Cambio climático, energía y la nueva presidencia en Estados Inidos
| Autor | Don C. Smith |
| Cargo del Autor | Catedrático de Derecho Director del Journal of Energy & Natural Resources Law Universidad de Denver (Colorado) |
| Páginas | 717-742 |
CAPÍTULO XXXII
CAMBIO CLIMÁTICO, ENERGÍA Y LA NUEVA
PRESIDENCIA EN ESTADOS UNIDOS*
Don C. SMITH
Catedrático de Derecho
Director del Journal of Energy & Natural Resources Law
Universidad de Denver (Colorado)
SUMARIO: 1. INTRODUCCIÓN.—2. CAMBIO CLIMÁTICO Y POLÍTICA ENERGÉTICA: EL CONTEXTO MÁS AMPLIO:
2.1. La «inacción» de Estados Unidos ante el cambio climático. 2.2. Impactos relacionados con el cambio climático en
Estados Unidos. 2.3. Opiniones sobre el cambio climático en la sociedad estadounidense.—3. ¿ENTUSIASMO O DES-
PREOCUPACIÓN? LA VACILACIÓN DE LA POLÍTICA Y LA LEGISLACIÓN ESTADOUNIDENSE SOBRE EL CAMBIO
CLIMÁTICO EN EL PERIODO 1989-2009: 3.1. Introducción. 3.2. Administración Bush I (1989-1993). 3.3. Administración
Clinton (1993-2001). 3.4. Administración Bush II (2001-2009).—4. EL SUEÑO DE ABORDAR EL CAMBIO CLIMÁTICO:
ADMINISTRACIÓN OBAMA (2009-2017).—5. EVISCERACIÓN DE LOS EXISTENTES ESFUERZOS DE ESTADOS
UNIDOS EN MATERIA DE CAMBIO CLIMÁTICO: ADMINISTRACIÓN TRUMP (2017-2021).—6. ESFUERZOS REVITA-
LIZADOS DE ESTADOS UNIDOS CONTRA EL CAMBIO CLIMÁTICO: ADMINISTRACIÓN BIDEN (2021-): 6.1. Introduc-
ción. 6.2. Reunir un personal y un gabinete con experiencia y credibilidad en materia de cambio climático. 6.3. Órdenes
y acciones ejecutivas. 6.4. Medidas reglamentarias. 6.5. Esfuerzos legislativos. 6.6. Actividades mundiales.—7. OBSER-
VACIONES FINALES Y PERSPECTIVAS DE FUTURO.
1. INTRODUCCIÓN
Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de noviembre de 2020 fueron
«una de las más importantes en la historia de Estados Unidos» en materia de polí-
tica climática y medioambiental 1. Una gran observadora de la política energética
estadounidense, la profesora Elizabeth Bomberg, describió así la importancia de
las elecciones: «Estaba en juego la reelección o la expulsión de una Administración
conocida por su negacionismo climático, su evisceración de la protección del me-
dio ambiente y su renuncia al liderazgo medioambiental mundial» 2.
* Traducción realizada por Antonio Ros López. Profesor de la Universidad de Almería. Contratado
beneficiario de financiación del Ministerio de Universidades para la Formación de Profesorado Univer-
sitario.
1 E. BOMBERG, «The 2020 US Election and its climate consequences», Environmental Politics,
núms. 854-862, 2021, p. 854, https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1080/09644016.2021.1920769, con-
sultado el 26 de julio de 2021.
2 Ibid.
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En el periodo previo al día de las elecciones, la cuestión de si se debe abordar
el cambio climático y cómo hacerlo se calificó como un «tema candente [...] en el
que [el actual presidente Donald J. Trump y el aspirante Joseph R. Biden Jr.] no po-
drían estar más separados» 3. La Administración Trump «ha presentado la acción
climática como una amenaza para la economía estadounidense, al tiempo que ha
defendido y ha facilitado el crecimiento de las industrias del carbón, el petróleo y el
gas, y ha tachado repetidamente a los activistas climáticos como alarmistas» 4. En
cambio, Biden pidió que Estados Unidos se reincorpore al Acuerdo Climático de
París y elimine la contaminación por carbono del sector eléctrico para 2035 y que
para 2050 toda la economía sea neutra en carbono, entre otras cosas 5.
El día de las elecciones, Biden triunfó y fue elegido el 46.º presidente de Es-
tados Unidos. «En los 80 millones de personas que votaron por Biden —no solo
ganó el Colegio Electoral sino que acumuló una ventaja de más de siete millones de
votos— el apoyo de Biden a la acción climática fue fundamental», escribió un ob-
servador 6. A raíz de la victoria electoral de Biden, los comentaristas señalaron que
el país iba a experimentar un gran cambio en su política climática. Era «realmente
la primera vez que un presidente estadounidense [iba a] liderar el clima», dijo la
directora ejecutiva del clima de la Universidad de Georgetown, Vicki Arroyo, en
noviembre de 2020 7. Además, una columna de opinión del Boston Globe del mismo
mes incluyó el titular «Biden tiene un mandato climático» 8. Lo que seguiría mien-
tras Biden se preparaba y luego, el 20 de enero de 2021, asumía la responsabilidad
como presidente de Estados Unidos, era «tratar de deshacer el trabajo de su pre-
decesor de muchas maneras. Pero el retroceso más llamativo —y probablemente
más consecuente— es en materia de clima» 9.
En una palabra, los legisladores estadounidenses han estado «vacilando» des-
de 1988 sobre la política de cambio climático, según Greg Nemet, profesor de
asuntos públicos de la Universidad de Wisconsin-Madison 10. El objetivo de este
capítulo es evaluar si el vacile continuará o si está a punto de producirse un pro-
greso real.
En concreto, el capítulo repasa la errática historia de la política estadouni-
dense en materia de cambio climático y evalúa hacia dónde podría dirigirse el
país bajo la Administración Biden. Tras esta introducción, la Sección 2 conside-
ra el contexto más amplio del cambio climático y la política energética. Las po-
líticas presidenciales emprendidas durante los años 1989-2009 se analizan en la
3 K. B. MCLEOD, «Either way, this election is a major turning point for our climate future», Atlantic
Council, 30 de octubre de 2020, https://www.atlanticcouncil.org/blogs/new-atlanticist/either-way-this-elec-
tion-is-a-major-turning-point-for-our-climate-future/, consultado el 26 de julio de 2021.
4 Ibid.
5 J. BRADY, N. ROTT y J. LUDDEN, «There’s A Lot At Stake For The Climate In The 2020 Election»,
National Public Radio, 22 de octubre de 2020, https://www.npr.org/2020/10/22/925468716/theres-a-lot-at-
stake-for-the-climate-in-the-2020-election, consultado el 26 de julio de 2021.
6 BOMBERG (n. 1), 856.
7 J. TOLLEFSON, «Can Joe Biden make good on his revolutionary climate agenda?», Nature, 25 de no-
viembre de 2020, https://www.nature.com/articles/d41586-020-03250-z, consultado el 26 de julio de 2021.
8 L. C. STOKES, «Biden has a climate mandate», The Boston Globe, 8 de noviembre de 2020, https://
www.bostonglobe.com/2020/11/08/opinion/biden-has-climate-mandate/?outputType=amp, consultado el 26
de julio de 2021.
9 I. THAROOR, «The U.S. embarks on a huge climate reset», The Washington Post, 18 de abril de
2021, https://www.washingtonpost.com/world/2021/04/19/us-embarks-huge-climate-reset/, consultado el
28 de junio de 2021.
10 R. MEYER, «How the U.S. Made Progress on Climate Change Without Ever Passing a Bill», The
Atlantic, 16 de junio de 2021, https://www.theatlantic.com/science/archive/2021/06/climate-change-green-
vortex-america/619228/, consultado el 26 de julio de 2021.
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