Los Comisarios del Tribunal de la Inquisición y sus clases (siglos XVI-XIX)
| Autor | Ma. Consuelo Juanto Jiménez |
| Cargo | Universidad Nacional de Educación a Distancia |
| Páginas | 283-323 |
AHDE, tomo LXXXVIII-LXXXIX, 2018-2019
Los Comisarios del Tribunal de la Inquisición
y sus clases (siglos -) 1
RESUMEN
Entre los miembros y colaboradores del Tribunal de la Inquisición destacan los
comisarios, que actúan en los distritos inquisitoriales, en ciudades y zonas alejadas de
la sede del tribunal como una prolongación de éste. Al actuar sobre todo en grandes
distritos, tuvieron una especial importancia en América. Nombrados unas veces por los
tribunales locales y otras por el Inquisidor General, fueron una figura del Santo Oficio
familiar para el hombre de la calle. A veces se ha dado una visión uniforme de ellos,
pero de hecho existieron tipos de comisarios muy distintos. En este artículo se estudia
su presencia en los distintos tribunales y se intenta una sistematización de los comisa-
rios en base al título que reciben y a las funciones que desempeñan. Los comisarios,
normalmente eclesiásticos, aparecen tardíamente, en el siglo XVI, al compás del desa-
rrollo de la Inquisición, pero persistirán hasta entrado el siglo XIX.
PALABRAS CLAVE
Inquisición, distritos inquisitoriales, nombramientos, Inquisidor General, tribunal,
eclesiásticos, salarios, Concordias, criterios de clasificación.
1 En las referencias a bibliotecas y archivos se han utilizado las siguientes siglas:
ACA Archivo de la Corona de Aragón.
ADC Archivo Diocesano de Cuenca.
AGI Archivo General de Indias.
AHN Archivo Histórico Nacional.
AHPA Archivo Histórico Provincial de Álava.
AMC Archivo Museo Canario.
BNE Biblioteca Nacional de España.
BL British Library.
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AHDE, tomo LXXXVIII-LXXXIX, 2018-2019
ABSTRACT
The figure of Commissioners stands out among the civil servants and collaborators of
the tribunal of the Inquisition. Their activity took place in inquisitorial districts, within
cities or regions far from the tribunal seat, where they served as a prolongation of it. Given
the large size of some districts, Commissioners were especially relevant in América. Com-
missioners could be appointed by local tribunals or by the General Inquisitor. They were
a familiar representative of the Holy Office for the ordinary citizen. Despite the homoge-
neous image that has often been given of this figure, very different types of Commissioners
could be found. The aim of this paper is to provide a sistematization of Commissioner
types according to the title ther receive and the functions they deliver. Often attributed to
clergymen, the figure of the Commissioner appears rather late –in the XVI century– timely
to the developing Inquisition, but will persist until the XIX century.
KEY WORDS
Inquisition, inquisitorial districts, appointments, General Inquisitor, tribunal,
priests, salaries, Concords, classification criteria.
Recibido: 10 de febrero de 2019.
Aceptado: 15 de mayo de 2019.
S: I. Introducción. II. Tipos de comisarios según el título que reciben o su
vinculación al cargo; A) Comisario titular o propietario; B) Comisarios super-
numerarios; C) Vicecomisario o subcomisario; D) Comisario interino;
E) Comisario en ausencias o enfermedades. III. Según el desempeño del cargo
en su jurisdicción o comisaría; A) Comisarios de ciudades catedralicias;
B) Comisarios de puertos de mar; C) Comisarios temporales y especiales;
D) Comisarios de la Villa y Corte de Madrid. IV. Conclusiones.
I. INTRODUCCIÓN
Al estudiar el historiador norteamericano Henry Charles Lea la Inquisición
española 2 y referirse a su organización, dedicó uno de los capítulos del tomo II
a los llamados «funcionarios sin sueldo», y dentro de él analizó en unas pocas
páginas (132-136) la figura de los comisarios, surgidos para representar al
Santo Oficio en aquellos amplios distritos inquisitoriales (sobre todo en Améri-
ca) donde resultaba imposible la presencia de los componentes del tribunal de
distrito. En esas páginas ya apuntó Lea que el comisario no era una figura uni-
2 En su famosa obra A History of the Inquisition of Spain, publicada en inglés en 4 tomos a
principios del siglo ; reimpresa también en inglés en Nueva York en 1966 y traducida al español
en 3 tomos en 1982 (Historia de la Inquisición española) y publicada por la Fundación Universi-
taria española.
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forme, sino que había distintos tipos, sin que lógicamente pudiera descender al
detalle de las distintas clases de comisarios y sus semejanzas y diferencias. Por
ello nosotros, teniendo en cuenta su naturaleza jurídica de funcionario u oficial
de los tribunales inquisitoriales, y que por otro lado, conforme se produce el
desarrollo de los distritos, el Tribunal del Santo Oficio va creando diferentes
clases de comisarios y comisarías para cubrir necesidades diversas, vamos a
intentar en este trabajo llevar a cabo una clasificación y sistematización de la
figura. En primer lugar, en base al título que reciben, y en segundo lugar, en
función del desempeño de su cargo o misión para la que han sido nombrados.
En base a ello distinguimos así los siguientes tipos de comisario: comisario
titular o propietario y sus delegados o sustitutos (vicecomisario o subcomisario
interino, y «en ausencias o enfermedades»), comisario de ciudades catedrali-
cias, comisario de partido, comisario de puerto de mar, comisario temporal-
especial y comisario de la villa y Corte de Madrid.
En líneas generales podemos advertir la existencia de los primeros comisa-
rios titulares en sedes episcopales o catedralicias del siglo en los tribunales
de Valencia, Barcelona, Galicia, Aragón, Navarra-Calahorra-Logroño, Cuenca,
Canarias, Lima y México, donde ya operan de manera efectiva en el en
ciudades como Tarazona, Gerona, Seo de Urgel y Ciudad Rodrigo, y en Indias
en ciudades como Cartagena. En este siglo hemos constatado también la pre-
sencia efectiva de comisarios de puerto de mar en San Sebastián, Bilbao, Gijón,
La Coruña, Santa Cruz de Tenerife, La Palma o el Hierro, entre otras, donde
aparecen designados personalmente por el Inquisidor General. Los problemas
en el exceso de número de comisarios en los tribunales determinarán que el
Consejo de Inquisición (la Suprema) ordene su regulación o establecimiento
sólo en un determinado número y en algunas ciudades a partir del como
Cuenca, Logroño, Zaragoza o Granada. En la villa de Madrid algunos comisa-
rios ostentan su título en el dependiendo de la jurisdicción del tribunal de
Toledo, y desde el , con unas características y peculiaridades muy especia-
les, como funcionarios del Tribunal de Corte.
II. TIPOS DE COMISARIOS SEGÚN EL TÍTULO QUE RECIBEN
O SU VINCULACIÓN AL CARGO
A) COMISARIO TITULAR O PROPIETARIO
Son todos aquellos comisarios de las ciudades episcopales o catedralicias,
de partido, de puertos de mar y de pueblos fronterizos, que desde el principio de
su existencia, reciben un título o nombramiento por parte de los inquisidores de
los tribunales locales y, más tarde, de los Inquisidores Generales, con la finali-
dad de desempeñar unas funciones determinadas en la plaza concreta para la
que son designados como representantes de los inquisidores. Dado que el
desempeño del cargo en el territorio o jurisdicción correspondiente determina
su condición de comisario de «partido», «episcopal», «de puerto de mar» y «de
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