largo de los siglos XIX y XX, prestando especial
atención a sus instrumentales «reinvenciones» tanto en los primeros años después de la
Constitución de Cúcuta como en lo relativo a la competencia por la consecución de un
canal interoceánico desde la mitad del siglo XIX.
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AHDE, tomo XCI, 2021
PALABRAS CLAVE
Real Orden de 1803, Costa de Mosquitos, espacio, territorio, cuestiones de límites.
ABSTRACT
The Real Orden of November 1803 regarding the Mosquito Coast has been used
in support of territorial claims practically up to now. Precisely because of the con-
tinuous resort to such provision in boundary disputes after the Independencias, the
Real Orden has eventually been separated from its original context. This article
deals with this provision from a twofold approach. On the one hand, the Real Orden
is considered in its premodern context and sense. From the end of the eighteenth
century onward, the Catholic Monarchy tried to promote the «conservation» of
uncontrolled domains such as the Mosquito Coast, giving up its traditional approach
which emphasized the validity of its titles. However, the implementation of such
policy was distinguished by its uncertainty in terms of spatial projection. On the
other hand, the causes of the long life of the Real Orden during the nineteenth and
twentieth centuries are explored, paying particular attention to the instrumental
role that the provision played in particular contexts, such as the first years after the
Constitución de Cúcuta and the decades of competition for the achievement of an
interoceanic channel.
KEY WORDS
Real Orden of 1803, Mosquito Coast, space, territory, boundary disputes.
Recibido: 29/10/2020
Aceptado: 19/12/2020
S/S: I. A modo de introducción. II. Contextualizando la r.o.
de 1803: breve historia de una norma. III. Las reinvenciones de la real orden de
1803 (1821-1860). IV. La supervivencia de la real orden de 1803 (1860–1972).
V. A modo de conclusión.
I. A MODO DE INTRODUCCIÓN
I.1 ALGUNAS –POCAS– CONSIDERACIONES HISTORIOGRÁFICAS
Todos los lugares admiten infinitas historias, tantas como historiadores
estén dispuestos a relatarlas. El espacio que suele conocerse históricamente
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como Mosquitia 1, Costa de Mosquitos 2, o Mosquito Shore 3, no constituye nin-
guna excepción. En efecto, la historia de lo que ha sido durante siglos una zona
disputada entre diversas poblaciones indígenas; aventureros, comerciantes y
colonos europeos; misioneros católicos, pastores protestantes y miembros de la
Iglesia morava; Monarquías más o menos imperiales y Estados nacionales y/o
coloniales, viene llamando la atención de muchos estudiosos por razones
geopolíticas, diplomáticas, jurídicas, económicas, antropológicas o culturales.
La actual riqueza y/o diversidad historiográfica contrasta sobremanera con
la unilateralidad temática imperante en épocas anteriores. Las primeras histo-
rias «profesionales» sobre la zona sirvieron sobre todo para fundamentar los
reclamos territoriales de diferentes Estados, en especial los de aquellos que
invocaron la regla/ principio uti possidetis iuris a la hora de resolver conflictos
fronterizos. Uno de los ejemplos más significativos de este tipo de historiogra-
fía es la extensa obra histórica del diplomático costarricense Manuel María de
1 Aunque de orígenes un tanto inciertos, el término está relacionado con la etnia mosquita o
miskita que llegó a dominar la costa desde el siglo gracias, entre otras cosas, a su alianza con
aventureros holandeses, franceses e ingleses (G, Claudia, Etnogénesis, hibridación y conso-
lidación de la identidad del pueblo miskitu, Madrid, CSIC, 2007). En términos geográficos, por
Costa de Mosquitos se comprende la región situada al este del istmo centroamericano, la cual,
poblada durante el período precolombino por una amplia diversidad de grupos indígenas, fue
conocida por los gestores del imperio con diferentes nombres: Veragua, Taguzgalpa/Tologalpa y,
finalmente, Mosquitia, siendo que esta última denominación se utilizó a partir de que coincidieran
en la zona indígenas locales, grupos de origen negro e ingleses (I, Eugenia, Del arco y la
flecha a las armas de fuego. Los indios mosquitos y la historia centroamericana, 1633-1786, San
José, Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2011). En la actualidad, la zona abarca lo que
corresponde a las dos Regiones Autónomas (del Atlántico Norte y Sur) y parte de los departamen-
tos de Río San Juan, Chontales, Boaco, Matagalpa, Jinotega y Nueva Segovia, en Nicaragua, y la
franja costera que llega al Cabo Camerón, en Honduras (cfr. G, Claudia, «Hibridación, inte-
racción social y adaptación cultural en la Costa de Mosquitos, siglos y », Anuario de
Estudios Americanos, 59-2, 2002, p. 442).
2 En la documentación española previa a las independencias, el término Costa de Mosquitos
incluía una buena parte del territorio insular cercano, en especial las islas de San Andrés, Provi-
dencia y Mangles [cfr. «Costa de Mosquitos» en el Portal de Archivos Españoles (=PARES)].
3 La expresión en lengua inglesa tiene su propia historia, que suele arrancar con la llegada de
los británicos en 1633 (D, Craig L, Nicaragua’s Mosquito Shore: The Years of British and
American Presence, Tuscaloosa, University of Alabama Press, 1985). Los intereses británicos en la
zona, que se mantuvieron durante la mayor parte del siglo , favorecieron la realización de múl-
tiples descripciones de la zona y de sus habitantes (S, Thomas, Sketch of the Mosquito
Shore: Including the Territory of Poyais, Edimburgo, W. Reid, 1822; S, Ephraim George,
Waikna: Or, Adventures On the Mosquito Shore, Nueva York, Harper & Brothers, 1855; B,
Charles Napier, Tangweera: Life And Adventures Among Gentle Savages, Austin, University of
Texas Press, 1989, etc.). Mención aparte merecen los trabajos cartográficos [véase, como ejemplo,
F, Stephen, «A Draught of the Windward Coast, of the Mosquito Shore From Point Paltuch, to
St. Iohns, and Continued on tue Spanish Main To Escuda Veragua with the Islands, Keys, Shoals
Adjacent», 1785. Archivo General de Indias (=AGI), MP-Guatemala, 263] que en parte fue mane-
jada por los españoles («Carta Particular de la Costa de Mosquitos, con sus Baxos, Escollos, Cana-
les, Sondas &.c.a.: Para el Uso Delos Navios de Guerra Yngleses, y de la que se sirve el Almirantas-
go para su gobierno», 1764, disponible en http://bdh-rd.bne.es/viewer.vm?id=0000032260), quienes
también desarrollaron una importante actividad en este capítulo, sobre todo a lo largo del [vid.,
por todos, D N, Luis, Costa de los Mosquitos (Honduras) Mapas generales, Ca. 1765;
disponible en http://catalogo.bne.es/uhtbin/cgisirsi/?ps=51MWecJLc0/BNMADRID/151160834/9].
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