Advertencia

AutorConcepción Arenal
Páginas23-23
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ADVERTENCIA.
Antes de realizar el hecho de un sistema penitenciario, es indispensable
examinar el derecho de imponer la penitencia, la razón, la índole y el objeto
de la pena, que no puede ser justa si no está en armonía con los principios de
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del derecho, de toda teoría penal, y hasta de la legislación escrita y vigente,
pero tales infracciones, lejos de servir de norma, marcan un escollo en que no
pueden caer, los que buscando la verdad sinceramente, discuten los princi-
pios en la región serena de las ideas.
Para determinar el régimen a que han de sujetarse los penados, hay que
formarse una idea clara y exacta de lo que es la pena; el legislador que de este
conocimiento carece, se extravía por los muchos caminos que al error con-
      
ignora cuál es su deber y su derecho, y unas veces traspasa, y otras no llega, a
los límites marcados por la justicia.
No vamos a empezar este escrito por un tratado de derecho penal; ni nues-
tras fuerzas alcanzan a tanto, ni los límites a que ha de sujetarse esta obra lo
consienten, pero por las razones que dejamos apuntadas, nos parece indis-
pensable consignar, que los sistemas penitenciarios no deben tener la latitud
que con frecuencia se supone, que las leyes sobre prisiones han de sujetarse a
los principios de justicia, y que para discutir un modo de penar es indispen-

procurando formar de ella una idea clara.
También nos ha parecido indispensable, para saber si convenía que Espa-
ña estableciese colonias penales como las inglesas de Australia, conocer bien
éstas, con cuyo objeto hacemos un resumen de su historia, siguiendo en la na-
rración, no el método que pudiera hacerla menos árida, sino el que presenta
con más claridad y deslinda mejor los hechos. No hay arte en nuestro trabajo,
ni aspiramos a que tenga otra belleza que la verdad.

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